偏室没有灯火，朱红的殿门单开一扇，一点夜光撒在青石砖地面，露出檀木棺椁一角。

黛玉尚且神色坦然，雪雁却吓坏了。

黛玉提着灯火走进去，雪雁亦步亦趋跟在后头，连那单开的门都不敢关上。

内室陈设简略，两台灵床并列，黛玉放下手中灯，唤雪雁：“先开瑞珠这台。”

雪雁瞪圆了眼：“姑娘这是要……开人棺材？”

黛玉自然地说：“还没下葬呢，不会变成厉鬼的。”

“好罢。”雪雁快要哭出来，挽起衣袖，认准那张小小的朴素棺木，没用多少气力，便把棺盖滑开了。

“嗯？”雪雁原先紧张的脸色陡然一变，皱了眉头，眼里满是疑问。

“怎么？”站在一旁的黛玉沉静问道，“让我猜猜，棺是空的，是也不是？”

“姑娘怎么知道……”雪雁把手抽回来，弯了腰探头望，真是空空荡荡，一丝尸体腐烂的气味也无，淡淡的木头气味飘出来，仿佛瑞珠从未躺进去过似的。

“若我猜的没错，蓉大奶奶这棺椁里，应当也是如此。”黛玉提着莹白的灯火，照灵牌疏上“天|朝诰授贾门秦氏恭人之灵位”几个大字。

“姑娘，”雪雁神色缓和过来，此处没有尸体，她的胆子大了许多，偏一偏头问道，“要不我把这樯木板也给拆了？”

忽地见黛玉神色一变，眉头紧皱，伸手将身后单开着的朱红殿门关闭，转瞬吹灭了灯芯。

雪雁竖起耳朵，她离门边远，但这会也听见了，有嘈杂人声，有皂靴踏青石砖板声，有一队人正慢慢地往内殿这边走。

“是巡逻队，”黛玉拉过雪雁，往窗边走，小声道，“我白天里听宝玉说，今夜守着园子带队巡逻的是贾蔷。”

“蔷二爷。”雪雁有些纳闷，“我出来踩点时，看见他搂着畅音阁戏班子的慈官姑娘喝酒，都喝醉了，又搂着进房间里去了，他们二人都在房间里做些什么呢？灯火一直点着，也不好入梦呀。”

“别胡说。”黛玉只觉得自己面颊有些发烫，没由来的想起那日船上，张船工说厨娘李三妹跟何大武在甲板上亲嘴儿的事。

雪雁却把眼珠子滴溜溜一转，道：“姑娘就躲在这别走，我从这窗口跳出去，待出了铁槛寺，再从大门进来，找到蔷二爷，说慈官姑娘急着找他呢，不就能把巡逻队引开了么！”

黛玉琢磨了一下：“只能如此了，快快出去罢，你的武功我是不担心的，就是找到贾蔷后小心说话，别慌神了。”

雪雁憨笑：“姑娘放心，我就学紫鹃姐姐的模样。”

说罢，停也不停，小心推开窗，半点声响都不带地翻出去了。

如此沉沉的内殿偏室中，静得一根木屑掉落在地的声音也能听见，瑞珠的那口棺木半开着，黛玉不敢去动，只好双手抱膝，靠着墙坐了片刻，听得外面巡逻队声响渐行渐远，雪雁却一直没回来。

有轻轻的脚步声朝偏室而来，黛玉屏声静气，不知外面是不是雪雁。

门缓慢打开了，浓金的火光猛地灌进来，照得斗室恍若白昼，撞入黛玉眼帘的，竟是石青底色上的一只白鹇。

来人是大理寺正五品寺丞阮家公子。

黛玉脑子嗡的一炸，睫毛闪动，身后是墙，无处可逃，咬一咬牙，只能扶着墙壁勉强站起身来。

“林姑娘。”阮廷玉却并不意外，他反身关了门，才朝黛玉处走，衣料摩挲，发出沙沙声响。

“……阮公子。”那人靠得进了，黛玉闻到一股子香气涌动，这香气不甜也不柔，古朴辛辣又不失清凉灵动，冲开了樯木板的厚重檀味，倒是和这人品格怪相似的，又好像在哪里闻见过一般。

她攥紧手中帕子，贴着墙，小小往后退了一步。

阮廷玉看着她清凌凌湿漉漉的眼，低声笑道：“林姑娘别担心，巡逻队已经走远了，我来此处的缘由和你一样，秦可卿的死……有古怪。”