郑氏站在东厢房门口，静静看着舅甥二人，脸上露出几分苦涩。

鸦儿把剩下的两双鞋悄悄塞进正殿里的背箱内，而后坐在天齐大帝神像下面发了一会呆。

晚上，鸦儿在西厢房翻来覆去睡不着。这时，东厢房隐约传来话语声。鸦儿披上衣服，轻轻打开门，蹑手蹑脚躲到东厢房窗底下偷听。

冯音鹤在说话：“鸦儿年纪小，南去路远，世道又乱，我不放心，我得陪他去，路上好歹是个照应！”

又听得郑氏说道：“音鹤，我也心疼鸦儿，可是你一走，我和大碗怎么办呐？”

“你和大碗先到你娘家住几年，咱还剩七十块银元，我带三十块路上用，剩下四十块留给你娘俩，也能够你娘俩用度几年……”冯音鹤说道。

“你教书的差事怎么办？这可是千载难逢的好机会，多少人争不来的！”郑氏说话。

冯音鹤叹气：“只好放弃了，差事再好也没我外甥的性命重要！”

屋内传出郑氏幽幽的哭泣声，冯音鹤也唉声叹气。

高鸦儿轻轻走回西厢房，眼中满是泪水，看着黑暗中的判官铁像，心中暗念：“再也不能连累舅舅了，让他享受几年清福吧，我自己的路自己走，是福是祸，一身承担！”

大年三十晚上，大家聚在一起吃饺子，俱是心事重重。

午夜时分，高鸦儿悄悄带着烧纸和锡箔元宝走到沙河里的一片空地。跪在地上，先烧了一叠纸和几串元宝，送给阴间的冯家和高家先祖。又烧了一份，送给混日六鬼。

最后，还剩几张纸和两个元宝，高鸦儿也点燃，这是他烧给自己的！前路茫茫，生死难卜，提前给自己预备一点阴间的钱。

夜风吹来，灰烬半明半灭，火星飞天旋转，想起要离开相依为命的舅舅，又想起渺无音讯的父母，高鸦儿酸楚难忍，放声痛哭。

一据搂身影走来，满脸褶皱，独眼闪闪发光。高鸦儿看去，原是黄鼠变化的黄发老太太，手中还挑着一个白纸灯笼。

黄发老太走近高鸦儿，盘腿坐下来，灯笼放到旁边。

高鸦儿擦擦眼泪，说道：“奶奶，是您啊！”

黄发老太太点点头，说道：“孩子，别难受，苦尽才能甘来，你一家人早晚会团圆！”

高鸦儿低头说道：“希望这样！过几天我就南去，寻找父母！”

黄发老太太说道：“你独身上路，注定艰辛，这样吧，我送你一个伴，路上可以免去孤单之苦，也或可以帮衬于你！”左手攥拳伸向高鸦儿。

高鸦儿疑惑，黄发老太太的左手猛地张开，一只小黄鼠赫然出现在掌心。

小黄鼠鸭蛋大小，通身金灿灿的长毛，四只小爪却是白色，细长的尾巴左右扫动，一双黑漆漆的圆眼正盯着高鸦儿。

高鸦儿见黄鼠可爱，心中喜欢，连忙从黄发老太太手中接过，捧在手中，视若珍宝。小黄鼠柔软的细毛撩在掌心，痒痒的。

黄发老太太说道：“孩子，这小鼠乃是我的重孙女，修炼也有些年头，极其伶俐，就是娇养惯了，性情有几分乖张，以后，你多多包涵于她！”

高鸦儿连连道谢，黄发老太太摸摸高鸦儿手中的小黄鼠，说道：“孩子，一路上你可别乱发脾气欺负人，少招惹事端，外面可不比家里！”

高鸦儿忙说道：“奶奶，放心吧，我一定宽厚待人，和气做事……”

黄发老太太摇头，指着小黄鼠：“我没说你，我说的是她！”

高鸦儿一愣：“它……它这样小的东西，怎么会欺负人……”

黄发老太太大笑：“以后，你就知道了！”起身就走。

高鸦儿手中的小黄鼠吱吱尖叫，黄发老太太回头说道：“小崽崽，照顾好恩公，恩公若出事，我饶不了你！”

那只小黄鼠方才止住叫声，伏在高鸦儿手中不再动弹。

回到天齐庙，高鸦儿把黄鼠放到天齐大帝神像后面的背箱里。兴冲冲地寻出点棉絮，给它做了一个舒适的小窝。