风把柴房木门吹得摇摇晃晃，玉钏儿跌坐在停放着金钏儿尸首的草席边，伸手去抚摸姐姐的手指，触感肿胀冰凉，似乎在提醒她金钏儿已经死透了。

玉钏儿放声大哭，撕心裂肺，仿佛丢了大半的灵魂。

“且让她哭一会罢，”黛玉站在柴房外，轻轻掩上门，对阮廷玉道，“双生子向来心意相通，玉钏儿和她姐姐又在一处做事，恐怕世上再没有这般亲密的感情了。”

阮廷玉深深看了黛玉一眼，颇默契地一言不发，只负起双手，站在柴房外望天静候。

过了好一会，柴房里的哽咽声才低下去，玉钏儿方肿着眼走出来，向黛玉问道：“林姑娘可知我姐姐到底为何出现在那古井里？”

黛玉与阮廷玉对看一眼，方沉声道：“目前还在查探……你是金钏儿亲妹妹，有些事我们不能瞒你。”

玉钏儿诧异地抬头问道：“林姑娘的意思是……我姐姐之死还有隐情？”

“早上在古井中发现你姐姐的，是周瑞家的，”黛玉凝眉道，“一开始，大家都以为你姐姐是投井自杀……”

“不可能！”玉钏儿急急地瞪着眼哭嚎道，“我姐姐平日里性情爽朗，不是郁郁之人，即便是前几天不见了，我也只想到她回家中，或是……总之，断不可能了结自己性命。”

黛玉察觉到玉钏儿猛然一顿的话头，便问道：“玉钏儿，你说金钏儿前几天失踪，除了回家之外，还能是什么缘由？”

玉钏儿脸颊微红，道：“这是我姐姐的私事，她如今已不在了……”

阮廷玉星眸一动，温声道：“玉钏儿姑娘，你姐姐很有可能是被人谋杀，我们必须要知道她失踪时接触了哪些人。”

玉钏儿思量片刻，方答道：“我姐姐金钏儿和我，都住夫人院里，就睡在侧房……那夜三更，我听院里猫叫，心想着大冷天怪可怜的，便拿了两个蒲团走出来，却看见我姐姐从垂花门后面偷偷溜进院中。”

黛玉凝眸细听，阮廷玉一侧头，看见她额发压着春风轻动，险些恍神，一时想起命案要紧，又强迫自己去听玉钏儿说话。

“……一开始，我还以为是哪房的夫人小姐留我姐姐办事，哪知那几夜她皆是如此，我试探着问过，我姐姐却反过来笑我半夜梦游，怕是得了癔症……后来有一夜，快到四更了，她还不回来，我遂在假山石里躲着等她……”

玉钏儿压低了声音，凑近来道：“当时我姐姐竟和一个男人并肩行走，夜色浓厚，我看不清他的面容……那人送我姐姐到垂花门口，又说了几句话才走，我对着背影看了老半天，不是宝玉，也不是常在夫人院里走动的小厮，我看他身形微微佝偻，似不是个年轻人，我登时心中猜测，姐姐这么神秘，莫不是和……老爷有什么见不得人的……因此再不敢问她了。”

说罢玉钏儿肩头耸动，似乎又要哭出声来，阮廷玉看了眼黛玉，细密贴心背过身地往远处走了些。

黛玉温声玉钏儿安慰几句。她今日情绪激动，更念着要回家中禀告父母亲姐死讯，再无话可说了。

玉钏儿捏着湿漉漉的手帕正要走时，黛玉心念一动，忽地想起金钏儿袖中，那截浅碧色蝉翼纱帕角上的小小粉白荷花。

“玉钏儿，”黛玉叫住她，沉吟道，“你可曾留意过金钏儿日常用的帕子，浅绿蝉翼纱的？”

玉钏儿面露诧异神色，不知黛玉为何突然提起园中人人皆有的手帕，便答道：“帕子是上月琏二奶奶开仓库，各院丫鬟都去领的，我得了块鹅黄缎面的。”