唐朝某一年的中秋夜晚，长安城里热闹非凡。在民间，人们特地摆设香案来祭拜新月，香案上琳琅满目，摆满了月饼、西瓜、苹果、葡萄等等供品，然后饮酒起舞迎寒庆秋收。
月亮刚刚升起，城里便有许多女子在拜月了。李端对此有诗云：“开帘见新月，便即阶下拜。细语人不闻，北风吹裙带。”
这时长安城脚下一家叫做“满月菜馆”的小菜馆里，一对年轻的夫妇正在后院的厨房里忙碌着，为这热闹的节日做着准备。
“相公，你把这桂花酒拿些给邻家糕点铺的王家姐姐送去吧。”长相颇清秀的女子弯腰费力地拿出一个坛子放在窗台，对一旁正清洗瓜果的男子说道。明亮的月光从窗户外照射进来，这女子原来有孕在身，腹部较大隆起，似乎胎儿已足月了。男子听罢赶紧走到娘子身边扶住她，说：“小心一点。”果然不出所料，男子话毕，女子的腹部便开始隐隐作痛，“相公，我好像要生了。”“娘子，娘子，你怎么样，忍一下，我去叫产婆，马上回来。”
男子把娘子扶到一旁的椅子上便转身向门外跑去，刚跑到厨房门口，正好撞到了邻家点心铺来送月饼的王家大姐。王家大姐看到男子慌慌张张的，便询问发生了什么事。男子看到是王家大姐，急忙说：“王家姐姐，我娘子要生了，帮我照看好娘子，我去叫产婆，马上就回来。”说完便朝门外飞奔而去了。
王家大姐忙跑到厨房里，看到女子眉头紧皱、疼痛难忍的样子，于是立马过去扶住她，说：“苏家妹妹，不要怕，听我的，深呼吸，深呼吸，来，吸气——呼气——吸——呼——”做了几次深呼吸之后，女子果然感觉好一些。
没过多久，男子进到厨房，满头大汗、气喘吁吁，没见到娘子，慌张得手足无措，回头才见卧房点着灯，便喊一句：“在卧房，快来！”他的身后跟着孙产婆，孙产婆晚几步走进卧房来，原来这时王家大姐已经扶着他的娘子到了卧房，王家大姐听到他们声音的同时连忙招呼他们往卧房里来，卧房里已经备好了热水和毛巾。
男子在房外焦急的等待了几个时辰之后，王家大姐突然开门满脸喜气洋洋地对男子说：“恭喜你呀，生了一位千金哟。”男子开心地手舞足蹈问：“我家娘子还好吗？”“放心吧，母女平安。”由于天色已晚，说完王家大姐就回家了。
这时产婆还在卧房为新生儿包裹，男子进来看到虚弱却又满脸喜悦的娘子和产婆怀里小小的女儿，握住娘子的手，温情脉脉地说：“娘子，我的好娘子，你受累了。”娘子看着他微笑，没有力气说出一个字。婴儿还在啼哭，男子从产婆手中小心翼翼地接过孩子，仔细地端详着，说:“我当爹爹了，我当爹爹了。”
产婆在一旁却说：“可惜呀不是位公子。”男子说：“幸好不是个男孩，世人重男轻女，而我呀偏偏就喜欢闺女，闺女就像贴心小棉袄，我的闺女可是千金都换不来的。”一旁地娘子偷偷地笑了，男子把闺女抱到娘子身边。男子看到在一旁的产婆一直站着还没有离开，突然一敲脑瓜想起忘记了结账，忙说：“不好意思，孙婆婆，您跟我到厅堂来吧。”
一阵清凉的风儿吹来，庭院中的桂花树枝轻轻摇曳着，撒下一地的桂花，桂花香气弥漫在空气中沁人心脾。皎洁的月光洒在屋顶上、庭院里、桂花树上，一切都静谧美好的样子。
二人离开后，女子看着自己的女儿，心想，我的女儿这样的小巧可爱，让人忍不住地喜爱，此生我定要好好地爱护她，让她开心快乐地活着，无论她做什么决定我都会尊重她……想着想着，男子从外面进来，这时女子正看着自己的女儿说：“我的女儿，给你起什么名字好呢？”
“娘子，今晚的月亮甚是美丽，我们和闺女一起赏赏月吧。”说完，男子打开了窗子，皎洁的月光照进来，同时庭院的桂花香气也从窗外飘进来，女子闻到感觉心旷神怡，突然灵光一现说：“相公，今夜桂花香气宜人，为这佳节锦上添花，而我们的女儿在这佳节诞生为我们的生活增添了不少喜悦，就如同这桂花一样，我们的女儿就叫‘桂花’如何？”“桂花，苏桂花，苏家的桂花，娘子就听你的，”男子一遍瞧着女儿一边说“桂花桂花，我们可爱的小桂花。哈哈哈……”女子看着男子高兴的样子，也开心地笑了。
屋子里有说有笑，屋子外街上熙熙攘攘，人们一起赏月玩月，热闹极了。
话说当晚来的这位王家姐姐是何许人也呢？
原来她曾是宫廷御膳房的宫女，全名王平阳，长相绝佳，身姿绰约、婀娜多姿，做的一手口味绝佳的点心，只可惜她是一个孤女，从小便无父无母无亲友。她做的点心深受后宫妃子和公主王子的喜爱，可是却因为她是被皇帝看上的女子，皇后便寻一借口将她赶出宫了。
幸好王平阳手中还有一些宫中贵人赏赐的首饰珠宝，才得以开了一家糕点铺维持生计。由于王平阳这独特的手艺，自开张以来生意也相当不错。这家糕点铺名为“明心糕点铺”，恰巧正在“满月菜馆”一侧，两家相邻，有事都会互相帮衬着，日子一久，关系便愈加紧密起来。
王平阳有一女儿名叫“杏花”，先于桂花出生不到一年，王平阳和她的女儿两个人孤儿寡母生活在长安城里，周围的街坊邻居又经常在背后说些闲言碎语，生活很是不易。桂花娘感于杏花娘的艰苦，因此常常帮着杏花娘照顾杏花。于是有了开头一幕，在桂花娘临产时，杏花娘做了不少帮衬。
时间渐渐消逝，桂花也逐渐长大了。
