“但是时间真的会改变一个人，我现在想想当时的自己也会觉得不可理喻。”

她用筷子夹起碟子里的一块麻辣烫的土豆当下酒菜，放入嘴里品味，土豆软糯，一入口就化掉了，只能回味到麻酱浓厚的芝麻香和红油的辛辣香气，“怪不得你们年轻人都流行吃这个，确实别有一番滋味。”

“您认识张员外的原配妻子吗？”祝南星小心地问道。

“不认识。我认识安之，就是张尚书的时候，王氏已经去世一年多了。我知道我比安之小太多了，许多人对我们之间的关系有太多怀疑，但我是真的爱他。”赵氏抿了一小口酒，“直到现在我也没有后悔嫁给他。”

或许太久没喝酒，她感觉自己有些上头。又或许在这样安静的地方，只有一位尊重她且十分值得信赖的倾听者，她有太多的话想要说出来。

她回忆起自己与安之的初遇，回忆起自己对他的穷追不舍，回忆起那年她嫁入张家，玉蝶才不过三岁，但对母亲已经有了记忆，因此对她的到来十分抗拒。

玉蝶小小一只，还不到安之膝盖，躲在他身后，黑曜石般是大眼睛含着雾气，防备地看着她。

她记着许多个夜晚，玉蝶想念娘亲，捂着被子抽泣，她都会悄悄来到她的身边，轻轻拍着她的后背，温声细语告诉她：娘亲就在身边。

玉蝶睡着后无意识的抓住她的手指，让她感到无比温暖与幸福。

“玉蝶那孩子，以前很依赖我。我本来不愿意生妹妹，怕她感觉到孤独，也害怕她多想，更害怕自己无意识的偏心会伤害到她的感受。”

玉娥的存在是个意外。当时的她舍不得看到玉蝶暗自神伤的表情，想要把孩子打掉。最后还是玉蝶跟她说想要一个妹妹，这才有了玉娥。

“玉蝶稍微懂事一些时，我就对她比较严苛了。虽然外界传言纷纷，说我虐待她，说我想要除掉她为自己的亲生女儿腾位置。”说到这里，赵氏不可置信地摇了摇头。

她只不过是希望玉蝶能好好念书，希望她独立，希望她能有自己的思想，不做依靠别人生活的菟丝花。

据说她的母亲王氏身体一直有亏，生玉蝶时才会难产去世。她害怕玉蝶身体虚弱随她娘，因此对她投入了太多的注意力，多到玉娥时常感到嫉妒。”

“她是我看着长大的孩子，我怎么忍心伤害她？我希望她嫁给全天下最棒的男人，因为她值得。可她为了一个宁财沉就跟我大呼小叫，甚至不惜以死相逼，她对我怀疑、对我防备，让我感到心如刀割。”

无数个宁财沉也伤不到她分毫，但玉蝶只是对她一个怀疑的眼神就让她感到崩溃。

祝南星没有插话，只是用鼓励的眼神望着她，这位强大的女性积攒了太多的压力，并习惯自己一个人抗住所有，她希望赵氏能把心中的想法全部说出来。

“我好害怕她跟着那个男人吃苦，每天晚上闭上眼睛，王氏都会出现在我梦中，哭着质问我为什么没有保护好她的女儿。”

赵氏有些醉了，她说着话眼睛感到有些湿润。可是大家夫人怎么能轻易在外人面前掉下眼泪，露出软弱的一面。

她扶着额，对祝南星笑了笑，只是这笑容格外牵强。

“对外我从不承认我爱她，但我确实是爱的。我爱她就像我爱玉娥一样，血缘这种东西是虚无缥缈的，十几多年朝夕相处的情分才是真的。我一直把自己伪装的足够强大，以为自己能够保护好她。但是直到出现现在这种局面我才明白，我什么都做不了。”

外面的帘子被掀开，赵氏收起自己的脆弱，又变回那个不怒而威的夫人，她怒目而视：“不是说了没有吩咐就不要进来吗？”

回头一看，脸上的愤怒转为震惊：“玉蝶，你怎么会在这里？”

张玉蝶穿着简单，一看就是匆匆赶来，她的眼泪如断线珍珠一般砸落在地上。

她瘪着嘴，像个委屈的小孩：“对不起，我不该伤了您的心。来的路上，圆圆已经告诉我宁财沉的事了。我发现自己并没有很伤心，没有听到外面风言风语说您会害我时伤心。原来一直以来我的难过都不是因为宁财沉，而是因为那百分之一您不爱我的可能性。”

赵氏一直忍住的眼泪也在这时决堤。

两人紧抱在一起，玉蝶抽泣着说：“对不起，我也很爱您，咱们回家吧……娘。”

十几年终于听到了她的一声“娘”，赵贞一时不知道该哭还是该笑。

圆圆朝祝南星挤眉弄眼，祝南星眨了眨眼，冲她笑了笑。

第二天，祝南星收到了玉蝶的信和一个绣着蝴蝶和星星的香囊。

信上说，这个香囊本来是要送给宁财沉的，蝴蝶也是她绣的，现在不想送给那个垃圾了，就想着送给祝南星当做个纪念，星星是她娘绣的，希望祝南星不要嫌弃。

她们不知道该怎么感谢她，但知道她不会接受银子这类俗物，于是采购了许多新鲜食材今日托人送到她家里。

祝南星：其实我是个俗人，尽情用银子来侮辱我吧