……
夜晚。
周家宅邸灯火通明。
周家，在世家中也占据着一流的地位和人脉。不知多少代的累积，让他们族中拥有高等级精神力的新兴后辈越来越多。这样的家族自然积金累玉。至于家主居住的宅邸，即使刻意地凸显格调，也透出一股金碧辉煌、高不可攀的气质。
几个悄然无声地在月光下行走着。
他们穿着灰色制服的人在大宅里绕来绕去，保证宅邸里的信号不被任何人监听。并且建立隔离区域，由一队武装警卫加上监控飞行机器严格把守。
几个仆人进入了家主的密室，布置会客需要的各种物品。
密室中有一张不小的会议桌，周家家主坐在上首。他的年纪已经不小，鬓发灰白，脸上也略有皱纹，但脸上还是隐约可见年轻时的风姿。最重要的是他身上的压迫感——他说话从来没有急眼的时候，但他的每一句发言，都影响着人们的情绪和密室内的气氛。
“各位既然肯赏脸赴宴，我周某也就开门见山地说了。现在宁鸿雪一力主张在军部推进精神矩阵技术，而总统阁下不仅对此视而不见，甚至予以支持。”他的脸色隐隐发黑，可见这件事有多令人恼火，“我们难道要对此坐视不理，任由宁鸿雪继续下去？我们正处于和帝国重修邦交的重要时期——我们不能被对方看轻，但也不能走穷兵黩武的路子。白银中枢曾经造成的混乱，大家都清楚。推行这种不成熟的、不知所谓的技术，弊端远大于利益。”
在坐的世家代表们纷纷附议。
“可是我们能怎么做？宁鸿雪手上握着实打实的军权。他自己就是军区代表，又勾结了许多将领站在他那边。如果我们强行反对他，等于是在掀起内乱……”
“我们得想办法把他制住，但不能明火执仗地去。”
世家铲除眼中钉，通常用的是什么方法？
陷害、打压、暗杀三件套。
这三件套他们早就在宁鸿雪身上试过了！
没想到宁鸿雪还能回来，谁能想到他还能走到今天这一步？
回想起来，宁鸿雪的突然上位，是由军部之外的势力提议的。现在想来，他和总统恐怕早就暗中做了交易……
愁，愁啊。到底该怎么办？
其实，世家们说着要联合起来反抗，但他们都不愿意付出太大的代价，否则不就成为他人做嫁衣了吗？况且，宁鸿雪那一头未必没有说头，他们大可以和宁鸿雪假意合作，虚与委蛇……回头再找机会治他。实在不行，宁鸿雪最多还能活几年？他们世家的力量蛰伏在各处，难道就扳不回他建立的荒唐规则了？
密室内的人们来回扯皮，都是些虚假的客套话，没人真正愿意出头。
周影一边听着，心里嗤之以鼻。
宁鸿雪付出了多大的代价才走到今天这步？他们想兵不血刃，宁鸿雪却恨不得他们全都去死呢。
会议进行到一半，有仆人轻手轻脚地进来倒茶。
周影拾起杯子，微抿了一口，就把杯子放下了，扭头眼神不善地盯着身边的仆人，说道：“这茶火候不对。你没察觉出来吗？”
“很抱歉，少爷。”仆人低眉顺眼，“我给您换一杯。”
周影看他眼生，以为是自己不在的这段时间里老爷子新招的仆人，也不打算为难他：“不用了，你——”
突然，眼前寒芒一闪。
仆人黑色的袖口滑出一柄锃亮的匕首，向周老爷子的胸口刺过去。
周影瞳孔一颤，下意识把手里的杯子往仆人的后脑砸去，只听见清晰的一声，瓷片在空中碎开，仆人的脚步踉跄了一下。周影一脚踩上桌面，双手举起椅子把对方掀到另外一边，用力把他逼到墙面上。
“怎么回事！”
老爷子下意识后退。几个警卫瞬间聚拢过来，接替周影把人扣住。
仆人抬起头，脑后被周影砸伤的地方没有渗出血，挣扎间露出了金属制成的颅骨——他抬起头，眼中一片蓝光闪烁。
“这是……什么？”原本还以为是谁派来的杀手，但仔细一看，眼前这个刺杀者似乎连人都不是，“这是机械人？！”
警卫们也面露忌惮的神色，手下摁地更紧了一些。
“意外吗？”机械人开口说道，那语气却莫名含着一种嘲讽，“你们在这密室里讨论该怎么要我的命，而我只是以其人之道还治其人之身而已。”
……是宁鸿雪！
如果他制造出的机械人已经到了这种以假乱真的地步，那他无论想要刺杀谁还不是信手拈来！
“别摆出这么一副表情，你们应该高兴我没有直接让这个机械人载个微型炸弹过来。还有，各位，刚才的茶，味道怎么样？”
世家代表们惊恐地对视着。有些已经急的开始抠自己的嗓子眼，还有两个心理承受能力不行的直接吐了出来，吐的涕泗横流。
可是一秒过去，两秒过去……他们根本什么反应都没有！
“哈哈哈。”机械人发出一阵低低的笑声，场面一度滑稽起来。
“你耍我们？”有人恼羞成怒地吼道。
“我可没耍你们，我刚才确实在一个人的茶里下了药……”
周影皱着眉，他站在人群中看着机械人和世家们对峙。忽然，他听着宁鸿雪的话，觉得有些不可思议，他想起刚才那杯口感诡异的茶——
他脚下一软，不小心被地上横躺着的椅子绊倒。
“阿影！”周老爷子看着目光逐渐混沌起来的周影，对着宁鸿雪眦目欲裂，“你简直丧心病狂！”
“老爷子这是在指教谁？不错，论起丧心病狂，我是向你们周家学的。”宁鸿雪的语调冷下来。
“他是你的亲外甥！”
“有什么用？他自己选的姓周。”
机械人冷漠地看着周家乱成一团——周老爷子暴怒，不断质问身边的秘书，为什么医生还没到。
渐渐的，周影连坐在地上的力气都没有了。他感觉自己的呼吸正在逐渐被冰封，麻痹感从指尖一点点蔓延上来。
他直直看着那个面目陌生的机械人，企图透过那张脸，看出宁鸿雪此刻的表情。
“我可以明白地告诉所有人——我今天能这么顺利地混入密室，是因为世家中有我的人。”宁鸿雪的声音在密室中回荡，“你们想团结一心来对付我，简直是做梦。因为你们根本不知道忠诚两个字该怎么写。如果你们还打着要拉我下台的主意，那可以，不如先互相筛选筛选，努努力，把你们之中的内奸纠出来……”
“当然，我也欢迎你们加入我的阵营。”
在所有人不可思议的眼神中，机械人挣脱警卫的束缚，拖着残缺的身体站起。
“我加入的组织，名叫‘不死蝉议会’。我奉行的计划，能让联邦的科技加速奔跑起来。无论是星虫还是阿瑞斯帝国，都不会再被称作任何威胁。而这场进化的尽头，是你们每个人都梦寐以求的‘永恒’。永恒的生命，永恒的青春，永恒的……权力。”
“至于你——”
机械人的视线落在周影身上，轻的像一片雪花。
机械人的声音低了下来。
“再见，阿影。”
“这种毒药不至于让你脑死亡。我会在美丽的新世界与你相会。”
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