因为在围剿行动中有功，潘则刚被人们当成了英雄，他的事迹被各大媒体在社会上进行了广泛的宣传报道，他得到了精神场面的大丰收。这还不算，在回城指标有限的条件下，林场领导优先考虑，拨给了他一个回城名额。

潘则刚太想回城了！从他踏入林场、踏入鲁湾村那一刻起，他就从来没有把这里当成永久居住地的打算，发誓将来某一天一定要带着全家人风风光光地回城。起初，他不让老婆孩子与当地人交往过深，以免日久生情，产生各种关系瓜葛，成为以后回城的阻碍。

可是，近十年的等待过于漫长了，大闺女潘琴和儿子潘时安竟然都私自做主，相继与当地的村民结了婚。终于，潘则刚的回城梦被无情的现实消磨殆尽，他彻底死心了。他将这种美好的愿望深深地埋藏在心底，埋藏到一个别人无法触及到的地方。只有在夜深人静的时候，那心灵深处的伤痛才会偶尔地像休眠的种子一样被唤醒，他会独自一人静静品味着其中的苦涩。

潘则刚刚骑着自行车想心事，不知不觉中就到家门口，于是就冲着女人嚷起来：“老婆子，有喜事要庆祝，快去帮打二斤酒回来！”

女人沈月娥被弄得莫名其妙，问道：“啥喜事？你先说出来，我再去打酒也不迟！”

于是，潘则刚便把林场领导分配给他回程名额一事说了出来。女人沈月娥听了也很激动，道：“当家的，你念叨了这么多年，我都听得很烦，耳朵都要起茧子了！想不到，你还终于等来了圆梦的这一天！”

兴奋了一阵子之后，女人沈月娥开始冷静了下来，潘家现在七八口人，而回城名额只有一个，僧多粥少，该让谁回城合适？不料，潘则刚却回答得斩钉截铁：“这还用问？我们潘家只有一个儿子，延续潘家香火还要靠他，当然让时安回城啦！”

夫妻俩正说着话，儿子潘时安从外面走了进来，见父母都是一脸兴奋的表情，就问发生了什么事情。沈月娥答道：“你爸最近立了大功，场里分配给他一个回城名额。我俩商量了一下，你爸想让你回城，你愿意吗？”

潘时安高兴得要跳了起来，冲着潘则刚道：“爸，这是真的吗？俺咋不愿意，这是打灯笼难找的好事哩！能到城里去吃商品粮，俺当然求之不得！”

母亲沈月娥问道：“这么说，你同意了？那事情就这样定下来吧！”

不料，潘思安却为难的挠了挠头，道：“俺是愿意的，就不知道俺媳妇同意不同意！俺得先去说说这事，征求一下她的意见！”

潘则刚的脸色阴沉了下来，一副恨铁不成钢的表情，点着儿子的头骂道：“你啊你，就这点熊球出息！啥事都要听媳妇的，咋不能自己做一回主呢？”

潘时安笑着讨饶道：“爸，你不要凶俺！你也一样做不了俺妈的主，有事还要和她商量，是吧？现在是新社会，女人已经翻身做主了，你不承认也不行！”

潘则刚举起巴掌就要去打儿子，女人沈月娥拦住了他，劝道：“时安现在已不是单身汉了，就让他去好好和媳妇商量一下吧！”

儿子潘时安回到自己的房间不久，呯啪咣当的声音就传了过来，显然是小夫妻俩没有谈拢，儿媳妇董红菊闹起了情绪。一阵子鸡飞狗跳之后，小孙儿虎子的哭声响了起来，接着传来董红菊的斥骂声：“小兔崽子，哭啥哭？你爸是个狠心贼，他不要俺娘俩了，哭也没用，不能把他哭回来！”

“真是个泼妇，俺潘家咋娶了这样一个媳妇？”潘则刚重重地跺了下脚，就朝儿子的房间走去，要去找儿媳妇理论。

女人沈月娥忙拦住他，道：“你去了又能咋样？难道你让他们离婚不成，让虎子没有了亲妈？”

潘则刚叹了一口气，骂道：“臭女人！自从她踏入潘家门以来，我就看她不顺眼，若不是看着孙子的面子上，我还真想让时安和她离婚！这女人心机太重，我儿子的前程迟早会毁于她的手下！”

沈月娥劝道：“别咬文嚼字了，你儿子还有啥前程，他就是老农民一个！能将自家的那一亩三分地种好，老婆孩子热炕头，日子过得舒心就行了！”

潘则刚从鼻子哼了一声，骂道：“妇人之见！”

沈月娥正劝着自己的男人，不料儿媳妇董红菊却抱着虎子披头散发地冲了进来，她将虎子丢到了一旁，走到公婆的面前哭道：“爸妈，你们咋能让时安回城呢？俺知道，你们一直看不上俺！可是，你不为俺着想，也要为你的孙子想想啊！”

沈月娥一把搂住受到惊吓的孙儿虎子，轻声地安慰着他。而男人潘则刚却有些火大，责问道：“咋不为你着想？你男人回城后吃上了商品粮，他再慢慢想办法，把你娘俩接到城里过上好日子，这难道不是好事情吗？”

董红菊冷笑道：“爸，你儿子是啥德性，你应该知道！他就是个花心大萝卜，人长得又这么帅，保准他进城不出三两个月，便会又找到一个年轻漂亮的女人！说啥样，他也不可能再要俺这样一个乡下娘们了！”