关上门时水已滚起，雪雁沏了盏太平猴魁，黛玉握住茶杯，站在窗边看船下风景。

那位同船的贵客似乎还没来，太阳斜斜地照在芦花深处，有渔歌隐隐从青烟处传出。

黛玉阖上窗，今日起得早，她有些乏了。

雪雁识趣地从厨房里端了黄芽菜煨火腿、虾油豆腐、板栗方糕等几样清淡小菜，黛玉吃了两口，便匆匆洗漱躺下、就着烛光又看了几眼书，方合眼沉沉睡去。

虽是第一次离家，这夜黛玉却睡得安稳香甜，连对门的贵客何时登船、船何时离渡一概不知。

等到第二日打开窗时，江边景色与瓜洲渡口已有了区别。

那岸边的竹林依然透着青莎，只是萧瑟气更甚，那江鸟也依然啁啾不止，只是更添了几分哀怨。

“雪雁，这便是离愁了。”黛玉喃喃，伸出手指，抚过带着凉意的空气。

*

船行三日，便至清河。

船老大说要靠岸半日，采买一些补给。黛玉遂合上书，叫雪雁备好面纱和荷包，去清河城中走走逛逛。

雪雁在船上闷了好几日，终于得了下船的机会，乐得出了码头，直奔集市方向。

船上厨娘手艺虽然不差，但食材有限，来来回回供应的都是江鲜和干货，黛玉虽然嘴上不说，心中也觉得腻烦，便由着雪雁带她去集市上，看有什么新鲜的吃食。

清河是座江畔小城，不如扬州繁华，几条水路穿城而过，大船换了扁舟短棹，倒也清雅。

江边茶肆，黛玉慢慢舀面前的山药羹，水汽蒸腾，雪雁剥了颗佛菠萝蜜果子，睁着圆眼问黛玉：“同船的贵客倒是稀奇，三天了，竟连个影子也没见到。”

“莫管他人事，”黛玉提起银勺，“再有三日，便到京城了，等进了贾府，可得规矩些。”

“好罢。”雪雁圆圆的下巴一瘪，她看得出来，小姐虽然嘴上总说着贾府规矩多，但对进京城一事还是心生向往。

展眼半日已到，黛玉和雪雁回到渡口，却见船老大愁眉苦脸地坐在码头。

“船老大，发生了什么事么？”雪雁改不了好奇的毛病，一个步子跳过去，没等船老大回话，又急急地从包里拿了几颗蜜糖果子递过去。

“谢谢姑娘，谢谢，唉，”船老大木然地接过果子，老脸皱成一团，却一颗也吃不下，“咱家厨娘不见了，也不知是不是去集市上买菜了，还有半柱香就得开船，怎么到现在还不回来。”

“船老大，你慢慢说，最后见到厨娘的是什么时候？”雪雁看了眼黛玉，张口便问。

“船还没靠岸，她走到甲板上，和我说等下要去买菜，我说行，船上都是贵客，买些好的，贵点也没关系，然后我就去忙着泊船了。”

正在此时，忽听得船边一阵叫喊，船老大回过头，黛玉和雪雁也朝声音处望去，一个船工震惊地朝他们大喊：“老大！老大！你快看！那江面上的……不是厨娘吗？”

白茫茫的江面上，浮沫拍打碎石，一个女子须发尽湿，仰面躺在浮萍间，顺着流水缓缓漂向下游，看那身形穿着，正与厨娘无二。

雪雁这几日都去过厨房，一眼认出厨娘模样，吓得脸色苍白，僵直地抓住了黛玉的衣袖。

船老大更是面色青灰，他虽然常年行走水路，不是第一次见到溺水之人，但这厨娘在他船上待了三四年，早已如家人一般。

他颤抖着手捂住心口，过了半晌，才反应过来，朝着厨娘方向跑过去，又对着船上的几个汉子喊道：“快！快下来帮忙，说不定还有救！”

*

“没救了。”阮廷玉眼眸微眯，摇了摇头，对站在身边的张司直说，“面色已经发灰，腹部肿胀，死透了。”

张司直伸着脖子往江边上眺望，厨娘的尸体已被船工捞上岸，停在沙地上，周边围了一群人，“寺丞隔这么远，便能下此定论？不用下去验尸首？”

阮廷玉没说话，只是冷冷看他一眼，房间里的空气仿佛霎时间凝重几分，张司直乖乖闭上嘴。

这位寺丞虽不是仵作出身，却比那大理寺里的仵作懂得还多，每当仵作们拿不定主意时，总要请阮廷玉去会审，确实有些旁人未及的本事。

“那是……林姑娘？”张司直低低呼了一句。

阮廷玉关窗的手一顿，便浅浅探了头往船下看。

还是那熟悉的淡绿春衫和白玉簪子，身上只做了简易的防护，如此娇软的身形，却一动不动地蹲在尸体边，镇定自若地勘验起来。

凉风吹动她面上的柔纱，一张白腻鹅蛋脸上，眉眼清冷如月，雪亮如星，旁人心中再惊涛骇浪，在如此镇定的官家小姐面前，也不敢出一声大气。

“林姑娘在，那便不需要咱们了……也是，咱们大理寺岂是什么小案子都接手的。”张司直拍了拍心口，语气中透出欢欣。

阮廷玉垂眉不语，自去取茶捧书。

那扇舷窗便一直开着，无人关去，任由窗外女子清冽的语声传进舱房。