尽管脸颊爆红，杨柏始终没忘记父亲的叮嘱，小声道：“从今往后草民跟着小爷，有什么吩咐，您直说便是。”

虽然跟预想的不太一样，弘晏终究还是接受了现实。一张圆脸笑眯眯的，散发着亲切的气息：“什么草民不草民的，直接称我就好。你对金银有研究吗？”

杨柏还来不及感动，整个人愣在原地。

对金银有研究？这是个什么问题？

作为根正苗红的读书人，他使劲摇头：“金银乃铜臭之物……”

“什么铜臭之物？换了新环境，就该好好转变思想。”弘晏不赞同地打断了他，“这样，我把书房借你，以金银为题作诗，立意需积极向上，写它个十篇八篇的，不写完不许吃饭。”

杨柏今年十岁，被皇长孙霸道的模样震住了。

迷迷糊糊走进书房，迷迷糊糊地提起笔，半晌，杨柏呆呆望着“颂金银”三个大字，眼眶不禁含了泪水。

这就是老师告诫的身不由己吗？他脏了。

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皇上两日没见弘晏，很有些想念。

方才早朝风平浪静，他像是没发现底下的暗涌，回了乾清宫便问李德全道：“元宝今儿还随他四叔办差？”

李德全哪能不知道皇上的意思？他道：“阿哥尚在毓庆宫呢。”

说罢遣人去请弘晏，趁机把杨柏的事儿同皇上大致说了一说，继而道：“说来也是巧了，这位杨少爷才思敏捷，乃是翰林学士王大人的爱徒……”

皇上一愣，“王士禛？”

“正是。”

皇上搁下笔，表情颇有些一言难尽：“他没学老师那套‘官场险恶，金银如粪，还是隐居快活’的做派吧？”

李德全努力回忆王大人的厌世脸，半晌乐了：“杨少爷今年十岁，想想也是不能的。”

皇上大松一口气，放下了一半的心，接着批了几份奏折，就有宫人前来禀报，长孙来了。

弘晏一见他祖父，甜言蜜语便不要钱地挥洒，直哄得皇上眉开眼笑，把他抱在了膝头。

趁此机会，弘晏羞涩地提出请求：“汗玛法，孙儿还想临摹董体。”

皇上欣然答应，叫人递上字帖，而后慈和道：“元宝可有想临的字？”

“有的，汗玛法。‘朕’字怎么写？”弘晏求知若渴。

皇上亲自提笔写下示范，“‘朕’，左半边是个月字……”

弘晏接连提问，转眼就过去了一个时辰。他在心底算了算时间，乖巧道：“孙儿就不打搅您了。对了，这几张字是您亲手所书，我能把它带回卧房么？”

“能！怎么不能？随你放在哪儿。”皇上被他这么一问，说不出的满足上涌，特别是那湿漉漉的瑞凤眼望来，心房直接软了一块儿。

弘晏喜出望外，“谢汗玛法！”

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“怎么想一出是一出的，又要找寻工匠了。”

书房里，太子扬眉看向儿子，却被四阿哥抢了先：“四叔认识几个巧匠，皆在工部任职，元宝寻他们做什么？”

弘晏想了想，抖抖手里的纸张：“做牌匾。”

“牌匾？这个简单。”胤禛说到做到，立即领着弘晏出门，不到一个时辰，新鲜出炉的两块牌匾被红布遮盖，端端正正搁在他们面前。

没等太子与四阿哥好奇，何柱儿喜气洋洋地来报：“太子爷，贝勒爷，索大人前来还银了！”

太子猛地站起身：“快请！”

索额图身着朝服，双手捧着一方木匣，细细看去，步伐有几分颤抖。

“太子爷，里头恰好是三十七万两，”他缓缓开口，忍住心痛，“您……数一数。”

太子瞧他这副模样，竟是肃然起敬。

“辛苦叔祖父。”太子接过木匣，叹息道，“叔祖父真乃社稷之臣哪。”

索额图交了钱，挨了夸，笑容却比哭还难看，直到弘晏扯了扯他的衣摆，这才低头望去：“……”

弘晏指了指地上的两块牌匾，矜持道：“您瞧瞧。”

索额图用发抖的手扯了好久，才把两块红布扯了下来。

他定睛一看——

一共八个烫金大字。左边刻着“朕之肱骨”，右边刻着“社稷之臣”，是、是皇上亲笔所书！