阮廷玉微眯双眼，仅这一瞬，便能判断雪雁的武功修为远高于何大武。

他在心中轻轻松了口气，将那道还未出鞘的剑气收回去，并闲闲地伸出一只手来，把身边的张司直向后方提了提。

“别担心，有那小丫鬟在，不用我们出手。”阮廷玉轻声道。

果然，雪雁轻喝一声，看似写意，只一脚踢出，便将何大武长臂荡开，他面色痛苦地大叫一声，咕噜噜滚到船舱角落才停下，手中的匕首被踢的老远，在甲板上发出“咣当”的脆响。

“快！你们几个！快把他捆起来，那把匕首也捎上，一起送到清河府衙！”船老大终于回过神来，松了口气。

若是林姑娘在船上出了事，他有一百艘船也赔不起，不如赶紧把何大武这位阎王交送到官老爷手上。

“落幕了，回去罢。”阮廷玉眼底掠过一丝清淡笑意，拉着张司直的胳膊，走到篷顶边缘。

他最后回头看了甲板上那个着月白衫儿的身影。

太阳已经完全升起来，日色很好，照得黛玉脸上一片莹润澄净，在慢慢淡去的河雾之中，她的身影长长地拖在清漆的船板上，仿佛一把尖尖利刃，划破天下寒霜。

随后几日，船老大加快了航程进度。

越往北上，水势越发开阔，潮水平缓，风正帆稳，转眼间便到了京都。

阮廷玉早早下了船，渡口马厩里，早有大理寺的人将官马牵来备好。

一匹通体玄黑，肌肉匀停，只颈上几丝银发，正是阮廷玉的坐骑丹霄，旁边是张司直的云寒，金栗色，虽也是匹骏马，却比丹霄逊色不少。

丹霄远远见到主人，扬了扬前蹄，飞也似地冲向阮廷玉身边，阮廷玉熟稔地拍了拍马背。

张司直看见落在后面不紧不慢的云寒，幽幽叹了口气。

“寺丞是先回阮府，还是去大理寺？”张司直牵着绳，向阮廷玉问道。

“大理寺。”阮廷玉拿了把肉干塞进丹霄嘴里，答得很快。

张司直正想问阮廷玉为何不先回阮府休息，一回头，便看见黛玉扶着雪雁，从船板上缓步下来，弃舟登岸。

渡口早有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。

阮廷玉收回一直盯着码头的余光，极利落地翻身上马。

荣国府和大理寺，一个在京都城北，一个在城南，他摁住那点想要回头目送的幽暗心思，昂着头往街上走。

张司直磨蹭了半日，总算追上来。

“那林姑娘……”

“怎么了？”阮廷玉似笑非笑地看了张司直一眼。

“……我看那接林姑娘的轿子，倒像哪家王府的排场。”张司直讷讷道。

“嗯，”阮廷玉乌浓的睫毛在秋日的阳光下轻轻闪动，“是贾府。”

“那岂不是宝玉公子家的……”张司直一愣，才反应过来，“啊，是了，林姑娘的母亲便是贾府的大小姐贾敏，贾府与阮大学士也有些同僚之情，寺丞怎地连个招呼也不打？”

阮廷玉没由来的有些热，轻声道：“阮某一个五品寺丞，同御史家的小姐……攀谈，莫不是唐突了？”

张司直撇了撇嘴：“倒也罢了，这林姑娘倒也配得上那‘扬州名侦探’的雅号。”

阮廷玉淡淡地“嗯”了一声，“初见此女，我看她身身形怯弱，还以为是个见风倒的，没曾想到……”

张司直见他说话没尾，遂半晌没吭声。

两人的马慢悠悠地迈入渐渐热闹的街坊，一阵温热的南风吹来，街边杨柳叶絮飞扬，青中带了点黄。

阮廷玉微微眯了眯眼，心头近乎莽撞地一点痒。

*

这林黛玉常听得母亲说过, 他外祖母家与别家不同。

贾府素来重排场，黛玉下了船，见波光水鸟的码头上站着一溜人，光是乘了小轿子来接的就有三个仆妇，并着四位轿夫，神色倒是恭谨客气，眼底话头却带着些京城人才有的傲慢。

码头风大人又多，黛玉步步留心，时时在意，只礼貌地点了点头，便扶着雪雁小心上轿。

轿子是用料不凡的宝蓝色织金绫，檐上挂着叮当作响的佩璜，雪雁淘气地伸手去荡，回眸看见黛玉的眼色，便立刻收了手。

自上了轿，雪雁老实地坐在下方，黛玉看她模样委屈，便掀了纱窗，招手叫她一起看街市景象。

这京城果真与扬州不同，街极宽阔，楼也高大，人烟阜盛，透着世俗的太平盛况，担得起“花柳繁华地，温柔富贵乡”的美誉。

又行了半日，只听得人声寂寂，路边都是高大的青石围墙，街头只剩下几个零散行人和烟火小摊。

雪雁转着眼珠，惊呼一声：“好威风！”