吕布没有找到曹操，就回到洛阳去向董卓交差，董卓听完，心中大怒，遂让人在全国范围内，画影图形，全力追拿曹操。

自吕布走后，曹操不知道从哪里又搞来了一匹马。他不敢走大路，每天就在山野小道里面行走。一路上，经虎牢关，过弘农郡，实在是人困马乏，口干舌燥。无奈之下，只好走上大路，想要找个地方歇脚。

那弘农郡东面，有一个小县城，名曰“中牟县”。曹操不知不觉的就到了此处。

曹操走到这里以后，见到城门之处有通缉追拿自己的告示，为了不让别人给认出来，曹操就把自己弄得蓬头垢面的。

这个时候，正巧有一支商队从此地过去，曹操就跟在后面，后面有一个小孩，曹操就对小孩说:

“小官人，你想不想坐高头大马啊，我把我的马给你坐好不好啊。”

那小孩点了点头，曹操就把他抱上马背，他在底下牵着马缰行走。正要进城，那小孩就指着城门上的画像说道:“叔叔，叔叔，那个人怎么跟你那么像啊。”

曹操闻言大惊，转身就要离开，可是已经晚了，城门口的兵士，已经把他给围了起来。

只一会儿，曹操就被差役锁拿了起来，绑缚进县衙，由县令发落，曹操在去的路上，还在大叫:

“我姓皇甫，乃是过路的商人，你们抓错人了，你们抓错人了。”

到大堂之上以后，那县令看着他瞅了好一会儿，才说道:“曹操，你就不要狡辩了，前年我去洛阳求官的时候，曾到你的府上拜望过你，你只批复了我一句话‘这洛阳的官，不当也罢’，我又怎么会认错了你。”

曹操冷冷的看着他，好半晌，才认出此人是谁，之后便对着他说道:“原来是你陈公台啊，如果你现在到洛阳去求官，我还是要把这句话要送给你。如今我既然我落到了你的手里，任杀任剐，悉听尊便。”

陈宫说道:“呵呵，现在你终于落到了我的手里。听闻董相国发布文书，说是逮住你曹操赏黄金万两，封万户侯。你说你也不比别人多几两肉，怎么就值得这么些东西？”

曹操不屑的说道:“既然我落到了你的手里，你自押解我去请赏就是，何必在此多言。”

陈宫哈哈一笑，也不理他，就让差役将曹操关在县衙大牢里面。

到了半夜，曹操正在睡觉，突然听见牢门被打开，哗啦啦解锁的声音响起。

曹操猛的翻身坐了起来，定神一看，发现正是这中牟县令陈宫。曹操心中奇怪，平静的看着他，说道:“陈公台，你不是要把我绑起来去请赏吗。”

陈宫看着他，只说了一句:“现在董卓把持朝政，权倾朝野，你为何不在他的麾下做事，以后定当是高官厚禄，有享之不尽的荣华富贵。为何又要孤身犯险，去刺杀董卓？”

曹操冷笑说道:“董卓此贼乃是祸国殃民之辈，人人得而诛之。”

陈宫看着他，说道:“董卓府中定当有重兵把守，你只身赴险，难道你就不怕死吗？”

曹操说道:“怕死？我当然怕死，可是我发现我这件事情做错了。刺董不过一人之敌，匹夫之勇也。我应该做的，应该是趁机脱身，聚揽兵马，召集天下义士，去讨伐董卓，这才是我应该去做的事情。”

陈宫听言，脸色一肃，说道:“孟德高义，我陈宫愿意弃这中牟县令之职，随君而去，不知你可愿意收的否？”

曹操听言大喜，将跪在地上的陈宫扶了起来，说道:

“公台，你当真愿随我而去？”

陈宫郑重的点了点头，旋即，陈宫便回到县衙之内，简略的收拾了一下行囊，将官印挂在县衙的门上，与曹操两个人，一行一骑，继续往东而去。

行了一天一夜，终于出了中牟县界，翻过一座山，曹操问起陈宫，此处乃是何地。陈宫听言，将所知一切尽数告知。

曹操闻之大喜，说道:“到了此地，我也就能安心了。”

陈宫不解，问起原因，曹操笑着对他说道:“此地有一山庄，主家姓吕，名伯奢，乃是家父的结义兄弟。”

陈宫听到此话，也很是高兴，他们跑了一天一夜了，早已经身困体乏，能有一处可以歇脚的地方，岂不能让他高兴呢。

将至傍晚，二人来到吕家庄，曹操敲了一下门。片刻之后，有小厮打开山门，看着二人，问道:“你们是谁？”

曹操回答道:“你速去禀告，就说有故人之子，叫做‘吉利’的前来求见。”

小厮听完之后，就暂关山门，去向庄主禀告。半响之后，就听到几声爽朗的大笑之声，山门打开，只见一位老者，童颜鹤发，拄着拐杖前来迎接。