也许是“畜生”这个词实在过于刺耳，不死鸟抬眸，目光冰冷地刺向她。

畜生，这是个具有侮辱性的称谓。

诺拉平时在兽部形式课中听人这么称呼过兽人，但她的教养鲜少让她亲口说出这个称呼。但现在，她没忍住大喊大叫。一来，是现在的状况着实令她崩溃，二来，她没想明白母亲为什么要她这样做。

母亲却又望向了兰顿，“我记得……你们有臣服契。”

“是……”不死鸟似乎猛然意识到了什么，声音从牙缝中挤了出来，“你们难道想……想也不要想？！？”

他的目光冷如冰。

“跟我的女儿结下‘臣服契’，我可以让你活，保你接下来十年的安危。”

母亲却一词一顿地说，“你现在——就这样躺在这里，也活不了多久了。我听闻，不死鸟部对你发布了通缉，就算龙部、狼部的人遇到你，也会把你交还的，你只能往南边走。”

少年的呼吸变得急促，“……你们到底清楚臣服契是什么？”

诺拉也吃惊极了。臣服契，她听说过这个概念，模糊地知道一二。

臣服契，这是兽部那种不发达、等级森严的地方才有的东西，一只兽对另外一只兽可以结契，表示臣服；自此以后，臣服者就要听其号令，成为被臣服者某种意义上的仆人。

想到这里，诺拉不由觉得母亲提出的要求未免异想天开。

据她所知，要一只魔兽——特别是“不死鸟”那种级别的“圣兽”对南境的“敌人”进行臣服，恐怕比杀了它们还要难受。

果然，那只叫兰顿的异兽掀起眼皮，憎恶的音节从牙关溢出来，“跟你女儿结契……你们做梦！”

凛冽的寒风灌入了他的声音和眉眼。

“妈妈……”诺拉却又觉得母亲的做法必定又是有道理的，对此不解。

但她没想到，母亲念出的一个名字，如神法降临般，令对面的魔兽转瞬安静了。

她念出的是一个姓氏。“卡古坦。”

“……”

兰顿抬起了眼睛。那凶恶的眼神、嫌恶的嘴脸突然凝固，如机械被拔去了抽条，锅炉被泼上了冷水。

诺拉永远记得这一幕，他脸上的一切情绪都被收入了湖绿色的眼底，那里似乎有一道让人看不明晰的漩涡。他变得安静无比。

“……”他乏力地张了张唇。

沉默维持了许久。像是奇迹一样，兰顿再次开口时，给出的答案是——“好。”

……

之后的细节，诺拉记不清楚。呼啸的寒风、满地的鲜血、遥远的狼啸……这些细枝末节已被她淡忘，记不清到底何时何地发生。然而，那个结契的过程，她却每分每秒都记得明晰。

她记得那硕大的法阵上，兽骨状的图腾延展；也记得兰顿铁青的脸，他把冰冷的爪按入了诡异的法阵，一道兽语后，那里浮出午夜长空般的光芒。

一切如同乱梦颠倒。

诺拉现在想起来，都觉得自己并不明智。

——那时的她，不过十三岁，对兽人的契约一无所知，就稀里糊涂地在母亲的要求下和兰顿结契了。这个法阵的规则，她也是后来才知晓的。

臣服契，即兽对人的臣服。

一旦结成，臣服者必须遵守主人的号令，不然将面临“主”对“仆”的“压制”——那是种可令身心痛苦的法力牢笼；而在其余时刻，主人也可以任意使用“臣服”技能，那将成为其傍身的武器，以操纵或惩罚臣服者。

而主人需要对臣服者做的，将是——“庇护”。

那天，寒风冽冽，把诺拉的皮肤吹得苍白。

母亲守在诡异的法阵前。兰顿把手按了进去。母亲示意诺拉也这么做。

诺拉犹豫地抿唇，深吸了一口气，终究试探着把手覆到了兰顿的手上。他的手比她的大很多，如雪一样冰凉，还有恶心的硬壳。诺拉忍住没展现难受。

而似乎是察觉到了她的情绪，兰顿看了她一眼，冷哼了一声，眼中也浮现厌恶。

很明显，他们两看相厌。

……诺拉实在不明白，这只恶兽看上去也对结契非常不情愿，为什么要答应母亲？

“要开始了，小姑娘。”兰顿的声音从鼻子出来，眼中融了冰针，似乎要做的事让他比死还难受。

下一刻，诺拉却感到一股力量从法阵中奔涌而出。

那是奇异的力量，如温暖的脉脉水流般淌过她的手臂。

随即，她看到了一只半透明的不死鸟光灵在兰顿的背后出现，覆到了她的头顶。这竟然是他们的灵体正在连接和融合。

呼……

兰顿的血液也流到了他们的掌心之下，蜿蜒流淌了几个来回，才触及诺拉的指尖。

诺拉感到一股瘙痒。那竟像是蛇在对驯蛇人展示亲近。

她睁大了眼睛，刚要轻呼一口气，下一刻，她却猛然察觉到了一丝不对劲。

不对，这法阵下……

兰顿：“动。”

那是句诺拉听不懂的兽部咒语。

如时钟般正向转动的法阵突然凝固，朝反方向逆流。一片幽深的光芒下，三个副阵却在硕大的主阵的边缘浮现，恰如图穷匕见，以诺拉措手不及的速度攀到了中央，修改起了原来的阵法。

“……你！”诺拉想要抽出手时已经来不及了。

兰顿的血，那些原来如温驯小蛇般柔和的血，这一刻化为了凶悍无比的巨蟒缠上了诺拉的胳膊，狠狠地咬了上去。

“你在做什么！”诺拉大喊道。

痛！那竟是一股剧痛，自诺拉的灵体深处传来，痛得她全身颤抖起来。似乎她灵体内的某种东西，自此产生改变了。

“诺拉！”母亲担忧的声音传来。

但不知道是法阵流转时的声响过于巨大，还是诺拉的疼痛过于猛烈，母亲的声音又消失了。

不知过了多久。

扑！

诺拉扑倒在地上的时候，法阵已经停止了，她气喘吁吁。

而不过能喘息一秒后，她便站起来，瞪向那魔兽，吼道：“你到底在那个法阵中动了什么手脚？！”

“咳咳……”魔兽半跪在地上。他的状态也不好，却发出“咯咯”的冷笑声。

“我们的确结了臣服契，但小姑娘，我加了点新东西……谁让你们非要逼着我结契；不过，也正是这样，我才能动手脚呢。”

诺拉的脸被风冻得苍白，她冷冷地瞪着魔兽。