胡混身陷绝境，早已忘记了时日，闻言方知已届年关，不觉嗟呀不已感慨万端，不由想了母亲。按惯例，每年入冬之后，他必须返回崤山与母亲团聚。此时身不由己，惟有付诸天命了。

他早已饥火如焚，也不客气，说声“谢谢”举杯一饮而尽，尔后一边吃菜，一边问道：“姐姐真不知道寒碧院真正的主人？”

田韵秋喟然道：“先前的确不知，直到数月前，才风闻是位什么王爷。”

“罗津王爷？草原之王？”

“我也不甚清楚。”田韵秋摇头苦笑：“数月前，我偶尔从前来运送给养的武士口中，听得‘王爷吩咐’几字，除此一无所知。”

胡混闻言，忽然想起不久前，从胡少光口中得知，草原之王帐下，有无数执行特殊使命的秘密武士，心想：“莫非此地便是这类杀手的秘窟？金玲与陈雯，都说是王爷的人，想来不差！混帐王八蛋，身为王爷，竟敢劫掠人口……”

田韵秋看到他满面怒容，讶然道：“弟弟，你在想什么？”

“不想什么。”胡混怒容少霁：“请问大姐，贵院弟子中，有无一个叫贺岚的青年？”

“没有此人，他是何人？”

“他是我哥哥，六岁失踪，算来已有十三年了。家兄失踪之后，家父离家出外寻找，至今杳无音讯，不知是死是活，唉！”

田韵秋轻“哦”一声，惺惺相惜，倍感亲切。

胡混饮了一杯酒，复道：“请问大姐，贵院弟子，可曾有人离谷外出？”

“有，六月初，本院有位女弟子奉命出谷，究竟是何差事，禁律所关，我也不便多问。十余年来，这是本院弟子首次外出。”

田韵秋的推翻了胡混推测，十余年间，只有一名女弟子外出，很显然，此处不是秘密杀手的秘窟。

说话间，胡混酒足饭饱。田韵秋撤去残肴，再瀹香茗，秉烛长谈。说到传递讯息之事，胡混心中一动，问道：“请问大姐，谷外传令之人，以何为信？”

田韵秋蕙质兰心，立知其意，摇头笑道：“此事行不通，虽有金批令为信，但通常都有五七名高手执令而来，便是运送给养的人，也是前呼后拥，防范极严，想夺金令，难如上青天，弄个不好，顷刻之间，便会大难临头，使不得！”

胡混亦觉此事风险极大，冒失不得。此前，他只想着如何逃出绝境，继续追踪胡少光追讨二宝。遇到田韵秋之后，他改变初衷，决计摧毁寒碧院，救出被困此地十余载的兄弟姐妹，使之返回故乡与亲人团聚。可是，此事极难，如何行事，一时无计，不觉愁眉不展心事重重。

无独有偶，田韵秋见到胡混之后，也产生了闯出囹圄的念头，看到胡混满脸愁苦，安慰道：“弟弟但请安心住在这里，待到春暖化冻之后，愚姊随你一起逃走。”

“姐姐要一个人走？”

田韵秋垂泪道：“近来，我常常梦见父母，梦见他们互相搀扶着四处寻找我，我常常被他们凄凉的呼唤声惊醒……”

“大姐的心情，小弟感同身受。“胡混同情地道：“可是大姐，谷中还有百余名受害者，他们都是我们的兄弟姐妹，他们也在做与大姐同样的梦，也和大姐一样，常常在梦中被亲人的呼唤声惊醒。大姐，何不带他们一起逃出生天？”

“人心隔肚皮，我怕弄巧成拙。”田韵秋顾虑重重。

“事在人为，我相信他们心中，也蕴藏着复仇之火，大姐只要点燃这股复仇之火，它便会熊熊燃烧起来。”

“此事非同小可，须得从长计议。不过，愚姊的复仇之火，已经被你点燃了。”

“距春暖化冻还有数月，时间很充足，我相信我们一定能成功。”胡混颇为自信。“大姐的武功是何人所授？”

田韵秋幽幽一叹，目光如梦，凝视烛光良久方道：“当年，谷**有七十多名小女孩，分作七队，分别传授武功。一年之后，来了十多名文士打扮的人，为我们传授蒙藏语言与文字。十年后，又来了一群锦袍汉子，从众姐妹中选出十余名武功最好的人，留在此地充当武教师，其余姐妹都被带走，不知下落。不久，又陆续送来百余名五六岁、七八岁的男女幼童，分作两院十六队，每队十二人，分别传授武功，教习蒙藏语言文字。西院是男孩子，由副院主马玉莲统领，东院都是女孩，由愚姊统领。这干小男女，无论容貌资质，均是上上之选。目下，他们艺业已成，个个身手不凡，想来不久之后，他们便要离谷而去了。”

“先前的那干大姐，究竟去了何处？”胡混问道。

田韵秋道：“上峰曾有严令，严禁打听不相干之事。不过，愚姊曾暗中留意过，如寒碧院之类的去处，仿佛不止一处，她们一定是去别处当武教师了。”

胡混吃惊不小，仅此一处，没有大把的银子很难维持，除了草原之王，别个谁能具有这等财力？他对草原之王的怀疑又加重了一分。

“大姐可曾听说过铁血盟？”

“闻所未闻，铁血盟是干什么的？”

“该盟是草原上的一个神秘门派，小弟先前以为，血案的罪魁祸首是铁血盟，可是现在看来，这位草原之王最值得怀疑。近年来，草原上风起云涌，每次事件，这位王爷都要插上一脚，小弟深受荼毒，有一半是这位王爷所赐。”

“弟弟只是一个江湖浪子，他是王爷，似乎不该寻你的晦气，除非是你触犯了他。”