秦王一一应下，又交代众人好生照顾夏老太后，才携我往奇华宫去。

奇华宫偏居在曲江的另一侧，风景疏朗，自成格局，一直为王太后所喜。据说先王在世时，每年苦夏之际，都会陪王太后在奇华宫住上几个月。先王薨逝以后，王太后倒是不去奇华宫了，怕触景生情，徒惹伤心，不知怎的，今年倒愿意来了。

七月流火，未到中午，日头已嫌炫目，蝉鸣一声长一声短，闹哄哄的，耳畔尽是茫然的嘈杂。秦王与我坐的是高车，虽然遮了伞，但阳光炽烈，还是晒得我脑仁疼，直走到曲径通幽的巨木深处，才一解清凉。

我因之前听秦王提到执黑，三两句话就把执黑的性子说透，心中十分不快，一路赌气不说话。

秦王指着一处楼阁，兴致盎然道：“那一处便是我说过的白鹿观，里面驯养了数十只楚国送来的白鹿，通体雪白，唯独犄角是黑色的，并不怕人，会在你手中舔食，憨态可掬。前面不远是犬台宫，有斗犬无数，还有一只特别大的灵犬，听得懂许多指令。再往前是走马观和鱼鸟观③，改日都带你去看看。”

我轻“嗯”一声，未见开心。

秦王深看我一眼，有些见疑，探一探我的额头，道：“你一向中意奇巧，如今怎么全无兴致，是中了暑气么？”

我皱一皱眉，扭捏道：“倒不是中了暑气。”

“那是为何？”

我赌气道：“妾在想，你什么时候和执黑生了情分，还知道她性子羞怯，不愿与人来往。”

秦王“噗嗤”一笑，和悦道：“我同她能有什么情分，不过是入宫那天见了一面。”顿一顿，又道：“刚才我就是胡诌，姑娘多半羞怯，这么一说，王祖母也不好多问。”

我啐他一口，似笑非笑道：“谁知你此刻是不是又在胡诌。”

秦王沉思片刻，摇头道：“王后聪颖过人，胡诌不过的。”

我撅嘴嗔道：“你戏弄我，不理你了。”说完背过身去不看他。

他爽朗一笑，伸手来捉我鼻尖：“越发小性了，惯会拈酸吃醋的。”

转眼到了奇华宫外，一个面生的内侍领着众人上来迎驾。他年纪大约三十多岁，模样有些粗勇，黑黄皮肤，双腮发青，剑眉高鼻，手长脚长，和旁边粉脸白面的内侍一比，似乎壮实许多。

内侍朝秦王跪拜行礼道：“奇华宫掌事嫪毐恭迎陛下，恭迎王后娘娘。”

秦王像是没见过那人，目中精光一轮，冷漠道：“几时入宫的？”

嫪毐道：“小的上月才入宫，因粗通调理之术，被吕相安排到太后宫里。得太后恩典，进了一宫掌事。”

秦王多看他两眼，平静道：“吕相的人……起吧。”

我见秦王心中已是翻江倒海，有些不忍，向嫪毐道：“太后如今在不在宫中？”

嫪毐再拜起身，回禀道：“太后上午骑了会马，十分劳累，方才又歇下了。陛下稍候片刻，小的这就让人去伺候太后梳洗。”

秦王漠然道：“不必了，你告知母后，明日巳时，寡人再来。”

嫪毐举手加额，恭敬道：“喏。”

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①宜春苑：秦国离宫，在今西安曲江附近，有宫殿宜春宫，古书记载，秦二世胡亥葬于宜春宫内，大约可判定宜春宫位置。

②富贵毋央：汉瓦当文字，非秦宫瓦当。

③白鹿观、犬台宫、走马观、鱼鸟观均是西汉上林苑中的景观，因上林苑是在秦上林苑的基础上修建的，所以笔者默认为秦朝已有这些建筑。其中白鹿有可能是神农架白鹿，这是我国唯一一种毛色呈白色的鹿种。