“先生，我家云儿又帮你担柴了？”身后传来一声轻笑。

夫子一回头，却见一个三十年纪的少妇，背着一个四岁的娃娃，身材苗条，皮肤白净，不似通常河朔女子较为硬朗的面部线条，她瓜子小脸，眉眼生得十分秀气，颇有江南水乡女儿的柔和清丽。

“哟，岳家娘子！”夫子连忙拱拱手，原来女子正是岳云的母亲刘素素。

夫子无奈地指指窗下的柴，“你看，你家应祥总是这样……”

素素笑道：“孩子的好意，先生只管收下，要不然他不肯来学堂了。”说着，从怀中摸出几文碎银子交给夫子，“云儿的学费，也请您收下。”

夫子直皱眉头：“你们这样是何必呢！你瞒着他给我学费，他又瞒着你给我担柴，这是何苦……”

他推拒道：“素素啊，你男人不在家，母子几个生活不易，这学费真的不要再给了。应祥天资聪颖，我愿意教他。”

素素正色道：“我是他的娘，供儿子读书是为娘的职责，我不能亏欠他，也不愿欠你的情。只是，我必须瞒着云儿，若他知道，必不肯再来。所以请先生务必保密。”

“好吧好吧。你们母子这倔劲儿真是一样。”夫子没奈何地笑笑。

“先生，你说我家云儿长大了，是不是能考取进士？”素素神采焕发，充满希望地问。

“呵呵，那是一定的！”夫子点点头，“我教了一辈子书，没见过比他资质更好的学生了。”他想起了什么，由衷地感慨道，“素素，你真是捡了块宝呢，不过也难为你了。”

素素笑容甜美，满不在乎：“我管人家怎么说呢，反正我是云儿的亲娘就对了。”

望着素素离去的背影，夫子心里暗暗长叹，十二年前，他亲眼看见岳家媳妇刘素素在荷塘里捡了一个婴儿。可是这十二年来，面对人云亦云、岳家娘子背着男人偷情弄出个私生子的传言，她从来没有一句辩解。

岳家以前也是村里有田产的大户，可是随着岳老太爷去世，家道中落，相州沦陷后，田地也没了，儿子岳飞长期外出讨生活，剩下妻子刘素素在家带孩子。

如今的岳家，除了以前盖的几大间瓦房和大院子还留着，可谓生计艰难。但刘素素为人要强，凭着一手绣花的技艺到处揽活，把日子过得也还周正体面。

岳云回到家，西厢房里立刻冲出来一个八九岁的小女孩，甜甜地大叫着哥哥，正是妹妹安娘。

“吟霜，上午的功课我要来考你了噢。”岳云眯起眼，唤她的小字，并没有被这番讨好打动，拖住她的手就拐进了屋。

屋子里陈设很简单，小木桌上摆着一只竹匾，竹匾里铺满了沙子，斜插着一根树枝。

安娘撅着小嘴：“哥哥，我不想学写字。写字好麻烦，村里的孙大婶都说了，女子无才便是德，女孩子不用学的。”

“尽听人家胡说，娘也是女人，字写得多好看。”岳云把妹妹强行按在凳子上。

“娘以前的家在江南，有钱人不一样，咱家现在是穷人，念书有什么用。”她咕哝。

“吟霜，钱是身外的东西，一朝有，一朝又可以失去，可是你读到的书，懂得的道理，却是永远受用不尽的财富，没有人可以夺走。”

岳云耐心地教育妹妹：“你小的时候不抓紧学，长大了就更没功夫学了。我教你的千字文可会了？来，写给哥哥看看。”

安娘趴在桌子上耍赖：“太难，我写不会。”

“等爹爹回来了，看你连名字都不会写，他不喜欢你了哦。”岳云无奈，放出大招。

这招果然有了效果，安娘支起下巴，好奇地问：“千字文里有我的名字？”

“有啊，不仅有你的名字，还有哥哥的名字。”

见妹妹吊起了兴趣，岳云抓住她的手，用树枝在沙子里慢慢写，一边说道：“云腾致雨，你看第一个字就是哥哥的名字，安娘小字吟霜，露结为霜，最后一个字就是你的名字……”

春天的阳光暖暖地从窗棂照进来，映照着兄妹俩教习的身影，然后，屋子里传出了小女孩认真稚气地跟读声。

当听到母亲回来的脚步，岳云迅速迎出来，接过母亲背上的弟弟。

素素到厨房准备午饭，岳云帮着烧水摘菜，安娘带着弟弟在院子里玩。炊烟袅袅，仿佛岁月静好，如此温馨。

午后，素素开始刺绣赶活，小儿子岳雷睡着了。

岳云道：“娘，这个时节山里的野笋破土了，我去挖点，拿去集市能换些散银。”安娘一听嚷着也要去。

素素点头应允，嘱咐道：“云儿，带好妹妹，早些回来。”

兄妹俩背起小萝筐，如放飞的鸟儿，笑闹着一路奔去。身边的原野，早已姹紫嫣红开遍。