正月初二，冯音鹤和郑氏去郑氏娘家拜年，大碗跟随。冯音鹤也想让高鸦儿去，高鸦儿推脱，说大年节的，家里好歹也要留个人，否则，来了亲戚怎么办？”
冯音鹤苦笑，说道：“鸦儿，在这天齐庙十几年了，咱穷得叮当响，年节哪有亲戚登门。”
鸦儿摇头说道：“舅舅，今年不比往年，没亲戚也有朋友，土地爷爷，张连长，华长丰哥哥，他们可能会来，咱要锁了门，他们就白来了！”
冯音鹤抓抓脑袋，觉得是这么回事，带着老婆儿子走了，临行前嘱咐：“鸦儿，锅里还有两碗饺子，中午，若是没有人来，你就自己热热吃！”
高鸦儿心中酸苦，强颜欢笑，说道：“舅舅，别担心，我能照顾自己！”
冯音鹤三人离开天齐庙，高鸦儿站在一棵榆树下相送，冯音鹤走出老远，一回头，看见外甥依旧站在榆树下。便喊道：“鸦儿，回去吧，别冻着！”
鸦儿也高喊：“舅舅，我能照顾自个……你也看护好自个，晚上起夜要披衣服，有客人别多喝酒……”语声震颤，隐隐有悲戚之声。
冯音鹤奇怪：“鸦儿今儿这是怎么了！”
郑氏劝慰：“音鹤，别多想，鸦儿是怕你像上次一样喝多了，伤身体！”
冯音鹤释怀：“鸦儿，这孩子就是心细，也会心疼人！”
看这三人慢慢远去，高鸦儿瘫软在地，倚着榆树，低声抽泣。小黄鼠窜来，趴在高鸦儿面前，静静看着他。
高鸦儿正哭泣，耳边传来一声清晰的“唉！”叹声。高鸦儿急忙抬头，四处查看，渺无人迹，只有黄鼠伏在身边，以为自己过于悲伤，听错了音。
他擦擦眼泪，站起身，把小黄鼠捧到手中，说道：“小鼠啊，今日咱们就走吧，不能再连累舅舅。我是真心想让他陪我去，可他一走，舅母和大碗就没法过日子。咱悄悄地走，别和他说。以后再苦再难，咱们一起面对！”
小黄鼠立起身，黑眼闪亮，频频点头。
高鸦儿惊喜：“你能听得懂？”
小黄鼠又点头，高鸦儿惊喜万端：“神了，你这小老鼠还真通灵性！一路上，我有伴了！”
走回庙中，高鸦儿把背箱拿出，又检查一遍里面的物品。四神针，陶埙，铜铃，衣物，两双鞋子，一包针线，还有六鬼所送的黄纸。
高鸦儿自言自语：“都在这，还缺不缺东西？”
这时，耳边又传来声音：“缺钱！”语调尖细，好似女孩的口音。
高鸦儿惊恐：“谁，谁……”左右看看，还是没有人。
“见鬼了，这又是谁在说话？要不然，就是我耳朵出毛病了！”高鸦儿狐疑。
不过，一考虑，也对！穷家富路，是应该多少带点钱，就去舅舅屋中找找。
进了东厢房，枕头底下，床底下，衣箱中，一一翻遍，却不见一个铜板。
高鸦儿惊慌：“我这舅舅没心机的废货，是不是把钱全给了老丈人？真要那样，一路上就要真喝西北风了。”
小黄鼠窜进，冲着一咸菜坛子吱吱叫，小尾巴竖起，摆动不停。
高鸦儿问道：“那是装老腌咸菜的，你想吃块咸菜？”
小黄鼠张嘴做呕吐状，尾巴却摇得更欢。
高鸦儿心中一动，凑过去，揭开坛子盖，伸进手去，仔细摸索。摸到个黏糊糊的圆东西，掏出看，是根大咸菜疙瘩，乃大白萝卜腌制而成，大失所望。
正想放进去，黄鼠吱吱高叫，又蹦又跳，龇牙咧嘴，表情怪异。高鸦儿奇怪，再次查看咸菜疙瘩，终于发现端倪。
这咸菜疙瘩过于沉手，好似比铁条还重。再瞧瞧，咸菜疙瘩的底部一小块是被细线缝合上去的。
拿出小刀，把线割开。哗啦啦一阵响，几十枚银元掉了出来，咸菜疙瘩里面竟然被掏成中空。
高鸦儿大笑，舅舅和舅母两口子还真会藏钱，竟然藏到咸菜疙瘩里面，再精明的小偷也不会算计到这一点。
高鸦儿捡起银元，只留下五块揣进怀中，其余塞回咸菜疙瘩，胡乱缝合一下，重新放入坛子中。
小黄鼠又跳到枕头上，吱吱叫。高鸦儿明白，这枕头里保准有货。
他摇摇头，冲小黄鼠说道：“够了，五块银元够咱们吃喝一阵，舅舅和舅母还要过日子，也要抚养大碗，他们更需要钱！”
小黄鼠似有有些不甘心，高鸦儿把它拎出东厢房。他捧着黄鼠，站在院中，把这天齐庙角角落落重新审视一番。
在这里生活了十几年，缺了大门的正殿，斑驳的神像，残砖烂瓦，枯草朽木，都是那样的亲切，如今离别，心中刀割一般难受。
跺跺脚，高鸦儿终于背起背箱，就要走。耳边又传来声音，“锄头，锄头！”
高鸦儿惊呼：“怎么把这茬忘了呐！”赶紧跑回正殿，在一角落中拿出那把小锄头，横放在背箱上。
突然，想起一事：“刚才是谁在说话？”
天齐庙内此时静悄悄的，连只野鸟都没有，是谁在提醒？
沉静中，鸦儿觉出一丝诡异。
闭目思索一会，高鸦儿的目光终于落在脚边的小黄鼠身上，小黄鼠低头伏地，似乎在表示不关己事。高鸦儿心中已有主意：“小样，想哄我？是不是你在说话，我一定找机会试试！”
高鸦儿把小黄鼠捧起，放进背箱中，躬身背起，迈开步子，走出天齐庙。然而，越往前走，步子越沉重，半个时辰后，身后的天齐庙已经远远隐没在老树的遮掩中。
高鸦儿再也迈不动步，转过身，跪在地上，冲天齐庙的方向恭恭敬敬磕了十几个头，辞拜此处的一切生灵。
此时，已过正午，日头西斜，清冷无风，几朵淡云流连在沙河上空。一颗颗古树沉寂不动，枝杈低垂，疤痕斑斑，如同送别儿孙远行的老人，心事重重，苍凉难舍。
高鸦儿拭干眼泪，转身欲行，身后传来一声“孩子，等等！”
土地公匆匆跑来，头上没有斗笠，戴着高鸦儿相送的那顶毡帽。
