大大出乎潘则刚的预料，回城名额成了烫手的山芋，潘家竟然一时找不出合适的回城人选。正当潘氏夫妻一筹莫展之时，二闺女潘棋却冲了进来，说她愿望回城。

女人沈月娥不耐烦地摆摆手，当场给二闺女泼了一瓢冷水：“去，去，你来凑什么热闹？下个月你就要和传喜结婚了，啥都别瞎想，安心做你的新娘子去吧！”

潘棋撅起了嘴，委屈道：“你们重男轻女的思想太严重，你们太偏心了！哥不想走，你们却硬逼着他回城！我想回城，你们却死活不同意，宁愿让名额作废掉！”

沈月娥骂道：“死女子，你咋这样德行？这山望着那山高，迟早会吃苦头的！那鲁传喜的家境和个人情况哪点对不住你？你这样一脚把人家蹬了，让爸妈有何脸面去见乡邻，以后咱潘家在这鲁湾村还咋能立足啊？”

“那我不管！啥都没有回城重要，我要回城！”潘棋抹着眼泪跑回了自己的房间。

潘则刚有些过意不去，劝沈月娥道：“潘书、潘画年龄都还小，我看还就潘棋最合适！不然，就让她试试吧！”

沈月娥有些恼怒，道：“你咋做事情也不用脑子想一想呢？当初，她与鲁传喜订婚时声势很大，搞得全村沸沸扬扬，路人皆知！现在又要悔婚，那村邻的唾沫星子还不把我们淹死啦？”

原来在鲁湾村村民的眼中，潘家是特别不合群、特别清高的一家人。潘家家庭成员却个个长得标致，特别是四个闺女更是水灵招人喜欢，然而她们却像带刺的玫瑰一样让人无法接近，村民们只能远远地观望，欣赏她们的美丽。大闺女潘琴嫁给村长的儿子鲁守根后，村民便开始猜测二闺女潘棋会找咋样的女婿。大家争论一段时间后，意见趋向于统一，那就是潘棋眼光高，极有可能会嫁道城里，找一个吃粮票的女婿。

事情发展得却出乎大家的预料，潘家女人沈月娥告诉大家，二闺女潘棋不会外嫁，就在附近村庄物色合适的人家。这一宣布有点像皇室公主挑选驸马的感觉，于是鲁湾村一带的年轻后生们忙活开了，纷纷央求爸妈托媒人到潘家提亲。

在沈月娥的操持下，事情很快有了眉目，幸运之神最终落到了鲁传喜这个年轻人的身上。论辈分，鲁传喜比潘家大女婿鲁守根还晚一辈，姐姐潘琴曾对二妹潘棋开玩笑说，你这若嫁到了鲁家，你还要喊我婶子呢！

为此，潘棋起初心里也是疙疙瘩瘩的，可是耐不住母亲的一番劝说，最终还是同意了这门亲事。母亲沈月娥是这样分析的：鲁传喜个人情况和家境都不错，潘棋嫁过去后绝不会受罪；另外一方面，传喜家是一个大家族，祖爷爷辈是兄弟四人，经过几代人的繁衍，现已有人口近百人，基本占了鲁湾村总人口的五分之一。而潘家是个外来户，身单势孤，如果与鲁传喜家接亲，那那潘家将彻底融入了鲁湾村，不再担心受村邻的欺负了。

听了母亲的这一番分析，潘棋觉得言之有理，便有些心动。说句实话，鲁传喜这个人整体来说还是不错的，自己嫁给他并不算委屈。另外，潘棋身上还是有些要为家庭壮大而付出的使命感，在不委屈自己的情况下还能为潘家做出一些贡献，这当然是好事一件。可是，现在有了回城的机会，情况就不一样了，虽然传喜在她心目中有一定的吸引力，可是与回城相比那就差得太远了。潘棋是一个要强的女孩，在父亲思想的熏陶下，她也不想在这鲁湾村窝囊一辈子，她要回城！

第二天上午，鲁传喜过来看潘棋，潘棋却避而不见，将他拒之门外。昨天还温情脉脉的潘棋咋突然变了？鲁传喜感到莫名其妙，便站在大门口不走，要弄个究竟。潘棋无奈，于是打发小妹潘画去传话。潘画来到大门前，隔着门缝对鲁传喜道：“俺二姐说她今天不舒服，不想见人，你就先回去吧！”

嘈杂声惊动了堂屋里正在议事的潘则刚夫妇，女人沈月娥便问站在一旁的三闺女潘书发生了什么事。潘书侧耳倾听了片刻，道：“传喜哥来找二姐，二姐好像不想见他！”

沈月娥的怒火马上堵上了心头，她冲到潘棋的房间前咚咚地敲了两下门，骂道：“不得了了，还摆起臭架子来！传喜那孩子来找你，你为啥不见？……”

挨了母亲一顿骂，潘棋心中便拗起气来，她躺在床上将被子蒙住了头，并不理会母亲。沈月娥骂骂咧咧地来到堂屋，情绪越发激动，便数落起丈夫来。而丈夫潘则刚是个好脾气的人，他也不反驳，而是静静地待她将气撒完，这才以商量的口吻道：“我看，就随了她的愿，让她回城吧！”