但渐渐地，韩五四的日子貌似好过了起来：一方面，他发现手中的大锤慢慢变轻了；另一方面，他发现父亲打他也渐渐不那么疼了。

就在大锤小锤的节奏声中，韩五四迎来了他七岁的生日。

七岁生日后，三九便开始教韩五四抡小锤。小锤和大锤不一样，小锤讲究巧劲和眼力。但韩五四这个糙汉子竟然掌握得十分快。不到半年，韩五四就成了铸铁坊里抡小锤的一把好手。每次韩三九和韩五四出工的时候，工匠们都会夸奖韩三九生了个好铁匠。每当这时，这个活阎王总会腼腆着笑着，他一边笑，一边用树枝般的手满意地捏着儿子胳膊上的腱子肉。

“你八岁生日过后就正式出徒了！”父亲在一次晚饭后骄傲地对韩五四说。

满打满算，赵军在河北坚持了整整八年。

第八年，魏军的铁蹄踏碎了黄河，然后是沙河、滹沱河最后是永定河。

当韩五四看到那个魏军将领的时候，他惊讶道这个世界怎么会有这么肥硕的人？那个肥硕的将领一边对着手下士兵吆五喝六，另一边正在吃着从铸铁坊收缴来的一枚鸡蛋，这枚鸡蛋是整个铸铁坊唯一能入得了他的口的食物了。

“妇孺老人，统统当人头。”那个将领肥厚的嘴唇上还有鸡蛋沫。

韩五四跪在小孩的队列，说着就有士兵要把他提溜出去砍头。人头是好东西，这堆人头可以充做赵军的人头来换取封赏，一个人头五两银子。但韩五四对这些一概不知：妇孺是谁？这帮人让我们跪着干啥？啥叫当人头？

韩三九在铁匠的队伍里拼命对韩五四挤眉弄眼。韩五四看着他爹扭曲的面部感觉莫名其妙的——我爹想干啥？

“大人等一下！”见他儿子不开窍，在工匠队伍中跪着的韩三九突然用力扭着膝盖上前，士兵立刻把刀架在他脖子上。

“这娃，”韩三九指着韩五四说，“这娃明天就八岁了。他是铁匠，能打铁！”

“是吗？”将领轻蔑地看着毛都没长全的韩五四，“你会打铁？”

韩五四虽然惊讶他父亲的举动，但还是木讷地点点头。

“轮得动大锤吗？抡不动的话也得当人头。”

“大锤，小锤俺都会！”韩五四的额头沁出了汗珠，那个将领实在太大了！

“把他挪到那边，”魏将满意地说，“待会你们这群铁匠一个个的都让老子看看你们打铁怎么样！”

他愿意暂时放过韩五四，是因为一个合格的铁匠俘虏二十两银子。

……

韩五四没有想到最后带他走出铸铁坊大门的，竟然是押送他的魏军士兵。他想起了和父亲的对话。

“爹，你说门外面的是啥啊。”

“范阳嘞。”

看来他爹真是老糊涂到荒唐了。这墙外面他走了十几里，连个活人都没见到，能有废墟都罕见。这能是范阳？

他很想问问他爹，但他爹没抡得动大锤，和他娘留在一块了。韩三九告诉他说：“爹娘过一会再出去，你先走，不要和蛮子闹，要乖……”

韩五四很想问问父亲这里是哪里。他或许应该等着父母的队伍和自己汇合。他回望着来时的路，十几里外的铸铁坊早已看不见踪影，身后的驰道空荡荡。