看见吴妈的装束，周老太爷不由愕然道：“吴妈，你这是怎么了？”

吴妈低声说：“老爷，我想辞工不做回西山老家！现在跟你道个别。”

周老太爷更惊讶，说：“回老家？我记得你老家已经没什么亲人了！为什么要回去？”

吴妈说：“不为什么，我就是想离开这里！”

周老太爷皱紧了眉头，说：“离开这里？为什么要离开这里？吴妈，我们周家是不是有什么地方做得不当，亏待了你？”

吴妈突然激动了起来，大声说：“老爷，周家从来就没有亏待我！你、太太和文哥儿从来就没有把我当下人看待！我看着太太嫁进周家，看着文哥儿出生，看着文哥儿长大，看着你送文哥儿去南京上军校，但我现在不能看着你当汉奸啊！”

周老太爷愣住了。

吴妈继续说：“老爷，前些天我看你很忙，所以等到今天才跟你说。我没念过书，斗大的字识不了几个，也不懂什么大道理，但我总还知道什么是汉奸！老爷，你知道吗？这些天我每次出去买菜，见到我的人都在背后骂我是汉奸家的走狗！还有人拿小石头扔我！我是个下人，被人打骂都没什么，但我不想听见别人骂你汉奸！更不想别人骂我是汉奸家的走狗！周家从来就没有亏待我，但我再也不想待在汉奸家里！我不想死后没脸见祖宗！”

周老太爷浑身一震，但很快就恢复了平静，淡淡地说：“既然这样，那你就暂时回老家住一段时间吧，什么时候想回来都可以！你在周家也辛苦了大半辈子，是该休息休息了！回头我叫账房给你支一百个银元带回去！”

吴妈眼中已有泪水流下，用力一摇头，说：“我不要你的钱！拿了汉奸的钱我就是死也死得不安生！老爷，自从那年你把我的卖身契还给我之后，我就打算一辈子留在周家服侍你和文哥儿的，可我没想到你会当汉奸！”

吴妈说到这里，突然“扑通”一声跪在周老太爷面前，哭着说：“老爷，求求你别再当汉奸了！你从小到大都教文哥儿要为国为民，文哥儿现在是国军军官，是打鬼子的，你总不能给他脸上抹黑吧？”

周老太爷眼中泪光闪动，半晌说不出话来。

这时，厅堂中的座钟突然敲响。

“当、当……”

座钟一连敲了十二下。

周老太爷突然恢复了平静，淡淡地说：“你的确老了，很多事也做不利索，也该回去养老了！你走吧！我们周家再请几个下人总还不是难事！”

说完，转身走了。

吴妈从地上抬起头，脸上已经没有一丝血色！呆了半天之后，突然发出了一声撕心裂肺地痛哭声！她已经在周家生活了几十年，实在是把这里当成了自己的家！

周老太爷进入内堂时，正听见吴妈的痛哭声，脸上不由露出痛苦的神情，身子一歪，就要倒下。

但很快，周老太爷就扶着墙稳住了身形，紧接着闭上了双眼。

过了好一会，周老太爷眼睛再睁开时，脸色已恢复了正常！

12月22日傍晚。

周家大宅大门外突然传来了一阵敲门声。

不一会儿，周忠将大门打开一条缝，见敲门的是《苏报》记者曹莹，知道她肯定是有事找周老太爷，立刻将门打开，将曹莹迎了进去。随后引着她来到内堂。

周老太爷见进来的是曹莹，微一点头，说：“曹记者来了，请坐！”

周忠则躬身退出了内堂，守在门外。

曹莹快步走到周老太爷面前，从手袋中取出一叠照片，随后将这些照片递给了周老太爷，一脸悲愤地说道：“老先生，请您看看这些照片！”

周老太爷接过照片，只看了开头的第一张，立刻怒火中烧！只见照片上赫然是一名鬼子军官用刀劈杀一个跪着的中年男子！

再看其他照片，有的是浑身被点着火正在挣扎的人；有的是满地的尸体；有的是日军正以活人训练刺杀；有的是日军官兵提着头颅合影；有的是血肉模糊的婴儿；甚至还有几张是日军士兵正在对妇女作恶的情景！

周老太爷霍然抬头，看向曹莹，说：“这是怎么回事？照片从哪来的？”

曹莹愤然说：“这就是南京城破后鬼子在南京大屠杀的情景！照片都是一个鬼子随军记者拍的，他原本是准备自己留着做纪念！后来，他把胶卷送到南京的一个照相馆冲洗，那照相馆老板正是我们的同志。照片冲洗出来后，他悲愤交加，立刻多冲洗了一套照片，托一个外国人将照片带出了南京，辗转才送到我手上！听说后来那个鬼子记者被他们自己的宪兵给抓走了！我们那位同志也让鬼子给杀了！”

周老太爷用力一拳捶在桌上，沉声说道：“这帮畜生！”

曹莹深吸一口气，说：“老先生，我准备在《苏报》上将这些照片都登出来！这是我拟好的新闻稿，请您过目！”

说着，将十几张稿纸递给周老太爷。

周老太爷接过，见纸上题头写着“国军英勇抗战，日军无德屠杀”，内容则详细描述了国军在南京保卫战中与日军战斗的情景以及南京沦陷后日军在南京城内进行大屠杀后的惨景！

周老太爷看过新闻稿后，虽然还是义愤填膺，但却冷静了下来，说：“你觉得这些照片配上这篇新闻稿如果刊登在《苏报》上，会有什么后果？”

曹莹激动地说：“老百姓有权利知道鬼子在南京都做了些什么！为此，我愿意付出任何代价！”

周老太爷长叹一声，说：“这些事，鬼子又岂止单单在南京做了？日寇所到之处，哪里不是血流成河尸积如山？你想过没有，苏州城现在总共才剩下多少人？这些照片如果登在《苏报》上，影响力又有多大？没错，你愿意付出任何代价！可是，照片只有这么一些！如果因此而失去了这些鬼子在南京大屠杀的血证，那么，你我都将是这个国家的罪人！”

曹莹惕然心惊，说：“老先生说的对！曹莹考虑不周，请老先生指教！”

周老太爷沉吟着说：“这些照片，绝不能登在《苏报》上！你立刻派人把这些照片带去上海，登在上海租界的报纸上！最好还能登在国外报纸上！影响力越大越好！我们要让尽可能多的中国人，甚至要让全世界知道我们的对手是怎样的一群畜生！至于新闻稿，还是可以发在《苏报》的，不过首先要匿名，标题和内容也要修改，标题就改为‘南京城内之尸体充斥’，内容方面，关于国军抵抗的内容要删减，对南京屠杀之后的惨景不妨保留！具体印刷，我会想办法！”

曹莹想了想，说：“就按老先生的意思办！”

12月23日，《苏报》以“南京城内之尸体充斥”为标题发表了一篇匿名新闻报道，详细描述了南京遭鬼子屠杀之后的惨景！一时之间，全城震动！

中午时分，鬼子宪兵开始在苏州全城收缴当日的《苏报》，同日下午，《苏报》主编被捕。由于无法找到新闻稿的作者，加上周老太爷出面，主编在遭到严刑逼供三天以后获释，但这篇新闻报道的出处最终却成了悬案！

（最早揭露南京大屠杀的报道为美国记者特尔蔓·坦丁撰写，《纽约时报》于1937年12月18日刊登的一篇报道。1937年12月23日《苏报》的这篇新闻报道确有其事，但作者是谁尚未查到，抱歉！）

此后，在周老太爷的掩护下，军统苏南情报网日渐壮大。周老太爷也利用自己的特殊身份，多次通过曹莹送出苏南日军兵力武器配备和后勤补给路线等重要情报，但此时的国军兵败如山倒，这些情报送出却都有如石沉大海！

1938年1月，戴笠在皖南祁门宣布，将苏浙委员会别动队从淞沪战场上撤出的佘山教导团和五支队残部整编为“忠义救国军”教导一团。戴笠自兼团长，俞作柏任副团长。同年３月，戴笠又在汉口宣布成立忠义救国军总指挥部，由戴笠和俞作柏分任正副总指挥。改编以后的忠义救国军，其主要任务是在华东敌后收容、整训国军正规军被日伪打散击溃的部队，并在敌后袭击、骚扰日伪军。在民众的大力支持下，忠义救国军迅速在江浙皖沪敌后发展起来。

在军统苏南情报网的支持下，活动于苏南至淞沪敌后的忠义救国军一部频繁对日伪军展开袭扰，令日伪军头痛不已。

1938年5月，周老太爷正式成为苏州市维持会会长。