石竹捣捣下颌，站于她身后的石榴，亦是垂着小脑袋。当时做这决定两人皆拿不准，纵是小姐说了，她们在主院行不开路，无妨用些银两。是以，三千两，小姐全然搁在了她们手上。

结果，不过几日的功夫，就生生用了小姐五百两。这银子，够她们用上一辈子。

最后还是石竹拍板，“银子是其次，完成小姐交代之事才是要紧。”

“这是怎么了？”安若笑得愈是明媚。

石竹抬起眼，赶忙又道：“不过小姐，这银子咱们也不算白花，我同石榴在她们那绸缎庄给小姐挑了身极好看的衣裳。”

“嗯嗯。”石榴忙不迭附和点头，“对的对的，小姐穿上那衣裳，定然比仙女还要好看。”

安若倒不在意这些，只道：“若真有极好看的，也是安宁挑过，不必计较这个。”她只消稍加装扮，模样看来康健，精气神足，也就足够。

“不不不！”两人小脑袋晃着，拨浪鼓一般。说着，石榴献宝一般从身后箱子里捧出一个细绸面的包袱。

包袱在她手中小心翼翼打开，露出里面霜色的面料。

安若只瞧一眼，便是惊艳。

一袭霜白，若是着身，大约似静立在雪中，和着满树风霜，不染纤尘。

这样地衣料，趁着皎洁月光，衣衫云纹尽显，才算美到极致。而这样的桃花宴，纵是她重活以来头一遭出现在众人跟前，却是不必这样招摇。

安若伸手抚过柔滑的衣料：“收起来吧！”

“小姐不穿吗？”石竹蹙眉，这是做好的成衣，适合寻常女子的身量。然小姐偏瘦，要今夜先试一试，细节处应还要改良。

“明日我着寻常衣裳即可。”

“小姐？”两人仍是不解。

安若只得将话说得明白些：“此乃公主所办，咱们穿得不失脸面即可，不必太过招摇。”

两人愣了愣，这才懂了。她们只想着定要压过二小姐一头，却是忘了这一层。

安若又是嘱咐：“明日起早，定要叫我。”若是被张氏落下，可就白费了这番心思。

两人应下，正巧主院的厨司传了饭食，两人当即将碟子一一摆好。安若坐下，也不必同石榴使眼色，她便提步出门，往碧江院的小厨房去，随后拿了罐辣椒酱进门。

却是一抬眼就瞧见石竹姐姐同小姐的脸色，俱是不对劲。

原是安若坐在桌前等着石榴回来，等候的间隙，石竹吃了两口桌上的糕点，安若先用了两口燕窝粥。一勺入口，是和从前她喝过的一样，腥味极淡，甜味弥漫口腔。可是第二勺，安若便察觉出不对来。

她自小身子不好，纵不是每日都喝，却是十年来月月不曾断过。今夜的粥，似掺了微弱的苦涩。

“近日厨司的师傅换了人？”安若抬眸望去。

“……”石竹石榴皆是一脸迷茫，对于主院的事，她们知道的实在有限。

安若搁下勺子：“这粥的味道不对，今夜咱们就先饿一顿。对了石榴，厨房可有剩的馒头，咱们拿来先勉强垫垫肚子。”

停药之事，后来石竹曾与石榴说过。眼下这粥的味道又不对，石榴在门风处站着，只觉得身子发冷。

好一会儿才道：“小姐，要不奴婢再为小姐做些，咱们厨房还有些食材。”

“这个时候开火太扎眼。”安若道，“去拿馒头吧！”

又同石竹道：“等上一刻，再将这些饭食收拾了，注意别被人瞧见，只当我们同往常一样吃了不少。”

“是。”石竹应下，眸中亦是谨慎。

主仆三人皆是明晰，不能赌。哪怕真有可能是厨司换了师傅，可更大的可能，是停药之事被人警觉，所以将药下在了饭里。

翌日清晨。

天色灰白之际静安堂便有下人翻身而起，利落收拾妥当又来到内室，言语轻微：“夫人，该起了。”

榻上妇人只迷蒙了短暂一刻，随即由着下人伺候起身，一面问道：“可叫了小姐？”

罗妈妈道：“奴婢一睁眼便着人去问，小姐身侧的丫头怕醒的晚了，守了整夜没睡。”

张氏睨着镜中眼下乌青，眼皮微掀：“算她们有心。”顿了顿又是叮嘱，“蓁蓁及笄已过，距离太子婚期也愈发近了，往后的宴会，须得一个比着一个小心，万不能在这个时候落人把柄。”

在她的蓁蓁成为太子妃之前，决不能出半点纰漏。

“奴婢明白。”罗妈妈应下，随后着人进门，五六个丫头鱼贯而入，各司其职，不一会儿张氏便衣着妥帖，从方才略显憔悴的妇人，转眼又是那位京城头一份尊贵的国公夫人。

待得女儿进门，桃花面桃花妆，淡粉色襦裙更是衬得少女人比花娇。张氏满意地点头，她的女儿就是比那个病秧子瞧着好看，明媚有气色。

母亲二人简单用了早饭，饭后坐在窄榻之上，张氏捧一卷账册，安宁拿过未完的绣帕，又坐了近一个时辰，方才出门。

晨起是一回事，悠悠然出门又是另一回事。

母女二人自主院侧门出，临上马车前，张氏余光忽的瞥见一朵粉色绢花，顿了一刹，随即沉声道：“藕荷留下，初荷一人陪着小姐就是。”

说罢，又是与罗妈妈打了眼色。罗妈妈当即横跨一步挡在一青衣丫头跟前，一手扯掉她发间绢花。

张氏这才收回眼，轻蔑一哼：“招摇给谁看？”言罢提步就要上车，足下将是迈开，忽然又是顿住。

生生顿住。

比那丫头还要招摇之人，赫然撞入她的视线。