石梦泉用望远镜观测良久：白鹿峰上边已全由樾军占领，万无一失，却不知金鼎峰那边是何情形？想着，就传前锋营的督尉来，吩咐率一百骁勇即刻潜到对面金鼎峰的山坡，一探虚实。

那督尉姓赵名酋，得令，点齐人马而去，没一个时辰回来报道：“将军，那边山坡是个鹿窝，到处都是梅花鹿，其他连鬼影也不见。”

石梦泉点头道：“那好，等天一黑，你就带前锋营全班人马到金鼎峰去，看我这边火起为令，同时进攻远平城。”

“遵——”赵酋话音还未落，就听得“呦呦”几声，看一个前锋营的士兵肩上扛着一只幼鹿走了过来。

石梦泉不禁皱眉道：“这是做什么？”

那士兵道：“回将军的话，金鼎峰那边的鹿实在太多了。先见到还觉得可爱，一群一群围上来就烦人得很。我听说楚国皇帝不准杀鹿，咱们可不用听他的，杀几头来给兄弟们垫垫肚子，晚上好打仗。”

石梦泉一是觉得那幼鹿一双水灵灵的大眼睛，杀了怪可怜的，二是因为埋伏山中不能用火，便斥道：“垫肚子你们不会吃干粮么？我已明令禁火，难道你们要生吃鹿肉不成？”

那士兵抓抓脑袋，好一顿美餐，到了嘴边又吃不成了，真叫人心痒难熬。

石梦泉又如何不知他的心思？他不是贵族，和下属们的关系比玉旒云高峰亲近，也更能体谅士卒们的心思，因道：“今晚拿下了远平城，明天你们把整山的鹿都烤来吃我也不管，不过吃坏了肚子可别找我诉苦。”

那士兵嘿嘿笑道：“多谢将军——哪儿能吃坏肚子呀，鹿肉大补，鹿血尤其厉害，喝了之后……”

还没说完，赵酋一巴掌打在他后脑勺上：“将军面前你胡言乱语什么？你敢喝鹿血看看——这荒山野岭的，看你怎么败火！”

士兵讪讪地笑，知道自己吐出秽言来了：石梦泉今非昔比，同将军讲话怎能造次呢？

石梦泉却随和地一笑：军旅生活压抑单调，自从太宗废营妓，士兵们只好去寻野妓来解闷。玉旒云都睁一只眼闭一只眼的事，他何必认真。

而偏此时，旁边一个士兵叫道：“哎呀，才说败火，败火的就来了！”大家都顺他所指望过去，只见几个兵丁正押着一个廿多岁的妇人匆匆走了过来：“将军，这女人鬼鬼祟祟地在山里转悠，必定是奸细。咱们拿住了，听将军发落！”

石梦泉看这妇人生得不算美艳，但那种山野之气使他显得别有风致，大冷天儿的，她穿着短夹袄，系了条竹叶青色的百褶裙，更显出身材丰满挺拔。不过奇怪的是，她腰带上拴着五、六条绳子，每根都挂着一撮褐白相间的鹿尾，随着身形转动，鹿尾也流苏般地摇晃，说不出的野性与妩媚。

石梦泉深蹙眉头：“这究竟是怎么一回事？”

那妇人挣扎着：“冤枉啊，英雄们开恩，小妇人不过是上山采药，不知英雄们要干什么。英雄们放小妇人回去，小妇人一定装聋作哑，不和人提一句。”

采药？冰天雪地荒山野岭，她孤身一个女子？石梦泉不信。士兵们当然也不信。

妇人见状，呜呜咽咽地哭了起来：“都是我那死没良心的老公，家里有什么值钱的东西，都叫他拿去赌了。上有八十岁的公婆，下有不会走路的娃娃，全靠我一人采药换钱。你们抓了我，就是杀我全家呀！”

士兵们有的被她哭得动了心，想起自己家乡的老小来，都把眼望着石梦泉，看他怎么个处置。

石梦泉晓得现在孤军深入敌境，万事都要提防，有一步走得不谨慎就有全军覆没之险。他即不为这妇人所动，冷着脸道：“押下去看管起来，如果有什么不轨企图，立刻砍了。”

“是！”士兵们不敢有违。

妇人见脱不了身，索性撒泼骂了起来：“我知道你们，你们是樾国的强盗。有胆你们和远平城里当兵的去打，别欺侮我这妇道人家！你们这些兵丁都是一路货色，为了皇帝老子多占地盘，就四处杀人，不管老百姓的死活……”

这话大有扰乱军心的意思，石梦泉听妇人哭喊愈响，就扯下她腰间的一撮鹿尾来，塞进她口中：“还不快拖走？”

士兵不敢怠慢，急急拖进营地去了。余人瞧着他们远去的背影，忽发现地上有一条闪闪发亮的白线：“将军，您看那是什么？”

石梦泉不及反应，那被抓的幼鹿先四蹄一挺挣脱了掌握，照着那白线贪婪地舔食起来。士兵们大是惊讶。赵酋放胆拿手蘸了点儿，送到口中试试：“将军，是盐。”

盐？一个人身上带那么多盐干什么？众人都觉莫名其妙。石梦泉也不解。唯先前那抓鹿的士兵道：“看来梅花鹿喜欢吃盐，这些边民带着盐可以诱捕梅花鹿——”说着，他又搔嫂脑袋：“楚国人不是不准杀鹿么，她诱捕梅花鹿干什么？哎呀，你们看她腰里挂那么多鹿尾巴，肯定杀过不少鹿呢！奇怪！奇怪！”

他这么一说，众人也都犯了嘀咕。赵酋道：“有什么稀奇？楚国皇帝昏庸无道，民不聊生，咱们又老打得他们落花流水。都这节骨眼儿了，谁还管那牢什子杀鹿不杀鹿的圣旨？”

石梦泉只是皱着眉头：“反正不要调以轻心。传令给哨兵，看到任何可疑的人物，统统拿下。其他的人，该做什么还做什么去。”

“是！”赵酋先应了，即去和下属布置夜袭之事。

石梦泉独自向树林边缘走，找到一处突出的岩石，便攀爬其上，用望远镜查探远平城里动静。那城楼上岗哨松弛，只有一两个小卒瑟瑟缩缩地巡逻——南方人最怕这阴寒的天气，搓手跺脚，只恨不能抱个汤婆子缩到被窝里。看这情形，估计稍微有点儿官衔的校尉都偷懒跑去城楼里烤火避寒了。

此是正午时分，到夜里天气必定要冷上两三倍，石梦泉想，到那时，守军不是睡死就是冻僵，樾军正好一鼓作气，拿下远平城。

接着，他又变换角度，将远平城墙的岗哨仔细观察了一翻，那城楼的高度，里面最多藏兵的人数，城内游击将军府的位置，粮仓的位置……边看，边在心里计划今夜的行动：当从那一段城墙翻进去，先攻何处，再攻何处，一一思量清楚——这一仗没有退路，他不能大意。

过了不知多久，石头的寒气已经透过他的战衣侵袭筋骨。“会生风湿的！”他想起以前有一次匍匐在战壕之中，玉旒云见到，吐出嗔怪的话语。她关心他，他必得更加爱护自己的身体。于是站起身，跳下巨石，举步回营中去。

这时，看赵酋慌慌张张地跑过来：“将军，不好了，地上的盐引来好多梅花鹿，把咱们的营地冲得一塌糊涂。”

“什么？”石梦泉边听他汇报，边快步朝营地走。远远地已看见一全骚乱，梅花鹿奔来闯去，呦呦鸣叫，士兵们有的呵责，有的则拔刀朝鹿猛砍。“快——”石梦泉令道，“传我将领，不许杀鹿！”

“将军，这……”赵酋不解，“再不杀鹿，乱子闹大了，恐怕被楚军发觉……”

“不行！”石梦泉加快脚步，亲自朝下属们喝道，“不准杀鹿——杀了鹿，到处是血腥味，这山里若有豺狼猛兽，还能不被吸引？究竟是一群鹿闹的乱子大，还是一群虎狼闹的乱子大？”

赵酋意识到自己行事冒失，赶忙也上前喝止手下。“但是，将军，”他道，“不驱散鹿群始终是个隐患，不如，点火惊散这些畜生？”

“不行，”石梦泉摇头，“一有烟火就更容易被楚军发现了。”

“那……”

“你让我想想。”石梦泉推开了撞到自己面前的一头鹿，伸足将地上的白盐踢散。梅花鹿呦呦叫着，仿佛是抗议，但又调转头，继续找盐吃去了。石梦泉心里便即一亮：“叫火头来，把盐巴都拿来，丢到山谷里去。”

赵酋听了此言，也恍然开窍，立刻照办，不多时，便集了两三罐盐巴，唤了几个士兵下山谷引开鹿群。而石梦泉又叫住了他：“不要只派那几个人。从你前锋营点两千人马，趁着鹿群混乱，正好走过山谷到金鼎峰那边去。天黑看我信号，就……”当下把进攻的路线交代了一番。

赵酋记下了，未料鹿群之祸坏事变好事，心中对石梦泉添了几分佩服：原来他也是个有计谋的人，只不过多年来一直在玉旒云的身边，被玉旒云的光辉掩盖罢了。

赵酋和前锋营随着鹿群刚走没多久，哨兵又来报告了，这回押了个三十来岁满身酒气的汉子。他被士兵拖得脚步踉跄，口中还不住嚷嚷：“干什么！人家出门找老婆也犯法么？”

到了跟前，士兵自然又报说此人形迹可疑，也许是楚军探子。石梦泉正打量，就听那汉子哈哈大笑：“楚……楚军……探子……哈，听说程……大人对手下很好，要是能给他当差，老子也不在山里挨穷……哈！”

酒臭冲天，周围的兵士都忍不住捂起口鼻。

汉子有又续道：“你们……你们是什么人？这光景，不在家里享清福，跑到山里来挨冻，难道你们的老婆也不见了么？其实老婆不见了也好呀，省得她成天在你耳朵边上唠叨……你爱喝就喝，爱赌就赌，她管得着么？唉，也不知我爹妈的心肝是怎样长的，我才是他们的亲生儿子，他们却满心只惦记那个黄脸婆……你们看到那黄脸婆没？”

有士兵低声对石梦泉道：“将军，这个大概是先前抓那个妇人的丈夫，看他一副不争气的模样，那妇人说的多半的真的。”

孰真孰假，现在不是花时间辨别的时候。石梦泉挥挥手：“押下去，如有意图不轨，立刻斩首。”

“啊？”那汉子一愣，两腿抖得筛糠一般，“各位大爷，什么斩首啊？小人犯了什么事？”但士兵并不理会他，径拖着去了。

石梦泉望着地上鹿群践踏后留下的狼籍，心中一片忧虑：这事不会是那妇人计划好的吧？若真如此，这汉子又有什么阴谋？楚军在策划什么？

无法洞悉敌情，他只有选择按原计划行事，以不变应万变。

天，快点黑下来吧！

鹿鸣山里的天欲暮未暮，平崖城这边则是彩霞万里。不过司马非的心情很坏，指着程亦风破口大骂：“姓程的，你是什么意思？放着我几万兵马不用，居然派一个女人和千把民兵去攻打石坪城？”

“用兵只要能取胜，何论人之多寡，将之雌雄？”公孙天成慢条斯理，“再说，司马将军的精良之师，还没到派用场的时候。”

“什么是派用场的时候？”司马非眼睛瞪得像铜铃，“程亦风，你不要拿着鸡毛当令箭。军国大事不是儿戏，你还要把作战计划隐瞒到什么时候？还是你根本就没有作战计划，全听这江湖术士的？”

“公孙先生不是江湖术士！”程亦风本来也觉得一切都交给公孙天成有些不妥，但是崔抱月当真以一千民兵攻下了石坪，可见公孙天成料事如神——和这位老先生相比，自己算得了什么？只要能够挫败樾寇阴谋，程亦风想，哪怕是自己做做摆设又有什么关系？“公孙天生是我敬为师长之人。”他严肃地对司马非道，“请司马将军尊重他。至于司马将军的部下何时将执行什么人物，我自然会通知。”

“你——”司马非怒火中烧，“好，我看你还能儿戏到几时！可恶！”边骂着，边甩开大步走了——把他的关公刀抡刀肩上的时候，几乎把城楼的箭垛也削掉半边。

公孙天成望着这背影，只是摇头叹息。

程亦风则不无紧张地道：“先生，你之前说玉旈云在别处另有阴谋，我们要用石坪来引她出现。如今石坪已经攻下几天了，怎么对岸毫无动静？莫非玉旈云打算放弃石坪么？那么她别处的那个阴谋，要如何应对？”

“玉旈云做事不愿瞻前顾后，是她的优点，也是她的缺点。”公孙天成道，“她放弃石坪，也不算出人意料。不过，她别处的那个阴谋也成不了。我想用不了多久，我们就可以去收拾残局了。”

“公孙先生，您说的可是真的么？”小莫随在一边，道，“玉旒云的阴谋已经失败了？您怎么知道？哎呀，您做事可真叫人捉摸不透。”

公孙天成笑了笑，伸手指指天上被西洋映成金红色的云彩：“你能告诉老朽下一刻天将是什么样子吗？明日究竟是天晴还是下雨呢？”

小莫一怔：“公孙先生您拿我开心呢。这些事儿，要是我能晓得，我早就上钦天监做司空大人去啦。”

公孙天成依然微笑：“钦天监的司空大人就一定能说出天气的阴晴云雨么？”

小莫抓了抓脑袋：“这个……十有八就是准的吧，要不然也做不了司空大人。不过，要是全准，那就不是司空大人，而是活神仙了。”

“不错！”公孙天成点了点头，“说什么人定胜天，根本就是天下间最可笑的话。打仗讲求知己知彼，人连天的阴是晴都预测不到，还想和天斗么？”

小莫被他搞得一头雾水：“先生，咱们现在是和樾人斗，和玉旒云斗，不是跟老天斗啊！”

“正是。”公孙天成道，“但只要玉旒云不知道咱们下一步要做什么，她跟咱们争，就像是和老天争，永远也赢不了。”

“那是。”小莫道，“玉旒云又不是神仙，怎么可能猜到咱们下面要做什么？”

公孙天成眯着眼睛，轻轻“哼”了一声：“她不是神仙，但是她有耳目。”

“是谁？”小莫自然地跟上一句。

公孙天成冷笑：“打什么紧呢？只要不是老朽跟程大人肚子里的蛔虫，他就算上天入地，也只是白忙活罢了。”

“那可真是！”小莫傻呵呵地乐道，“程大人的肚子里装的都是老百姓，老百姓看到了蛔虫一人一脚就踩死了。公孙大人料事如神，称得上是半个神仙，神仙的肚子里怎么会长虫呢？呵呵！”

“你倒会说话。”公孙天成看了他一眼。

小莫依旧笑呵呵：“老是跟在程大人和公孙先生身边，没吃过猪肉也见过猪走，还能不会说话么？”

这下倒把一直郁郁不乐的程亦风也逗笑了：“公孙先生才夸你，就露出本相来了。”

小莫还不知自己打错了比方，莫名其妙。

公孙天成朝他摆摆手：“去吧，去吧，看看茶饭准备得怎样。老朽和程大人的肚子没有蛔虫，不过唱开空城计了。”

“哦。”小莫笑应着，转身去了。程亦风和公孙天成就继续在城楼上远眺。霞光之中，连大青河河面都成了红色的，本来是无限美好的景色，程亦风看来，却像是血流漂杵——开战的话，多少像小莫一样胸无城府的年轻人又要殒命沙场？

“玉旈云想要渡河……”公孙天成幽幽地开口，“她想占领远平城。”

“什么？”程亦风大惊，“先生怎么知道？”这话问出来，又觉得无趣，只消分析大青河楚樾对峙的形式就能猜到——上游的几座要塞建在崇山峻岭之中，如今冰天雪地，加上大青河险滩连连，根本无法渡过，下游虽然渡河容易，但是樾国境内的要塞是刚刚从铴国占领下来的，无法作为坚强的后盾，只有在中游做文章。中游相对的堡垒，樾国境内是石坪和锁月，楚国与之相对的是平崖和远平。如今玉旈云不在石坪，那显然就是在锁月打远平城的主意了。

“但是怎么可能呢！”程亦风想起地图上的标志，“她怎么能飞跃飞龙峡的峭壁？”

“那是樾人应该操心的事。”公孙天成道，“我们应该操心的事怎样让他们有来无回。”

“当真飞跃飞龙峡，就等于占领了我均的远平城！”程亦风急道，“既然先生早就料到，难道不应该立刻派司马将军前去援助远平吗？据我所知，远平驻军不多，如果玉旈云三万大军其过河来……”

“是要叫司马将军去的，不过时机还未成熟。”公孙天成道，“况且大人难道忘记了，远平城鹿鸣山中，还有杀鹿帮的英雄们么？”

“先生要请杀鹿帮的英雄们助阵？”

“不是‘要请’。”公孙天成道，“是老朽自作主张，已经请了。”

程亦风愣了愣：“杀鹿帮不过百余人，纵然能够驱使百兽，又能使用毒烟，但樾人若真从远平进攻，来者必有上万，杀鹿帮怎能以一敌百？”

公孙天眺望着鹿鸣山的方向：“要是攻打城池，两军对阵，的确是少了点儿，不过……”他突然转过头来笑望着程亦风：“要是把一百个强盗到了凉城，天天杀人放火，打家劫舍，偷鸡摸狗——程大人会不会万分头疼呢？”