曼妮离开了游戏室。

“莉迪亚，去冲两杯热可可，带达米安一起去。”又打发走另一个女仆，和小黑奴。

“妈妈？”维克多意识到有什么不对。

“过来。”她坐到地板上，伸出手臂。

维克多依偎在妈妈怀里，隐约知道接下来的说话很重要。

“你知道一个人去世是什么意思吗？”

“大概知道，就是他不能再走路，不能再吃东西。弗里德里克说他的皮埃尔爷爷就死了，去见上帝了，在天堂里。妈妈，爸爸也在天堂里吗？”

“我想是的。”

维克多眼圈红红的，“爸爸是个好人，对吗？所以他才会上天堂，对吗？”

“我想是的。”

“你呢？你也会离开我，去天堂吗？”他担忧的问。

“那要过很多年，很多年以后，妈妈老了，就会去天堂。但现在，我是你的妈妈，我会照顾你长大，长成大孩子。”

“那是多少年？”

“很多很多年。”

维克多虽然对“很多很多年”并不怎么理解，但还是欣慰的点点头。他细细的小胳膊抱着妈妈的脖子，软软的小脸贴在妈妈脸上，亲了亲她的脸，在她耳边小声说：“妈妈，我永远爱你。”

“我也爱你，我的宝贝。”

*

养育孩子是一件费心费力还很费钱的事情，回了美国她不能再每晚出去玩到凌晨再回家了，萨凡纳太小，没有什么能够玩个通宵的娱乐。而且上等人的圈子也太小，她恢复娘家姓、决定再找个丈夫不算什么，但要是夜夜笙歌，肯定会被视为“不检点”的女人，就算她是罗毕拉德家的女儿也会被人在背后非议。

她的时间忽然变多了，生活作息也变得正常，维克多上午跟谢尔顿或是玻西学拼写单词，下午是游戏时间，有时候跟约翰去男士俱乐部，但他毕竟太小了，不能总去，那儿都是些老头子也没什么好玩的，于是更多时候是留在家里，在游戏室里玩上半天。

她刚回家，爱弥儿便不停的给她灌输“将来要指望儿子”的念头，也委婉的表示她跟维克多之间不够亲近，不太像母子，维克多有点过于早熟，而他本该是个天真的孩子。

约瑟芬从善如流，大大增加了跟儿子相处的时间。

*

约瑟芬整晚都在跳舞。先是跟莱昂纳多连跳了三支舞，接着又分别跟路易·梅维尔、弗兰西斯·博瓦尔各跳了两支舞。

这时候流行华尔兹，一支圆舞曲时长8分钟到10分钟，三支舞加起来要有半个小时，当然不一定需要跳完一整支舞，随时可以停下来休息。

瑞德·巴特勒却一直没有上前邀请她跳舞。

他在仔细打量对手：路易·梅维尔是个笨拙的年轻男人，个子太高，太瘦，因为是次子，不是按照长子继承人的标准养育长大的，是三个孩子中的夹心，所以可能小时候就习惯了被忽略，不是很自信；而如果要跟约瑟芬这样十分了解自己的美貌的女人相处，不够自信可不行。

弗兰西斯·博瓦尔从各方面来说都比较平庸，个子不高，长得也比较普通，看不出来有什么优点，可能也没什么缺点，总之是个比较无趣的人，他认为约瑟芬不会选择无趣的男人。

莱昂纳多·达西，危险的对手。个子很高，但又不像梅维尔那样高得过分；相貌英俊，是那种女人都会喜欢的英俊脸孔，也会是妈妈们会喜欢的英俊脸孔。很明显，约瑟芬更喜欢达西，她对达西展露笑容的时间最长，而且不是那种敷衍的微笑。

不妙，是个大问题。

达西是查尔斯顿人，比他小2岁，他们从小就认识，可以说早就互相熟悉对方。他去西点军校上学的时候才15岁，等他被西点开除回家，莱昂纳多·达西已经去哈佛上大学了。

至于他自己，他在查尔斯顿的名气已经完了，在萨凡纳也没有第二户人家会邀请他参加舞会，如果他不邀请约瑟芬，没有哪位小姐会愿意跟他跳舞，他也就不自取其辱了。

直到舞会过了两个小时，瑞德·巴特勒掐着舞曲结束的时间，走近约瑟芬，“您好，罗毕拉德小姐，我能有幸邀请您跳下一支舞吗？”

莱昂纳多惊异的看着他，“你好，瑞德。”

“你们认识吗？”约瑟芬好奇的问。但想想也不奇怪，查尔斯顿就那么大，所谓的“上等人”家庭也都跟萨凡纳一样互相认识，就算不熟，也会知道对方家庭的情况。

“是的，我很小就认识瑞德了。”莱昂纳多从黑奴手里的托盘上取了两只酒杯，递给约瑟芬一杯。“不过这几年他经常去北方，我不常见到他。”

瑞德露齿一笑，雪白整齐的牙齿很是醒目，“我不知道你在萨凡纳，怎么，你也被赶出家门了吗？”