“毕竟现在已经是和平的年代了。”鼬微笑着收回了自己的手，说：“孩子们不用那么早就被训练位忍者。妈妈说，希望佐助再陪她一年。”

“原来如此。”花时似懂非懂地点点头，随后看向了鼬：“鼬才多大啊，说话的语气老成的就好像是参加过战争的人一样呢。”

“那么，我就先走了。”鼬没有回答她的话语，而是推开了房门，朝外走去。他的脚步擦过地面，留下轻微的布料摩挲的声响。

×

夏天在不知不觉中过去。

盛夏的蝉鸣一如往年，在燥热的天气里孜孜不倦地回响着。天上的太阳尽其所能地散发着热量，似要将地面上的一切水分都蒸腾殆尽。深绿色的高大树木笼罩了木叶附近的山坡，颜岩上雕刻的历代火影头像们，没有任何倦怠，一如往日安静地凝视着村子。

偶有暴雨的时候，也是来得快去的快，倾盆而降的雨水可以洗去一点灼热的温度，高热却会再雨后卷土重来。

在这种炎热的天气里，果里南小队又接到了一个C级任务。

“这个任务对我们来说还算不错。”果里南在桌子上摊开了地图，擦了擦额头因为炎热而被逼出的汗水：“好歹可以逃离这热的要命的天气，也不用在大太阳下修房顶。”

“这就是我们的任务地点。”果里南的手指从火之国的木叶村出发，一路向着西边滑去，掠过了雨之国，指着土之国的地界：“送委托人回到位于土之国的家中。沿途可能受到盗匪以及竞争对手的攻击，还有可能的战乱。”

“战……乱？”鹿生一皱眉，问道：“可是我记得战争已经结束很多年了……”

“就大范围的战争来说，确实已经结束很久了。但是，”果里南用指尖点了点雨之国的位置，说：“这个国家比较特殊，小规模的战争从来没有停过，本身也处于内杠之中，内部交火不断。而且这个国家位于三大国交界处，多年的战争给它带来了无数的流民，沿途不太安全。”

“既然如此，那我们绕路北上，从土之国走吧？”鹿生的手指指着土之国的国界：“虽然这个国家和火之国看起来也是貌合神离……但是总不至于……”

“时间来不及。”果里南摇了摇头，继而微笑着安慰道：“放心吧，我们只从边境走。我们可是木叶的忍者，区区的盗匪和流民而已，对我们的威胁很小。”

“又要离开好久啊。”花时有点失落，说：“不知道要多久才能回来呢？”

“你可是一名忍者啊。”果里南重新卷起了地图，说：“作为忍者，以后肯定还会经常接到类似的任务。快点习惯起来吧。”

花时一想到又要离开止水，就觉得不太开心。

她一个人独自收拾了行李，将换洗的衣物和忍具都收拾好，原本想等止水回来和他告别的，可是止水迟迟未归。她只能给止水留了张便条，说明自己临时接到任务，要出村了。

上一次离开村子的时候，止水没有来送行。

这一次离开村子的时候，止水也没有来送行。

花时跟着委托人大叔和果里南老师一起走着，心里有点闷。

不知道哥哥回家看到她的字条以后，会有什么反应呢？是懊悔今天又不在家，没能赶得及来送她，还是无动于衷，认为忍者就应该习惯这种事情呢？

等到以后她成为中忍了，面对的就都是这样子的任务吧。

她也会像哥哥和鼬那样，终日都很忙碌。

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比起上一次外出任务时的悠闲，这一次的任务就麻烦多了。委托人大叔的商业竞争对手无时无刻不想着把他揍扁，一路上有两三波地痞流氓水准的打手暗搓搓地潜伏在他们的背后，最后都被果里南一瞪就吓退了。

这种水准不够看的对手，连阳斗都对其表示了不屑。

最大的威胁，来自于阳斗君。

阳斗对外界的事物一如既往地好奇，总是忍不住东逛西看。在他再一次掉进了野外猎人设下的捕兽陷阱后，果里南忍不住把他丢了出去。

“你要是再到处乱跑，就把你丢在这里了！”她如是威胁道。

然而果里南的威胁并没有奏效，阳斗依旧好奇心旺盛地四处乱跑。在他因为脚下的滑沙而不小心坠入一个深坑时，花时及时地丢出了绳索，用绑在绳索末端的苦无扎住了阳斗的衣摆，成功拯救了他。

垂落在坑底正上方的阳斗晃悠了一下，吓的头上的银发都快要萎了。

就在他和花时同时松了一口气时，绑着阳斗的绳索却出现了一道裂痕。

阳斗眼睁睁看着被撕扯开的裂痕越来越大，趴在坑旁的花时也是一惊。没时间思索对策，阳斗就继续了他的自由落体，连花时都差点因为站立不稳而一起掉下去，多亏鹿生用影子让她止住了自己向前的脚步。

“啊——”

啪叽。

坑底传来了沉闷的回音。