大草原的气候，说变就变，一刻之前夕阳无限好，忽然从天边涌来一团彤云，接着电闪雷鸣，狂风挟暴雨自天而降。

霎时，天地一片昏暗，除了“轰轰隆隆”的雷声，和怒海惊涛一般的风雨声，听不到任何声息，看不到任何生物，愈显得更为空茫。

电光划破了苍穹，一团蓝色的光球殛中了山头，紧随而至的迅雷遮掩了光球爆裂的声响。

雷声震耳，大地在颤抖。

风雷声中，隐约传来急促的马蹄声。

两骑冲破雨幕，向西南疾冲，冲入一座大峡谷。

雷雨天，在空旷的草原上行走极为危险，极有可能被雷公爷爷一锤砸死。

天行健，不为尧存，不为桀亡，老天爷可不管你的祖宗八代是善是恶。

恶人遭报，好人福寿双全的说法靠不住，不然，贪官污吏，强梁豪霸高车驷马，纸醉金迷，极尽奢靡，善良百姓少衣缺食，横遭荼毒，该如何解释？

二骑是二十八宿之首清河，另一位是他的师弟余生，小伙子双十年纪，生得虎背熊腰，虎目剑眉活力充沛。

二十八宿与三十六天罡已经由明转暗，分散行动，清河与余生是一组。

正北方向，阿巧姑娘正在策马向南赶，与清河二人隔了一日路程，也是为小毛神而来。

小毛神的事传遍了草原，姑娘坐不住了，孤身闯入江湖，前来寻找小毛神。

偏东十里开外，拉乃合让与绿豆芽也在冒雨飞赶。二人很幸运，，遇到了一户牧人。

牧人一家四口，小两口放牧未归，接待他们的是老两口。男主人叫尼玛，将二人热情地迎进帐内，奉上了热腾腾的奶茶和香喷喷的手抓羊肉。

饭后，女主人坐在佛龛前，摇着经筒作晚课，尼玛陪着拉乃合让在火炉前拉家常。绿豆芽躺在拉乃合让身后进入了梦乡。小家伙连日鞍马劳动，早已疲惫不堪了。

尼玛说：“听你的口音，好象是甘加地方人。”

“阿爸好耳力，我就是甘加人。”

尼玛说：“几年前，我在扎西奇寺做了半年工，曾经去过甘加，所以听得出来。”

“原来阿爸是个见过世面的人，真是失敬了。”拉乃合让恭敬地说：“阿爸尼玛，我的一位汉人兄弟被坏人抓走了，你最近见过什么反常的事吗？”

绕巴想了想，说：“很久以前发生过一桩怪事，最近倒没有什么反常的事。”

“什么怪事？”

尼玛道：“我们部落的冬窝子，被妖魔霸占了……”

所谓冬窝子，顾名思义，是牧人过冬的窝，也就是冬季牧场。

冬季，草原上千里冰封，大石头也能冻裂，牛羊无草可吃，冻死饿死之事时有发生。尤其在初春季节，牛羊经过漫长的冬季，体质虚弱，如果遇上春寒，整群牛羊有可能全部冻死饿死。因此，聪明的牧人们便选择水草丰美，可避风雪之地，为畜群越冬的牧场。通常，这类地区，整个夏季禁止牛羊进入，以保证冬季有充足的草料。

“冬窝子”，是整个部落的共同财产，部落大些，可以拥有三五个这种冬季牧场。再大些，心肠再狠一些，便可以抢占其他部落的草山牧场，甚至吞并整个部落。草原上，这类因草山纠纷引发的械斗时有发生。

强食弱肉，天下皆然。

尼玛曾经是个部落头人，他的部落就叫尼玛部落，他们的冬窝子叫卡加沟。

十年前的一个深秋，尼玛部落第一批进沟越冬的畜群，一夜之间全部死亡，随行的牧人也变得疯疯癫癫。第二批重蹈覆辙之后，尼玛率领精壮，闯入沟中查找原因，结果有一半人一去不返。

卡加部落只有一个冬季牧场，这年冬季，他们的畜群饿死了一半，春季的一场大雪，几乎使他们倾家荡产。第二年秋季，有人冒险进沟查探虚实，从此杳无音讯。恐惧像瘟疫一般传染了所有的人，族人纷纷举家逃离了这片养育了他们的故土。

尼玛难以割舍，也不甘心离开，他要是也走了，尼玛部落便会永远消失。

“阿爸尼玛，你看到了什么？”

“什么也没看到。”尼玛叹息说：“只听到一阵呜呜咽咽的怪声音，不少人栽下马来，抱着头满地打滚。我感到脑袋嗡嗡直响，脑门炸裂般的疼痛。同伴们不断有人栽下马来，有人吐了几口血便死了。我害怕极了，慌忙带着剩下的人逃了出来。”

“后来呢？”

“后来，唉！我们部落，原有二百多人，近万只羊，一千多头牛，不到三年，便只剩下几百只羊，三十头牛了。没有了牛羊，人们活不下去了，只好离开了。”

拉乃合让听罢，不由想起了白石崖所遇，怀疑是妖人作祟，问道：“卡加沟在什么地方？”

“正东约二十里，年青人，人斗不过妖魔，千万不要鲁莽。”

“阿爸放心，我不会鲁莽行事。过几天你再去看看，也许妖魔已经走了。”

* * * * *

驰入山谷，大雨磅礴，风势有所减弱。

“师弟，天色已晚，这雨不知何时才停，该找地方过夜了。”风雨中传来清河洪亮的声音。

草原上的八月天，夜晚已经很冷了，冒雨在野外露宿，会被冻僵。

“恐怕没有地方避雨。”余生抖抖身上的油布雨披，明亮的目光透过雨幕四面打量，看到了零星的的牛羊。

“师兄，前面有畜群！”他喜悦地叫。

有畜群，说明有人家，今晚的食宿有着落了。

雷雨来得疾，去的也快，深入五七里，雷声远去，雨势减弱，远处出现了房屋的轮廓。

不是村落，是几排土屋，不远处有大面积的露天畜栏与十余间草棚，草棚内堆放着不少木桩。土屋靠山口的一侧，有一排马厩，厩内拴了几匹马。周围的草地上，零零星星散落着一些牛羊，一派太平景象。

雨过天晴，残阳将最后一抹余辉撒在草原上，满目翠绿，晶莹剔透。

山谷狭口广腹，两侧山丘耸立，一条小溪自南而北，汩汩流淌。谷中地势极其深广，两边的高山挡住了冬季凛冽的罡风，加上水草丰美，是理想的冬季牧场。