张楚吓得一声惨叫，手抽搐似的扬起来，那脸皮就飞出去，斜掠过半空，“啪”一声砸在宋培然起了毛边的皂靴前。

宋培然依旧低着头，仿佛不经意地抬眼望了张楚一下，张楚便像兜头被沸水烫了似的，哭喊着、跪着往姬倾马蹄下膝行，头撞着麻石地面，磕得血红一片、砰砰作响：

“下官该死，下官该死啊……”

姬倾的目光顺着刀锋一路淌下来，却并不回话。张楚见他冷淡不语，嚎啕着就要去拽他浮动着碎金的衣摆。

姬倾便看向他，冷冽日光落在袖襕上，激起金光斑驳、耀得人睁不开眼。他一手拽着缰绳、一手冷冷提刀，仿佛看着草虫挣扎般、嘴角勾起一点鄙薄的笑：

“钱郎中并两位主事，各位看好了，待会仔细回话，不然这位员外郎，指不定能等着你们一块儿上路。”

浑身瘫软的钱从只觉得眼前掠过一道寒白，激扬着斩断一幅幅冷淡日光、凉得人心头一颤。一蓬血雾便从张楚脖子里爆开，红纱似的朝众人笼罩下来，周遭的树叶草尖上、细细挂满了珊瑚珠似的血滴。

张楚想去捂住脖子，但双手捂不住滚滚淌出的热血，便只能发出呜咽般粗粝的倒气声。他绝望地伸出手来，试图抓住一抹虚无，咽喉上有血汹涌着淌下来，他的眼神便慢慢没了光彩，咚一声、人像脱线皮影一样砸在麻石地上，泼溅开满地滚烫猩色。

一摊暗红无声蔓延，一点点濡湿了户部的官员们一尘不染的皂靴，他们批淋着满头鲜血睁大了眼睛，噤若寒蝉地看向姬倾。

姬倾挥开长刀上的残血，微微扬起下颌。

那流光烁金的衣摆明灭着耀眼光芒，掀起金色的风暴。

………………

司扶风迈过户部门槛的时候，就是这样一幕艳绝冷厉撞进眼里。

满院子幢幢人影模糊了面目，荒芜天光下，策马持刀的背影被日头拢着，那宽肩窄腰便镀上一圈冷白光晕。

他手里，滚烫的血沿着冷薄刀锋滴落下来，汇进地上缓缓摊开的血泊，蜿蜒如业火。

换做旁人，也许会却步当场，或是胆寒、或是瑟缩，但司扶风只觉得炽热而震撼。她在白骨黄沙的冻土上长大，她亲近火，也热爱花。

她牵着裙子拾级而下，那浅青的裙摆洋洋洒洒在风里散开，似一泓春水吹皱、似一片浅草起伏。姬倾回头的瞬间，司扶风像一只春来的燕子，衣袂间细碎银闪跳荡，一路闯进他的剪水瞳眸、刻进他的素雪心窝。

燕子般轻盈快意的少女走到他身边，天地间便温软缠绵起来。

司扶风扬着脸，笑影里藏不住雀跃的小得意，那脸上神气极了，连两鬓散落的发丝都要跟着飞翘起来：

“厂公，我既然来了，可有资格与您提刀偕行，共襄这万里山河？”

姬倾自马上垂下眼看她，睫影下，温存眸光里激扬着赞赏与欣然：

“郡主果然不负咱家希冀。”

“今日，便请郡主与咱家一道，仔细将这户部、掏出心子来查个彻底！”

他话音才洒冰似的落下，户部尚书桂攀脊梁一软，一下便摊倒在地上。司扶风朝他走过去，弯下腰，盯着他恍然的老脸，敛了笑容，眸光亮得像刀片绞进人心里：

“我且问大人，京城安置的流民户籍，你可曾细心查验？为鬼虏奸细和私兵替换户籍、潜藏京中，究竟是谁的授意？”

桂攀一张老脸涨得如猪肝，他骤然朝着姬倾扑下身骨，久久不敢抬头：

“厂公……厂公明鉴啊，老臣年老体乏，几次上书告老，皇上都不曾应允。但老臣如今眼花手抖，看一会文书便喘不过气来，政务、政务多半背着人，命手下得力之人处置。”

“罪臣、罪臣无能，但当真不曾知晓粤州清吏司干得这些误国殃民的祸事啊！”

说着，浑浊的哭腔在他干枯苍老的胸膛里起伏颤抖起来。

瘫软在旁的钱从和两名主事也膝行过来，一时间、庭中此起彼伏皆是痛哭哀嚎。

姬倾微微眯起眼，勾起一点冷峻凛厉的笑：

“得力之人？那尚书且跟咱家说说，您那位得力之人，是何方俊才？”

桂攀和钱从磕头的身形顿时滞住了，他们僵硬着脊梁，低垂的脑袋自胳膊下缓缓转向同一个方向。

那里立着一道清瘦温雅的影子，姬倾却眼皮也不抬，声气冰山远水般淡淡：

“咱家果然没瞧错。”

“宋大人，当真是个悄声谋大事的人物。”