远远的还未到顾长风家门口，石梦泉就看到人头攒动，更听到吵嚷之声。他先暗想，若是愉郡主不知天高地厚的来闹事，未免动静也太大了些，待走到了近前看，却哪里是愉郡主？全都是武装齐备的禁军。配刀出了鞘，在太阳下亮闪闪直晃人的眼睛。
石梦泉不禁一愕：怎么，顾长风莫非也犯了什么事被禁军围了府邸？
正纳闷，那群禁军已有人发现了他，高声叫道：“看，是石将军来了！我就说石将军一定会来的！”霎时整群人都围了上来，七嘴八舌地道：“石将军，这事欺人太甚。咱们可不能就这样让这群穷酸书生给踩在头上。”
石梦泉莫名其妙，朝人群那头看看，见顾长风的家门口一停青帘轿子被拦住了，顾长风就在轿门口，进也不是退也不是，满面愠色。
他抬手叫那些禁军将士静一静：“你们到底在做什么？”
一人道：“将军，我们可都是在玉将军身边呆过的。玉将军是怎样的人，我们还能不知道么？我们就看不惯姓顾的小题大做落井下石！”
旁人也都纷纷附和：“打仗嘛，玉将军要不知道取舍，婆婆妈妈的，怎么能及时赶到前线？怎么能挫败楚人的阴谋呢？姓顾的懂什么！他要针对玉将军，咱们就是不干！”一时群情激愤，有人挥着拳头朝顾长风直嚷嚷。而顾长风只是瞪着他们，又冷冷地扫了石梦泉一眼，仿佛是说：原来你也是个不明事理的家伙！
石梦泉本是来解开误会的，哪料到会遇上这一群激动的旧部，可不是越帮越忙么？他连忙喝止：“大家不要冲动，这跟顾侍郎没有关系！”
可是离他较远的那些人根本就不听，有人已照着顾长风的轿夫就踹了过去，另有人拳头乱挥，顷刻间，四个轿夫都满地打滚求饶。
有人咋呼道：“姓顾的，你要不去皇上面前承认你诬陷玉将军，咱们可就不客气了！老子们的拳头可不认识你是几品官，身子骨硬不硬朗，逮着了就要往死里打！”
顾长风是出了名的硬脖子，岂会受人威胁，袖子一甩，眼一瞪，道：“随你们。顾某就不信，天子脚下还能没了王法！”
那些禁军士兵似乎是气急了，还当真劈手来打。石梦泉疾呼道：“不可！”话音未落，人已从马上一跃而起，直扑到圈内，一把将顾长风护到身后，同时伸手格开了那士兵的胳膊，道：“玉将军向日叫你们寻衅闹事，胡乱打人的么？”
那士兵愕了愕。石梦泉见他甚是眼生——虽然不是玉旒云的每一个旧部他都熟悉，但是他自己也做过御前的侍卫，这些禁军里的至少都见过面，偏偏这个却一点儿印象也没有。他心里不禁一凛，再看左右，那士兵们也没一个面熟的。
莫非有诡计？阴冷冷的感觉刹那袭向他。还未及多想，只听顾长风“啊”地呼了一声，回身看时，正有一柄钢刀朝顾长风兜头砍去。石梦泉不禁骇异，急忙将身挡在顾长风之前，向那行凶之人当胸一拳，将他打得一个趔趄，跟着夺下了刀来，横在跟前。
“你们这是做什么？造反了么？”
被打那人踉跄了几步：“石将军，我们不是造反。我们是看不惯这书生信口开河污蔑玉将军。我们就把他杀了，出了事，左右就由我们担着。将军你闪开，不要掺乎进来！”
岂有此理！石梦泉护着顾长风朝后退：“顾侍郎，我保你到门口，你冲进去关上门，不要理会外面。”
“哼！”顾长风冷冷的，并不甚领情，“你算是玉旒云的部下，顾某可不想令你难做。他们要把顾某怎样，顾某就等着。倒看看她玉旒云还能猖狂到几时！”
石梦泉真是焦急万分：和顾长风的误会可不知要如何才能解开。这要是顾长风有个三长两短，玉旒云岂不更加麻烦了？到底这些禁军是怎么打算的？若有人煽动他们，究竟是什么人？
思念间，又有几名禁军先后攻了上来——的确都无意伤害石梦泉，个个都想逼开石梦泉取顾长风的性命。石梦泉愈斗心下愈是蹊跷，愈是觉得这些人不是玉旒云的旧部，来这里闹事也决不是为了顾长风参劾玉旒云之故……
如此纠缠下去不是长久之计，他想，不如先带了顾侍郎离开此地！因把刀一挥，逼退了近前的几个禁军，一拉顾长风的胳膊，道：“顾侍郎，得罪了！”便发力一纵，跃离了战团。
外围还有好些禁军在推推搡搡。有人似乎还要挤进去找顾长风的麻烦，而有人则道：“石将军说的没错，玉将军向日不是这样教训我们的。我们如此草率行事，只会给她添麻烦！”结果禁军中自己也争斗了起来。
石梦泉实在无暇顾及这些，在人肩膀上一路踏了过去，要跃回自己的马上。
可偏偏这时候，见路上“啪啪啪”步伐整齐又来了一队士兵，瞧服色就知是步军营九门提督的人马。再一细看，那领队而来的可不就是巡捕中营的督尉潘硕么？想来是有人将这边的骚乱报告了衙门吧！
转瞬，九门提督的部众就到了跟前，迅速地围成一个圈子，将骚乱的禁军包围在内。
“京畿重地，岂容尔等聚众械斗？”潘硕满面寒霜，“还不把兵器都放下了？否则，我可不留情面！”
那禁军们方住了手，但面上满是不服，有人还叫道：“潘大人，玉将军向日也提携过你——要不是她，你今日也坐不上九门提督的位子。如今她被奸人陷害，你怎不出来说句话？”
原来盘说已经升了官，石梦泉倒还不晓得。
潘硕正色道：“玉将军提携过本官，但本官是为皇上效力的。皇上交给本官的任务就是保证京畿安全与秩序，你们公然在顾侍郎府前闹事伤人，本官就不能袖手——来啊，全部都给我押下！”
“什么？你这不明摆着胳膊肘朝外弯么？”有禁军士兵嚷嚷着，“老子就认玉将军！老子就觉得这事皇上办得不公平！你们谁敢动老子？脑袋掉了不过碗大的疤！”
他这样一带头，又有一些已放下兵器的被激了起来，跟着吵吵道：“就是！潘硕你这忘恩负义的家伙，虽然你官做得大，那又如何？咱们可不像你！”
步军营的人看这架势是要动上手了，纷纷拔出了兵刃。
“住手！”石梦泉怒喝道，“你们谁自称是玉将军的旧部？素来她不在的时候，是不是由我石某人来替她指挥？全都给我放下兵器，不许生事！哪一个不听的，就不是玉将军的人。在此冒充她的部下，给她抹黑，究竟是何居心？”
此言一出，禁军兵士们都不禁怔了怔。说时迟，那时快，步军营一拥而上，已将外围的人缴了械。里圈有几个虽然还有反抗的念头，但旁边人都放下兵器，他们也只好作罢。没一刻功夫，所有滋事的禁军全数被九门提督的人马押下，捆起双手，用绳子穿成一长串——向日禁军在宫中当差，走出来也是威风八面，和步军难免有些嫌隙。这时步军兵士可算找着了出气的机会。
石梦泉望着步军兵士将闹事禁军押往九门提督衙门，心中暗想：这下，玉将军的麻烦恐怕更大了吧？
而这时，就听潘硕道：“怎么，石将军还打算挟持顾侍郎到几时？”
石梦泉一愣：可不是，顾长风还在自己的马上呢！因笑道：“倒是我糊涂了。冒犯顾侍郎……”说着，将顾长风扶下了马。
他感觉有两个步军士兵逼得自己很近，诧异地转脸望了望。
潘硕挥挥手：“用不着你们动手。石将军，也请你跟我回衙门一趟吧。”
“我？”石梦泉一诧。
潘硕道：“禁军闹事是为了玉将军。方才石将军自己不也说玉将军不在时，由你发号施令么？”
“你莫不是以为我叫他们来闹事？”石梦泉语气中不免有了怒意。
顾长风替他辩解：“跟石将军应该无甚关系。”
然而潘硕不为所动：“究竟有没有人怂恿他们来寻衅，是谁，我且不知道。不过这里除了他们和石将军外，就只有顾大人。顾大人总不会找人来打自己吧？既然我已把禁军都押走了，若不请石将军也到提督衙门来一趟，那就失之公允。九门提督衙门不做那种有头没尾不像样的事。”
此话不可辩驳。石梦泉锁着眉头：自己才到顾长风家门口，这边就闹起事来，而没闹多一刻，潘硕就带着人来了。一切都不早不晚卡得将将好。世上岂有这么巧的事？且这些所谓的“旧部”中竟有这么多生面孔！不过，潘硕应该不会也被什么人买通了吧？
他看了这人一眼，面容是坦荡的。
这时候还有别的选择么？某个人的阴谋已将他算计在内，若那人也买通了潘硕，则此一去是身陷囹圄无法再营救玉旒云，而不去，欲加之罪何患无辞？他恐怕只会麻烦更大。到时候就不是单单“请”去九门提督衙门这么简单了！
他向潘硕伸出了双手：“潘大人，如此，我跟你走一趟。”
潘硕愕了愕：“不，绳子就不用了。将军请。”
滋事的禁军都关进了大牢，潘硕没有这样对石梦泉。还真如他所说的，只是“请”石梦泉在衙门的一间房里坐着，甚至还上了茶来。不过门口派了十几个人把守。石梦泉暗想，我若真要冲出去，他们如何能拦得住我？不过，我正要留在这里，把事情的前因后果都打探打探！
想着，潘硕自己进来了。带上门，向石梦泉顿首道：“得罪之处，将军见谅。”
石梦泉未答他，且听他的下文。
潘硕道：“石将军定然觉得事有蹊跷。下官万分为难，不得以才出此下策。”
九门提督和将军都是从一品的武官，潘硕却自称下官，这显然不是对着石梦泉，而是对着他的上司玉旒云了。
石梦泉问道：“什么蹊跷？”
“从头到尾，整件事。”潘硕道——原来上午即有一位禁军士兵来报告，说同僚们要上顾长风家闹事，潘硕当时就派了一队人马赶了过去，除了看到愉郡主从顾家出来，可什么也没见到。潘硕也不便责备报信的人，嘱咐他回去，有消息再来通报，自己则让人在顾长风家附近监视着。然而直到中午也什么都没发生，他便让步军都撤了回来。不想，连凳子也还没坐热，那禁军士兵又匆匆地跑了来，说同僚们已经上顾家去了，还是石梦泉带的队。潘硕大惊，不信石梦泉能做出此等事情。怀疑这若非针对他九门提督的恶作剧，那就是存心陷害玉、石二人。无论前者还是后者，他都不等袖手不理。于是带了人前来，正好看到顾家门前的闹剧。
“下官以为，他们就是要把石将军牵扯进去——”潘硕道，“估摸他们原计划早晨就上顾家生事，但石将军却未去。所以专等到方才石将军去见顾侍郎时才行动。同时又来通知下官……”
石梦泉早也有这样的怀疑了：“那些滋事的禁军，没几个是面熟的。”
潘硕道：“石将军要去见顾侍郎，这事有什么人知道么？”
还有什么人？就是赵王和悦敏啊！去找顾长风说情，还是赵王的主意。而石梦泉自作主张先进宫面圣，又接着去了四海阁，肯定打乱了赵王的计划吧？难怪悦敏在四海阁里要特地提醒他到顾家来！石梦泉捏紧了拳头：这么说，果然是赵王企图对玉旒云不利，故意把西瑶使者也接走了，以防他寻出旁的出路！
潘硕见他面色铁青：“石将军？”
石梦泉只是把拳头握得更紧了：现在要如何是好？谁可相信？谁不可相信？这一个朝廷，竟然找不到一个盟友。
潘硕道：“石将军你怀疑谁，不妨直说。下官要进宫面圣，把这奸佞揪出来。还你和玉将军一个清白。”
没有证据。石梦泉不答话，赵王这样的势力，此番计划又甚周详，而且愉郡主的事恐怕在亲贵女眷中早传开了，现在京中谁不晓得石梦泉是赵王爷未来的成龙快婿？赵王会陷害他？谁信？
“石将军！”潘硕急了，“在京畿重地持械威胁朝廷命官，这是大罪！何况参加的都是禁军兵士，又有人指你是领头的。到时候他们一齐咬住你不放，你如何脱得了身？说不准那奸人还要污蔑你背后主使的是玉将军——那时你再把怀疑说出来，下官也帮不了你了！”
正是如此。石梦泉想，但此刻说出来，万一叫赵王知晓自己已洞悉他的阴谋，他改变计划，那岂不又全无头绪？倒不如装傻充愣，引他们上当，露出马脚？
这一计议，他即对潘硕道：“潘大人，你不用多说了。人正怎怕影子斜？这事我没有做过，玉将军更没有指使过，我就不信谁还能硬栽到我们头上。你要秉公执法，就把我也一并押进大牢好了。”
潘硕一怔：“你……你这是……”
还未说下去，只听外面一人大声嚷嚷道：“为什么不让我进去？是赵王爷的令牌大，还是你大？”正是愉郡主的声音。
士兵想是极力阻拦，愉郡主恼火了：“你们敢挡本郡主的路，本郡主叫你们掉脑袋！”
那士兵只得求救：“潘大人，您看这……”
潘硕望了石梦泉一眼。
石梦泉笑笑：“潘大人还不把我押进牢里，恐怕郡主要把这里给掀了。”
潘硕“哼”了一声：“九门提督衙门还结实得很，不会因为一个人或者一面令牌就塌了。石将军在这里稍坐，下官去看看就来。”因出了门去。
石梦泉在内坐着听。他知道潘硕并不是一个十分聪敏的人，然而铁面无私，行事中规中矩有时竟到了刻板的地步。愉郡主虽然能四处发号施令，但是遇到了潘硕应该得不着任何甜头。
果然，任这刁蛮小姐在外如何大发雷霆，潘硕竟亲自挡着门口一步不让：“石将军涉嫌劫持朝廷命官，此事未查清楚之前不能走出九门提督衙门半步。慢说是郡主你来，就是赵王爷亲自来了，下官也恕难从命。”
愉郡主气得直跳脚：“不就是顾长风么？本郡主今天早晨还去找了他呢，你们怎么不把本郡主也抓起来呀？那些闹事的都是玉旒云手下的人，和石梦泉又有什么关系了？”
潘硕丝毫不为所动：“郡主怎么做是郡主的事。至于石将军，下官已说了，便是赵王爷来了，也不能放人。”
愉郡主的脾气，估计这时要抬起脚来照着潘硕踢过去。石梦泉想，待她闹得急了，就求她传个话，叫赵王爷来相救，饲机套套赵王的话。虽然这样未免有些卑鄙，这个少女应是无辜的……但是……
他狠下了心，起身朝门口走。却听一人道：“呵，果真是老夫来了也不放人么？好个铁面潘硕，担得起你这绰号！”赵王竟已经到了。
石梦泉静听动静。
潘硕自然参见赵王。四下里又有“参见永泽公”的声音，可见悦敏也跟着来了。
赵王让大家都免礼，向潘硕道：“石梦泉将军是老夫欣赏的一位年轻人。现在这些小辈里难得有他这般稳重的。顾侍郎府邸前聚众闹事的事，老夫也听说了。这决不可能是石将军的所为。”
潘硕道：“下官也不相信是石将军的所为，但是石将军一日未脱嫌疑，一日就不能离开我九门提督衙门。皇上让下官办事要按照规矩，不可徇私，所以就算是王爷您未来的女婿，小官也不能坏了法纪。”
愉郡主气鼓鼓的，大骂“木头”。赵王喝止了女儿：“潘提督忠于皇上，办事一丝不苟，叫人不能不佩服。老夫也相信清者自清，石将军未做过这下作之事，皇上定然不会冤枉他。不过老夫想跟石将军说两句话，潘大人总不会连这点面子也不给老夫吧？”
潘硕没有立刻就答应。
悦敏在一边道：“虽然我父王宝刀未老，但总不至于在潘大人的重兵保护之下将石兄弟劫了出去，潘大人还有什么不放心的？大不了，我和小愉兄妹俩给你做个人质，总好了吧？”
不知赵王有什么诡计？石梦泉想，这是个刺探的大好时机！
他当下道：“潘大人，就请通融这一次。待赵王爷同我说完话，我愿跟你下大牢去。”
听到“大牢”两个字，愉郡主先不愿意了，嘟着嘴：“父王……”
悦敏拉住她：“不要多事。父王自然有法子。”
都等着潘硕发话呢。他犹豫了一下，才道：“好吧。就让王爷进去跟石将军见一面。永泽公和郡主请在外面等着。”说罢，没有给愉郡主再次表示不满的机会，迅速给闪身让赵王通过，又自金刚似的挡在了门前。
石梦泉听到门“吱呀”一响，急忙收藏起任何可能显露自己怀疑之心的表情，恭恭敬敬地向赵王行下礼去。
赵王道：“也不要麻烦这么多。你同我老实讲一句，这事，不是你做的吧？”
石梦泉心中真真暗自好笑：倒晓得贼喊捉贼呢！“确实不是卑职所为。卑职没有这么大的胆子，也没有这么糊涂。做这种事，只会拖累玉将军。而王爷既然答应施以援手，我做如此愚蠢之事，不也就拖累了王爷么？”
赵王皱没眉，微微点了点头：“我也就想不会是你做的。那么就一定是他了……唉，这就有些麻烦了！”
石梦泉看他分明是卖关子，就问道：“王爷，您知道是谁要陷害玉将军和卑职？”
赵王朝身后看了看，仿佛生恐有人在门外偷听，接着凑进了，压低声音道：“皇上。”
石梦泉一愣——这倒不用装，是真的惊讶。赵王随便编派谁不好，非要说皇上？皇上若要针对玉旒云，何必还费这些周章？
赵王道：“你不要以为老夫信口开河。你年纪轻，大概把‘功高震主’这四个字当成笑谈。我老实告诉你，杀功臣的帝王多得去了，可不是太史令编出来的。”
石梦泉不语。
赵王道：“其实昨夜你来我府中时我已想同你说，但顾念你跟在惊雷将军身边多年，而她又是皇亲，恐怕你不信。而且，老夫那时也并没有确凿的证据。但今日连你也被囚禁了，可就不能不给你提个醒。”
石梦泉摇头道：“王爷，您一定是误会了。虽然皇上现在是不像从前那样宠爱皇后娘娘，但是皇后娘娘总还是六宫之主，玉将军怎么说也是皇上自家人。她对皇上忠心耿耿，皇上对她信赖有加，哪儿来什么功高震主的道理？以卑职之见，一定是另有奸佞。”
赵王道：“皇后的事原来你也知道了，不过，你自己在玉将军身边这么久，难道你也认为玉将军为皇上所重用是为着她和皇后娘娘的关系吗？”
当然不是，石梦泉无须回答，别人也许口里会这样说，或者真有一部分人心中也如此误会，但大多数人都眼睛都看到，玉旒云的胆识，玉旒云的才华，朝中鲜有能及者。她是凭着她的本领走到今日。
赵王道：“皇上因为一个人能帮助他才重用一个人。假如这人现在对他有威胁了，他还不趁着有机会就除之而后快？”
石梦泉暗道：皇上温和平易，并不会胡乱猜忌旁人，如今看来，这次处罚玉旒云，越看就越像是赵王在背后捣鬼的。不知他是何用意？
他假作吃惊道：“这……王爷不可开这样的玩笑！”
赵王道：“不错，老夫这话的确说的有些大逆不道。不过，你不是外人，老夫自然也就不必跟你拐弯抹角。当今圣上是老夫的侄子，虽然不能说是我看着他长大的，但是倚老卖老地说一句，老夫对他的了解当然比你们这些年轻人要多得多。圣上并不是你们所想象的弥勒佛一样的老好人。一个那样的人是不会坐在皇帝的宝座上的。”
那便如何？你是想取而代之么？玉旒云当初果然没有料错。石梦泉静等着他继续说下去。
赵王道：“惊雷和将军和你都是年轻一辈中难得的人才。老夫看不得这种飞鸟尽良弓藏的事——何况现在飞鸟还没有尽呢，刚被楚人侥幸占了便宜，竟不思报仇雪恨，只顾着勾心斗角，国家将来还有何希望？我这做叔叔的，是时候出来教教侄子了。”
