回到马车后，今筱心情十分复杂。

她抬手掀起窗上的布帘，看着士兵把那人抬走。

随意埋进了旁边的一处沙土堆。

放下布帘，今筱缓了好一会儿。

等心情平静一些，这才分析起眼前的形势来。

无雨国还真是国如其名。

听纤夫的意思，似乎任何水流被引入无雨国后，都会日渐干涸。

眼前这条河道的确也是如此，水流弱而缓。

即便这么多人拉拽，水上行船也十分艰难。

那二十几条河道，有些完全干涸，有些水流渐弱。

足够供应王宫用量，平民却只能分到剩余部分。

当然，也可能由于水量减少，王宫用水也受到了影响。

这只能说明王国目前的严峻形势。

至于证据，还是要从另外的角度分析。

今筱想到，离开前，她向纤夫问到了其他信息——

这里大旱已经超过百年，历经的国王至少4届。

每一届国王都称，平民的祖辈曾经违逆天道，酿下大错，才招来了干旱的祸患。

所以，作为惩罚，后世的国民必须承担这一切。

他们被限制外逃其他国家，且成年的男人们必须为国家修建河道。

河道枯竭时，他们甚至要被派往他国边界，用马车一辆一辆运水回来。

交换的条件，是将无雨国的劳动力定期卖往这些国家，充当权贵家族的奴隶。

用人力换水，对于无雨国国王而言，当然是比不错的交易。

而男人们一旦出逃，上天就会降下惩罚。

男人当时带着无比痛苦的表情，对今筱说：“你知道吗？触怒天意的下场就是，浑身会破出无数血洞，让人痛苦至极生不如死……”

今筱想了想，终究没把真相告诉他。

因为即使他知道藤条的秘密，也改变不了命运。

她只能暗自感慨，国王真是甩得一手好锅。

为了平民信服，还独创了特殊的行刑手法，以上天的名义故弄玄虚，强化统治，让人生畏。

现在想来，国王之所以把藤蔓林圈禁在自己的宫殿旁边，用垒得极高的围墙封住。

就是为了让它成为一个秘密，好让关于天谴的谎言可以继续下去。

思路是捋清了。

但这些仍然不是问题的要害。

关键是，为什么无雨国会招致百年大旱。

国王说，平民违逆天意，这多么荒唐。

想到这儿，今筱一愣。

等等……

这话忽然提醒了她。

国王在这件事上当然是可以撒谎的，他肯定要提出对自己有利的主张。

但是，也不是全然没有道理。

角度反转一下，或许就是真相。

如果并非平民，而是王宫中有人违逆了天意，从而带来了天谴或是诅咒呢？

这样一来，上百年的持续大旱也能说得通。

而且，所有水流到了无雨国境内都会干涸，也就成了诅咒的佐证。

.

今筱搞清楚后，下车去叫另外三个人。

鹏哥正按着两个大桶，从浅河道中舀了水，一手一只拎上车。

看见今筱，他神情一动，指着另外一辆马车，说道：“容器里都装满了水，够咱们用上几天了。”

看来这点时间，鹏哥也没闲着。

今筱冲他一笑，点了点头。

鹏哥体能消耗大，不能让他因缺水而身体虚脱。

她心里清楚，未来如果真要打出去，茗乐和自己作为两个女生，体力不算太足。

齐闻文又是斯文知识分子一个，用脑可以，但打不了硬架。

到那时，就只能指望鹏哥开路了。

何况，还有另一种危机情况。

即便真找到了求雨方法，可是却需要以牺牲国王为代价的话——

也得鹏哥想办法控制住国王，才能给剩下的人争取时间。

但是，一想到国王身边众多身材魁梧的士兵。

今筱就觉得头疼。

鹏哥一个人，哪打得过这么多？

如果不能找到帮手，只怕将来还是死路一条。

今筱很快打住了这个想法。

这猜测毕竟是后话，现在当务之急，是要继续把线索推下去。

把鹏哥叫上马车，她又去找齐闻文。

齐闻文和茗乐正在一处，两人也有一搭没一搭地向纤夫和士兵们套着话。

不过看样子，他们并没有获取太多信息。

一个蹙眉摇着头，一个低头盯着沙地。

今筱看了眼渐渐暗下来的天色，直截了当对两人说：

“天快黑了，这地方太偏，我们可能要往回赶上一段，才能找到地方住。”

齐闻文点点头：“行，累了一天，也该找地方歇歇了。”

四个人很快上了马车。

士兵们按照今筱的吩咐，没去往城镇，反而驾着马往乡村跑。

一路上，几个人快速交换信息。

今筱把她和纤夫的交谈内容悉数告知，并将自己的猜测也和盘托出。

齐闻文获得的内容和今筱有一部分重合。

茗乐却拿到了一个关键信息：“据说这个国家有一个忌讳，知道的人都避而不谈。”

齐闻文好奇道：“忌讳？什么样的忌讳？”

茗乐：“他都说了，知道的人都避而不谈，所以当然也没告诉我。”