殊贵妃冷笑：“你知道？除你以外还有谁？不要脸的死蹄子！”
“还有月娥姐姐。”宝涵道。
“月娥自己做了见不得人的事，还不跟你一个鼻孔出气？”殊贵妃道，“皇上，说不定她们还都是皇后娘娘指使来的呢！皇后一定是嫉妒臣妾服侍皇上。”
元酆帝道：“哎，皇后这么多年来几时找过你们的麻烦？待朕再问问这个宫女。”
才说着，忽然外面跑进一个守卫来，行礼也来不及，就对康亲王道：“王爷，那……那胡道士他还没死！”
“啊！”满屋的人不由都吃了一惊。
元酆帝道：“那可好，快快提他来审问。到底是怎么一回事！”
守卫道：“是！”立刻就去办。
这下，殊贵妃脸色“唰”地白了，知道胡奉玄不死，元酆帝一审问，事情必定全然败露——不过，胡奉玄真的还活着么？符雅可是亲眼见到他倒地死亡的呀！
不过一盏茶的功夫，宗人府那边的守卫又回来了，刘府丞也陪着，把一个五花大绑的胡奉玄推到了殿中央——他的确是印堂发紫，脸色泛青，但眼睛瞪得老大，竟真的还活着。符雅惊得险些叫出声来。
胡奉玄一见到殊贵妃，立刻破口大骂：“贱人！你以为害死了我，你就脱了干系，逍遥自在了么？我偏偏有太上老君保佑，你的□□不灵，让我拣回一条命来。我怎么也得拖你陪葬！”说时，连珠炮似的把自己和殊贵妃的丑事爆了出来。
元酆帝气得额上直爆青筋。
殊贵妃知道坏了事，眼神一时锋利一时涣散，一时好像要找人拼命，一时又似乎恨不得能立刻消失，渐渐的，符雅发觉那那目光转到自己这边来了——殊贵妃眯起了眼睛，好像要把她刺穿似的。
能看出什么呢？符雅想，自己在场，只不过说明一切是皇后安排的而已，而皇后又没有把柄在她手里……啊，在场的人！她心里一动，回头看小毛子——就这一思念间，殊贵妃已经从那边扑了过来，也是一把抓住了小毛子：“你——你这奴才！”
小毛子吓得连惊叫也发不出，只呆呆地看着殊贵妃。
殊贵妃劈手拽下了小毛子的腰牌：“好哇！我说怎么皇后都知道了呢！是你告密！”
小毛子虽然被命令不许说话，但见殊贵妃这样发狂似的抓住自己，又指自己告密，连忙开口分辩：“娘……娘娘……奴才什么也不知道……奴才真的什么也不知道……”
元酆帝这时听了胡奉玄的话，再联系方才宝涵的供词，知道殊贵妃通奸之事多半不假，怒火中烧，命令道：“都愣这做什么？先把这贱人拉到宗人府去关起来！”
守卫们得令，即动手拉人。殊贵妃狠命挣扎，像是发疯的猫一样，将守卫们的脸上抓出了道道血痕。她指着小毛子怒骂：“你家主子真讲情谊，我拼死拼活帮又借种又借肚子，她却把我出卖了！我死就死了，她也舒服不了！”
“说什么胡七倒八的话？”康亲王喝问。
殊贵妃狂笑道：“康王爷要拉人去宗人府么？丽贵妃比我的罪大得多了！”当下，把丽贵妃如何同胡喆通奸企图混淆皇室血统，又如何假装怀孕，偷运民女来借腹生子的事合盘托出。满屋的人惊得全都下巴掉到了胸口上——符雅是早只内情了，所以做个应景的表情而已。她真正吃惊的，是小毛子这着棋——难怪皇后要他寸步不离的跟着，就是为了挑唆丽、殊二妃的关系。小毛子不过是景阳宫应门的小太监，殊贵妃也许看着他面熟，却并不一定就能吃准是丽贵妃的人，如今给他景阳宫的腰牌，就等于把“丽贵妃”三个字写在这小太监的额头上，丽、殊二妃本来已经各怀鬼胎，这就正好钻进皇后下的套子之中！这一着借刀杀人，只是绝了！
元酆帝愤怒得眼中都要喷出火来，但他因为极宠信胡喆，所以对殊贵妃的话并不全信，道：“你自己做出下贱的事来，又来污蔑三清天师和丽贵妃？”
殊贵妃道：“我污蔑他们？哈！三清天师是我找来的呢！”
元酆帝才觉得自己是彻底被愚弄了，铁青了脸：“还有这种事？你们当朕是死的么！”
康亲王来帮他打圆场：“陛下不要动怒，臣就带人去景阳宫和三清殿看看，有没有什么蛛丝马迹。或许真是殊贵妃在胡说八道。”
“还什么‘贵妃’呀！”元酆帝怒道，“赶紧押走了，朕再也不要看到这个人的脸！”
“是。”守卫们全力抓住了殊贵妃，又有人拉着胡奉玄，并那宫女宝涵一起，都带了下去。康亲王即命余人立刻前往景阳宫和三清殿一看究竟。
元酆帝这时候心里比吃了苍蝇还恶心，瞪着小毛子：“你主子做了什么？真是你去报告了皇后娘娘么？”
小毛子说不出话来，众人闻到骚臭之味，原来是他被唬得尿了裤子。
符雅看他可怜，道：“万岁爷明查，小毛子跟这事一点儿关系也没有，因皇后娘娘喜欢他机灵，正要调他到坤宁宫当差呢。今晚，也是皇后娘娘差他和臣女一起陪着康王爷的。”
元酆帝在火头上，顾不上深究这话的真假：“那他们刚才说什么月娥，偷运宫女被皇后抓到，你晓得吧？皇后审问了没？偷运宫女果然就是为了……借腹生子？”
符雅不知皇后下一步如何计划，斟酌片刻，摇头道：“臣女不知道，只是按娘娘吩咐陪着康王爷而已。”
“这个皇后！”元酆帝甩着袖子，“叫她领导六宫，她就顾着吃斋念佛，现在出了这样的事情，朕的脸面要往哪里搁？”
符雅不响。
“还不去把皇后给朕叫来！”元酆帝咆哮。
“是。”符雅急忙出门。一阵疾奔，到了坤宁宫时，早已满头大汗。
皇后没有睡，似乎是专门等着她呢，微笑道：“康王爷呢？王妃等不及，已经回去了呢！”
符雅有点儿上气不接下气：“娘娘，殊贵妃的事叫皇后知道了，她又揭发了丽贵妃，皇上怒不可遏，要娘娘立刻去。”
皇后望着她：“哦？怎么就事发了呢？”
符雅知道一切都在皇后的计划中，但既然她问，自己不可自作聪明，还是老实回答，将前后经过都说了一回。
皇后听了，点头道：“恩，那皇上问你话没？问你本宫知道多少内幕没？”
“问了。”符雅道，“臣女说不知道。”
“哦？”皇后笑看着她，“真是个聪明的孩子。你是真的不知道吗？”
在皇后面前，一点儿花样也不敢玩。符雅道：“娘娘计划周详，符雅资质驽钝，哪里猜得出娘娘是怎么打算的？只好说不知道了。”
皇后笑着，走下榻来，携着符雅的手道：“人不怕不聪明，就怕自以为比别人都聪明。丽贵妃和殊贵妃的取死之道就在于此。”
言下之意，自然是警告符雅不要学那两个女人。
符雅低着头：“臣女明白。”
皇后道：“好吧，皇上不是嫌本宫没给他看好这后宫么？本宫这就去帮他把后宫的祸害都铲除干净——你今夜要回家里去吗？”
符雅愕了愕：“娘娘若不要符雅陪着，符雅就回家去。”
皇后笑道：“既然如此，你还是陪着本宫吧，反正你家里也没什么人。”
“是。”符雅替皇后拿了斗篷来，又叫宫女去准备凤辇和灯笼。
“你倒真是个贴心的好孩子。”皇后道，“本宫真没信错你，来——本宫知道先前把你蒙在鼓里，叫你很难受吧？我这就把整个事的前前后后跟你说个明白。”
原来皇后在殊贵妃那里早就安插了人，不过殊贵妃很是警惕，白云观和替丽贵妃借种的事，丝毫也没有泄露。本来要继续耗下去，还不知要到什么时候，但可喜这人发觉殊贵妃和月娥时常借口“散步”，然后一失踪就是半天。报告到皇后这里，又留心观察了几天，方才有了梁高拦下月娥车子的事件——当时已经怀疑殊贵妃在宫外有情人，以为可以在车里抓到她，先治一个“私自出宫”的罪名，却不想，钓上了一窝大鱼。
其实说来也巧——皇后让梁高等着拦车时，正好丽贵妃在东宫闹事。皇后还不得不去处理了一回。再转回坤宁宫，报说抓了月娥，既而崔抱月说了经过，又将月娥审了一回，皇后已经全然明白了，立刻就着手布置，欲将丽、殊二妃一网打尽。
让顺天府准备次日上白云观拿人，差人立刻请康亲王到宗人府里见面，商议妥当如何设局引殊贵妃上钩——待抓到了胡奉玄后，将他押来宗人府，殊贵妃知道，也许会来杀人灭口，到时康亲王可将凶徒当场擒获。倘若殊贵妃聪明，并不来杀人，也无关系，皇后早已交代了安插在福瑞宫的人，若到了某时某刻还不见殊贵妃行动，就由此人前来下毒。不过，下的不是真□□，而是一种可以让人假死大约一盏茶时间的奇药。到时，一方面可以栽赃给殊贵妃，一方面，胡奉玄“死”过一次，必恨殊贵妃入骨，便会“狗咬狗”——事实上，这一夜殊贵妃未曾行动，来的这个宝涵就是皇后的人。
然后，如符雅所猜测的，特特安排小毛子随行，给他挂上景阳宫的腰牌，便是为了让殊贵妃再来揭发丽贵妃，刀不血刃，就可将两妃两道统统除去。
这当中知道全部计划的，只是康亲王。之所以不直接叫他这日再去宗人府守株待兔，乃是怕打草惊蛇让殊贵妃有了防范。是以，摆下酒菜请他和王妃一起入宫来，待到时机成熟时，再打道宗人府。
殊贵妃分明听到了胡奉玄被抓的消息，但沉住了气，没有立刻行动，只是去找元酆帝，估计是想花言巧语，骗个免死金牌之类。宝涵起初会错了意，以为她是要去杀胡奉玄，立刻通知皇后，等康亲王到宗人府，左等右等也没动静，宝涵才知道是报错了消息。待到皇后交代的时辰，不见殊贵妃出现，她就依计“毒杀”胡奉玄。
胡奉玄喊的那句“谋杀亲夫”，叫刘府丞听到，又成为殊贵妃通奸的一个证据。自然，胡奉玄也可能“死”前不说出殊贵妃，但宝涵上元酆帝面前“招供”一番，接着再拉“侥幸不死”的胡奉玄来说一回，也足够让殊贵妃狡辩不成了——虽说宝涵作的是伪证，但殊贵妃的确干了坏事，也不算冤枉她。
符雅听了这些，不禁一阵胆寒：人说机关算尽太聪明，反误了自家性命。但皇后算计得滴水不漏，什么人能从她手里逃出一条命来？而最叫她害怕的是，通常玩阴谋玩得十分高明的人，事后也不会把计划说给别人知晓，而皇后就这么娓娓道来，并不是沾沾自喜，得意忘形，而是散发出威慑力，仿佛在说：这种雕虫小技，就是说给你知道也无妨，你若是将来做出什么对不起我的事，我要治你，还是易如反掌。
符雅浑身一阵阵地发冷：从始至终，皇后早就把她算计上了。为了韩国夫人的事，为了她是当年在韩国夫人身边的人……宫里对此事有什么传闻呢？她那天回答皇后说“不知道”，是撒谎的。宫里都传，是皇后害死了自己的姐姐，又把所有可能知情的人灭了口。当然，没有任何人有证据。以今日皇后的手段看来，让人抓不着证据并非难事，只是又为什么会害死自己的姐姐呢？毫无道理啊！
这并不是会议往事的时候。“现在康王爷派人去搜景阳宫和三清殿，要是搜不出什么，单凭殊贵妃和胡奉玄的话，皇上不一定就信吧？”她问。
皇后笑了笑：“怎么会搜不出来呢？浣衣局的小红是干什么的？”
符雅一愣：啊！找几件此人的衣服放到彼人的房间里去，宫里污人通奸最常用就是这个办法。加上先前殊贵妃和胡奉玄的话，再立刻找个太医来验明“假孕”——丽贵妃和妖道胡喆这次难逃法网！
皇后知她聪颖，一点就透，便也不多说。两人到了养心殿，果然宗人府已经从三清殿里搜查出丽贵妃的衣服来了。
然后一切就交由皇后按规矩处理，康亲王执掌宗族家法，一条条说，皇后就一条条懿旨地发下来——元酆帝既恼火又觉得失面子，早就到淑嫔的宫里去了。
符雅看康亲王和皇后配合得这样好——或者不如说，仔细想想这经过，康亲王可是这计划的支柱，他为何要这样帮皇后的忙？
这个迷团皇后没解释，但事情全都办妥当了，送康亲王回宫时，两人随意地说了几句话，符雅就恍然明白——
“王爷的外孙女儿几时有功夫进宫来？”皇后道，“太子最近天天忙于政务，也该和同龄的孩子一起玩玩了。”
康亲王笑道：“不如就明天吧，晚了她母亲要接她回去——下个月过十六生日了。”
皇后道：“哎呀，我们竣熙也是下个月的生日。叫她进宫来，一起过了多热闹！”
“皇后下了懿旨，我女儿能说什么？恭敬不如从命啦！”
两人相视呵呵笑了起来。
符雅才明白，想是皇后以联姻为条件吧。康亲王的外孙女儿，那是怎样的身份？可怜的凤凰儿要怎么办呢？
宫里有这么一场精心策划的大行动，宫外的程亦风却丝毫不知。只晓得符雅办事妥当，皇后处理家丑雷厉风行——白云观早被抄了，丽、殊二妃都莫名其妙地身染奇疾，暴毙宫中，至于胡喆和胡奉玄，就像真的有法术能土遁似的，突然间消失得无影无踪。他实在没有想到事情能办得这样迅速，这样顺利。唯一别扭的是，斗法大会还是照常举行——也许是为了照顾元酆帝的面子吧，毕竟一国之君不能向天下承认自己做了糊涂事。这斗法大会上胜出的道士名叫孙静显，元酆帝封他为“飘然真君”，将三清殿改名“飘然宫”，让孙静显继续协助自己修道为自己炼丹，不亦乐乎。
程亦风想向符雅登门致谢，却又怕人闲话，只得先写了一封信去，问她可愿赏光，自己可略置薄酒，以表谢意。符雅回说“不得闲”，但是解释了孙静显的事——乃是皇后知道元酆帝离不了黄老之术，特特找来顶替胡喆的。符雅信里并没有说，其实这个人皇后早就找好了，专门等找着机会除掉胡喆，就把自己的人顶上去。程亦风当然也不会去好奇这些，因为孙静显虽然也是道士，却不知何元酆帝说了什么奥义，元酆帝正式地恢复了竣熙监国的身份，所以大青河的善后终于可以妥善进行。
遵照诺言，公孙天成提出了几条建议——首先，必须承认大青河之战楚国取得了全面的胜利，其次，要对战役中一切有功之人进行嘉奖，第三，才是派遣官员要求和樾国议和立约。前两条要先做，因为这两条必然能做到，一旦做到了，就鼓舞了国内的士气，也震慑了敌人。而第三条，在拖延了这么久之后，能够取得实质好处的可能性不大，可以姑且一试，所谓“漫天要价，做地还钱”，楚国最不济也可以要求交换俘虏，这样显得楚国乃是□□大国礼仪之邦，将人命看得很重，各国的难民与有识之士都会来到楚国，一同抗击樾寇。
“至于其他的条件，”公孙天成道，“割地还是赔款，都留着兵部和礼部去商量吧。”
程亦风和竣熙都觉得有理。竣熙又道：“议和大臣，公孙先生心目中可有人选么？”
“老朽不是朝廷的官员，也不熟悉朝廷的官员。”公孙天成道，“只能建议太子殿下挑一个耐心足够好，脸皮足够厚，胆子又足够大的，这样才可以和樾人慢慢交涉。”
“这样的人……”竣熙皱着眉头——程亦风知道他在想什么——文武百官，胆子大的，往往耐心不好，譬如司马非，而耐心好的，往往脸皮又不够厚，譬如臧天任。要三样俱全，实在困难。
不过总能找到的，程亦风想。“殿下放心，臣会到吏部去问问，请他们推荐。”
“不过说道在朝廷中的官员……”公孙天成道，“冷将军、向将军那一行人究竟还要在京城养病养多久呢？如果他们不愿回到驻地，索性就提拔他人好了——程大人以为呢？”
可不如此？程亦风想，且不说大青河几大重镇没有统帅，单是把这一党的人留在京城兴风作浪就已经够叫人头疼的了。不过，找人取代他们估计是不可能的——那还不闹得翻了天？因道：“既然要议和，还是让冷将军等人早日回驻地的好，也有威慑樾人的作用嘛。”
正事没多久就商议完毕，竣熙因为要去见皇后的缘故，不便留程亦风好公孙天成在东宫长谈。日头还当空，两人就已经退出了宫来。
是万里无云的好天气，向来各个宫房都把鸟儿那出来挂在屋檐下，它们隔着高墙呼朋引伴地歌唱，禁宫里悦耳的歌谣。程亦风听着，又眯起眼睛欣赏洒在步道上的阳光，仿佛是有形的，金灿灿地可爱。
似乎妖道除去之后，把阻塞人思路的一块大石头也除掉了，事情可以按照规矩一步一步地计划，一步一步地实施，瘴气散去，眼前一片清明。心情自然也大好：“先生想，这议和的决定传到了平崖，司马将军会有何反应呢？他恐怕还是希望北伐多过议和的吧？尤其，倘若樾人拒绝议和，司马将军肯定会重提北伐之事，这要如何劝服他才好呢？”
并没有听到公孙天成的回答。而实际上程亦风也只是自己顺着思路说出可能的难处而已。他就接着道：“冷将军他们大约也是会主张北伐的——毕竟他们本是主战派嘛。他们回到了驻地，不知又会暗地里搞些什么名堂……实在……”
他把顾虑一条一条地说出来，从议和的事，一直到其他一些在靖武殿上一轮的话题。这样不知不觉就已经到了宫门口。稍停了停脚步，才猛然发觉公孙天成从始至终一言未发。他不禁扭头望了老先生一眼：“先生莫非是疲乏了么？晚生只顾着自己说话——先生若是乏了，就不必来晚生府里议事了，回去休息吧。”
公孙天成向他深深一揖：“是。”
见老先生突然行此大礼，程亦风吃了一惊，连忙伸手来扶：“先生这是做什么？”
公孙天成直起了身：“老朽本来今天就没有打算去大人府里议事。之前大人的种种问题，老朽也是故意不回答的。”
“为什么？”程亦风摸不着头脑。
公孙天成满是皱纹的脸上显出一丝笑意，不知是嘲讽还是无奈：“大人忘记了么？你我宾主缘分已尽——在平崖城就已经结束，是老朽答应大人要除掉胡喆并且完成大青河的善后。如今这两样都已经办好，不论老朽出了多少力，总是办妥了吧？所以，是我和大人分别的时候了。”
当时内忧外患，听到公孙天成要自己造反，程亦风怎能不气？现在内外都暂时安定了下来，他倒几乎不记得自己和公孙天成割席断交的事了。怔了怔，才道：“先生，这还没有解决呢……刚才晚生不是还问了许多问题吗？其实如今太子监国，必然会政通人和，也不需要先生之前说的那些……那些……”
“那些大逆不道的方法？”公孙天成脸上的笑容更深，却也更难以解读出其中的意思。“如果政通人和，大人怎么会有先前的那些难处呢？楚国就好像一个得了重病因而满身都是脓血的人，太子监国，无非是这个人的心智还清醒。但是如果不能把满身的脓血都洗出来，换上新的血液，这个人还是必死无疑的。”
“先生……”程亦风愣愣地看着公孙天成。
“大人想要每天用一种不同的药来维持这个病人的生命，老朽却认为除非换血，否则神仙也难救。”公孙天成道，“究竟是大人对，还是老朽对，无法预言，只有将来回头看才能明白。不过，若道不同，自然不相为谋了。大人说是不是？”
程亦风不能否认——本来这句话应该是他来说，毕竟他是“忠臣”是拒绝造反的那一个人，理应说着大义凛然的话。然而竟从公孙天成的口中吐了出来，使得他的心中一阵惶惑：是、非，难道界限也不是那么清楚的么？但这个念头只是一闪，他很快又坚定了自己的信念：无论如何，生是楚国的人，死是楚国的鬼，不管这官位是否继续坐下去，他不能做那“换血”的事！
“先生要走，晚生也无法强留。”他道，“不过，能不能让晚生略备薄酒，为先生践行呢？”
公孙天成似乎本意要拒绝，不过想了想，又点头道：“好吧。不过老朽这两天想先去拜祭一位故人，就在京城附近。待老朽回来了，再正式和大人告别吧！”
