当时，她正手拿一瓶红酒，竟然还哼着歌，显得很快活似的；反而是我这位王宫的正牌主人之一，在遇见她之后显得有点慌里慌张，心虚得很。

我纯粹是因为被她吓了一跳而忍不住自然产生了一些紧张的情绪——毕竟我还没有完全适应西方王室这些举凡“国王与情人”之间竟然能够大喇喇公开幽会的习俗。可与我的拘谨相比，伊萨多拉小姐就大方开放得多。

她在一怔之下迅速地恢复了正常，甚至大大方方地走上前来，伸出右手食指，涂着红色蔻丹的指尖轻轻地在我的下巴上一划而过。

“真可爱啊，公主殿下。”她含笑说道。

她的嗓音有点不常见的沙哑，似乎和我印象里的也不太一样。或许是因为这个时候是深夜的关系，又或者只是因为她今晚曾经过度使用了自己的嗓音才会如此——我不敢继续想下去。

“……夜安，女士。”我竭力保持着镇定，朝着她也同样点了点头。

虽然我管不住自己脸上泛起的窘红，可我还是可以表现得稍微成熟一点，不那么大惊小怪的。我想。

可是伊萨多拉小姐仿佛看透了我竭力保持的镇静之下内心那个已经捧脸尖叫的小人。她笑着站在那里，上下端详着我。我反而像是那个深夜潜入王宫的小贼一样，尴尬不已地站在她面前，走也不是，不走也不是。

不过她很快就笑着说：“公主殿下原来是个这么可爱的姑娘啊。一点也不像是个能把奥利弗死死得罪了的棘手女士呢——”

我：“……”

很好，我现在已经知道，我死死地得罪了我哥哥派我去亲善的目标人物。我的魅力值马上就要下跌百分之二十了。这真的是太好了。

我扯了扯唇角，皮笑肉不笑地应道：“……我无意让公爵大人发怒，这中间可能是有什么不得了的误会吧——”

伊萨多拉小姐笑眯眯地答道：“误会？……哦，或许真的是如此吧。”

她意味深长地瞥了我一眼，然后祝我拥有一个美好的晚上，掠过我施施然走掉了——那个方向就是国王的卧室！我不可能看错！

……到底谁才会拥有一个美好的晚上啊！母胎SOLO的我很不想知道！

但总之，那天以后，伊萨多拉小姐和我之间就仿佛建立起了某种奇妙的默契感。她好像对我也产生了一点兴趣，时常前来拜访我。而不得不说，她看上去比其他环绕在我身旁的贵族小姐可有趣且真实得多了；所以我当然也不可能拒绝她的亲近和友谊。

所以，今天，我怀疑这封请柬是伊萨多拉小姐送给我的，而不是真的来自于谭顿公爵的意愿。

请柬上署名为谭顿公爵，这当然是因为，今天是他的生日。因此，请柬上的活动是——为了庆祝他的生日而在他的豪邸里举办的盛大舞会。

我怀疑他真的想要看到我。华宅，舞会，主办舞会的青年贵族——这些要素，再加上我和他这两位参与者，我觉得只能组合出一段不愉快的记忆来。

不过这场舞会，我不去也得去。我哥哥可不会坐视我蒙混过关，他发布的那个支线任务还明晃晃地悬挂在我头顶，像是不知何时会落下来的达摩克利斯之剑。

我想了想，精心地装扮了自己，然后又精心地在那些主动来邀宠的、没什么头脑的贵族青年之中，选择了一位作为我今晚的舞伴。

反正他也就是个工具人，我完全不需要他知情识趣。还不如说他越没脑子越好，反而更加方便我行事。

下午上课时，我还曾经问过柯伦，他有没有接到谭顿公爵生日舞会的邀请。

柯伦说他也接到了请柬，但是并不打算前去。我苦着脸对他私下抱怨了一通我哥哥那个痴心妄想的任务，他充满同情地安慰我说，有一天当国王陛下意识到自己无法通过这种途径来操纵公爵大人的话，或许就会放弃的。

我本来想要对他再抱怨两句我今晚将不得不再去讨好一轮那个可怕又深沉的公爵大人，可是话到嘴边我又咽了回去。

我不太想让柯伦知道我内心的那些弯弯绕，尤其是那些能够体现我并没有那么纯真可爱的部分。我宁可让他觉得我还是那个光明向的、一腔热忱在努力着的小公主，也不希望他知道我早已经是那个逃出过高塔、参与过除灭叛徒的阴谋的——小公主的顶替者。

于是我天真地向他表示了一轮羡慕之意——“哦，我真希望有一天我能像你这样，不想参加的社交场合就可以干脆地拒绝掉！”——然后匆匆忙忙地回到卧室里为了晚上的舞会做准备。

当夜幕降临的时候，我的马车停在了谭顿公爵豪邸的门外。