我犹豫了片刻，最终决定，既然那个支线任务指向的方向是需要我帮助艾德里安国王去刷这位谭顿公爵的好感度的，那么就说明我是绕不过谭顿公爵这个看上去又是诱惑、又是华丽，最终却很有可能坑死我的陷阱的。

为了能够顺利苟下去，我要暂时忍耐。

就如同我在现代世界里所做的那样。再棘手的人，也应该有对付的办法——只是我暂时没有找到而已。

我垂下视线，收回了那只被他刻意忽视的右手，平静地答道：“……那天欺骗了您，我很抱歉。然而，您所指控的其它事情，我并不认可。我在那座豪宅里只是为了配合您伟大的计划行事，假如那天所发生的事情是一种罪过的话，那么，先生，您和我同样有罪。”

我的话音刚落，就感到身前这个人的身上立即散发出一种强烈到几乎能够横扫整间藏书室的冰冷怒意。那种怒意的起因，或许是因为这样弱小的我胆敢顶着一个假名欺骗他，又或者只是因为这样弱小的我——一个不怎么安分守己、来历不明的无用公主——胆敢反唇相讥，挑衅他的威势。

我并不认为一味的柔顺能够在这个人身上奏效。但我刚刚所说的话也不仅仅只是为了策略。

我的确是感受到了内心的那种复杂的情绪，歉意混杂了屈辱，怒火和着对面前这个人难以理解的恐惧；他强大，深沉，危险，意图莫辨；在得知了他的真正身份之后，我甚至不太能够理解为什么那一天他非要杀掉韦特洛克侯爵才可以——明明即使这个国家被泰伊王国攻陷的话，对于他这个大富翁来说也没有多大的影响，只是换一个人交税罢了。

这个人的一切我都搞不明白。可我别无选择。

我缓缓抬起视线来直视着他。

“……但是，那天晚上您在那座豪宅里拯救我免于遭受像韦特洛克侯爵那样的下/流/胚的魔爪……为此我要诚挚地感谢您的仁慈。不管您是出于何种理由，您在这一点上都帮助了我。我必须承认这一点。”我说。

谭顿公爵的目光忽然微微一凝。

然后，他忽然缓慢地勾起唇角。

他抬起右手，食指微蜷，勾起我的下颌，然后只用食指的外侧轻轻擦蹭着我下巴底下的那个位置，露出略有些玩味的神色。

“哇哦，这真是我所听过的……最巧妙的示弱。”他说，“可是不得不说，眼看着趾高气昂的小公主屈服在自己面前的感觉……还挺不错的。”

我：“……”

我忍气吞声，只是轻轻地咽下了一声类似叹息似的抽息。

可是他已经听见了。我看到那双黑色的眼眸里浮现了一抹愉快的神采。

然后我听到他低沉的声音。

“老实说吧，小公主，今晚你那个好哥哥打算叫你来对我说些什么？”

我：“……”

我憋住气，露出一脸茫然的神色望着他。

可能是我这种无辜又清白的神态装得很不到位，谭顿公爵唇角一翘，漫不经心似的笑了起来。

“哦尊敬的公主殿下，您不会以为我连这点推断能力都没有吧？他大费周章地为您正名，把您从那座高塔中接出来，您不会真的天真到以为是他突然爱心发作，或是可贵的亲情突然蒙蔽了他的眼睛吧？”

我：“……”

话说到这个地步再在他面前假装天真无邪，也没有什么意思了。我低声说道：“我并没有这种天真的想法……”

然而，我的话音却被他的一声轻笑打断了。

谭顿公爵那张英俊的脸孔忽然向着我的脸俯下来。他一直接近到近乎与我鼻尖相碰的地方才停下。他笑着，唇齿间呼出的热意就那么扑到我的脸上来。

“还说没有——”他用一种近似亲昵的口吻低低地、挑逗似的说道。

我：？！

我还没来得及作出反应，就听到他含笑用一种温柔的语气——作出了残忍的答复。

“可是，我尊敬的小公主，无论你哥哥让你来对我说什么，我的答案都是‘不’。”

谭顿公爵笑着往后撤开了身子，施施然重新挺直了背脊。我们的视线在半空中短暂相交，我这才发现他那双阙黑的眼眸里却是一片冰冷之色，一点笑意都没有。

他甚至向着我潇洒地躬身施了一礼，就活像是个舞会上最彬彬有礼的绅士一样。