竹海深处。

清风拂过竹林，沙沙轻响，别有一番滋味。

刘秀却无心欣赏，他拨开眼前竹枝，往四周看去。

然后，便看到了一黑色身影。

汉以火德自居，沿用秦制以黑色为尊，这云若寺中沙弥均着土黄色，如今这身着黑衣的。不难想，定为寺中高僧。

刘秀心头有了决断，于是便放慢了脚步，慢慢走过去。

还有三百步时，那人便说话了：“施主从何而来，往何而去？”

刘秀不禁肃然起敬：“某自南阳而来，却未知该去何方，是故特意来请教竹若大师。”

那人转过身来，面容方正，让人望之便心生亲近之意。

那人打量他了会儿，便笑了：“施主心里早有主意，何必问询？”

刘秀索性打开天窗说亮话：“某乃南阳刘秀，今次来河北，特为求娶郭家小姐。怎奈小姐身子不虞，迟迟不得嫁。听闻大师曾为小姐看过病，某今特来问询，该如何治小姐病。”

那人笑了：“吾乃竹若。施主想必已然知道郭家小姐所病为何了。”

“正是，”刘秀道，“某想问大师，某可做的小姐药引？”

他说罢，便不自觉挺直了身子。

竹若大师笑道：“天下已乱，真主将出。龙生九子，凤却唯有一个。施主，你可知，这能做小姐药引的，天下并不止一个。”

刘秀心头一怔，细细一思，竟是合情合理。毕竟龙生九子乃世人皆知之事。可凤凰涅磐，却从未听说，凤能同时有二。

那么，若他是其中一龙，又该如何让其余八龙皆不能出？

刘秀眼中闪过一丝阴霾：‘天下！只能是我刘秀的！’

竹若大师正牢牢盯着他，又岂会看不出他心头所想？

“望大师教我，如何才能找到其余之龙。”刘秀道。

“施主，”竹若叹息，“我本以为你与佛有缘，却不曾想，你杀心竟是如此之重。”

刘秀并不为杵：“天无二日，国无二主。大师见识远胜世人。岂会不明？”

竹若点了点头：“只是，我虽知道，却也不愿为你徒添罪孽。”

刘秀心头有些愤怒，却转念一想，又消了去：“若我告诉大师，他日，我为帝，必将使佛教发扬光大，让大师能传法四方呢？”

竹若不得不承认，这承诺让他心动：‘若真能光大山门……’

只是——

“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌也。”他叹息道，“施主许诺的确美好，只是竹若并不愿为一己之私，平添杀孽。”

刘秀几乎想立刻佛袖而去，但他好歹仍是忍了，他看着竹若，郑重道：“多谢大师告知，我亦是一龙，其余八龙，我定当一一找出杀之。”

竹若终于叹息：“施主，若只为天下，必不如此。这真龙天子自古只有一个，因是乱世，才九龙齐出。上天却不愿因此干扰民间命数。故有凤出。凤为一，龙为久。可龙凤之配却是唯一的。”

刘秀眼中一亮：“只要我得了凤凰的承认，我便是唯一的真龙天子了。”

竹若点头：“正是如此。”

刘秀心中大定，他作揖道：“多谢大师今日教导，他日待秀为天下之主时，定不复今日大师之言，必将为大师光大佛门。”

“善哉。”竹若亦回一礼，“只人君不可多造无谓杀孽，须知天道轮回，善恶有报。”

刘秀此时哪里还听得下去，他强耐住焦急，点头道：“还请大师想办法，为秀进言，秀愿为郭家小姐割肉做药引。”

————

世人都是相信人肉可治百病的。

昔日孝子割肉疗父，卧冰求鲤；后妃为求皇上安康，割肉许愿。

可，再没有听说，男人为妻子的病割肉做引的。这事儿，要是搁在以前，刘秀只怕也会觉得匪夷所思，继而嗤之以鼻。

可他如今，却是想尽了办法要割肉给未过门的妻子做引。

好吧，他并不是因为什么狗屁的夫妻之意。

他要的，不过是天命所归。龙凤之配。

这一刻，阴丽华在他心头的地位也必须退后几步。

刘扬那日同郭主谈过后，便回去叫刘植找刘秀，要那正妻之位。刘植乃说客出身，最精通察言观色。所以，在被刘扬叫去下了命令，必须为郭圣通拿到正妻之位后。刘植回去便‘大病’了一场。

刘扬是不敢招惹刘秀，但是对刘植，他却全然没有顾虑。故这几日，竟每日着人上门‘探病’。逼迫刘植早日行动。

刘植迫不得已窝了几日，在听说刘秀为了郭圣通的病住进了郭府后，方心头有了点安慰。

又耐心等了几日，方才整理姿态，准备来去找刘秀‘偶遇’一回。

然后，他在终于‘不小心偶遇’上了刘秀，把酒间，不小心隐约提到了婚礼之事不可小觑，毕竟事关刘秀同真定王府脸面后。示意刘秀以正妻之礼相迎郭圣通。

“小姐出身高贵，且又对秀一往情深，秀感动不已，”刘秀趁机道，“秀唯恐以寻常礼节相迎，轻慢了小姐。”

刘植差点露出个惊讶表情来，他按捺住心头的激动，出言诱之：“不知将军是否可以正妻之礼，暂代小姐？”

“有何不可？”刘秀道，“阴氏深明大义，即使让出正妻之位给小姐，我想她也是毫无不愿的。”

刘植差点一跃而起，他立刻道：“阴家小姐果然深明大义，莫怪将军会说出，娶妻当娶阴丽华了。”

刘秀当即露出个不好意思的表情来：“那是秀还未见过郭家小姐啊，如今看来，娶妻还是当娶郭氏才好。”

刘植一拍掌道：“将军！将军若真如此做了，真定王府必将感激涕零！”

“管真定王府何事，”刘秀正色道，“秀是真心爱慕郭小姐，并不是为了什么局势。”

“我懂，我懂，”刘植当即露出个你知我知的表情，“将军乃至情至圣之人，只能说，郭家小姐好命。当真羡煞旁人啊！”

刘秀笑道：“郭小姐的确无与伦比。秀感激先生为秀找了这么好的一个妻子。”

刘植见事情发展顺利，心头多日来的惶恐不安终于一扫而空，他大笑道：“正所谓千里姻缘一线牵。这是将军与郭小姐有缘啊！琴瑟和鸣，真乃千古佳话！”