众星集会，竟然少了一颗星星，在这星月寨是不可想象的。

权力交接的时候，最容易发生一些意想不到的事。王朝更替如此，大小组织传承也是如此。

“哪颗星星不见了，此前有没有什么征兆？”苏遇问。

“四十八星。”十三星说，“此前，没有什么异常。”

苏遇想起，这个四十八星就是当年小树红孩儿帮的成员小砧子。昨日在小木屋里，他还介绍过星月寨的情况。

于是，苏遇叫上小树和十三星一起来到四十八星的树屋。

这个小屋子是三角形的，建在紧邻的三棵树上。屋里空间不大，能容三四个人睡觉。地板上铺着棕叶和棉絮，屋角上有木碗，木盆，还有一个鸟笼，此外再无他物。

十三星在屋里发现一个小木片，上面画着几个符号，不像是星月寨指示路线的木片。

苏遇看不懂这是什么意思。

小树拿起木片，只看了一眼，就说：“小砧子啊，下山去了。”

“你怎么知道的？”十三星问。

“这是我们在红孩儿帮里传递信息的老法子。”小树说，“那时，我们帮里的绝大部分孩子都不识字，想传递信息、情报之类，就画画。”

“这画是什么意思？”苏遇问。

小树将木片上的符号指给苏遇和十三星：

“这条线代表河，应该是指白玉河。这个三角形代表山，还有这个四方形，代表城镇，应该是依云镇。这儿有几个点点，代表脚印。意思是说，小砧子下山去了，去了依云镇。”

十三星说：“没有寨主的手令，任何人不能私自下山，四十八星这次真是胆大包天。”

“他为什么在这个时候要偷偷溜下山呢？”苏遇问。

十三星摇了摇头。

“小砧子家里还有亲人吗？”苏遇问小树。

“小砧子的父亲是孙铁匠。”小树说，“国军和民团进攻依云镇，他的家人应该都遇害了。要不，他也不可能到燕尾山来。”

“五十四颗星星，一个都不能少。”苏遇说，“我们需要尽快派人去找。”

十三星说：“我这就安排。”话音刚落，有一个小孩从树杆上爬到小屋来。

“寨主，十三哥，快点回聚义堂，主事婆婆叫你们。”

苏遇、小树和十三星赶快下了树，飞奔至聚义堂。

主事婆婆躺在床上，卢起和凤娟站在床边。

苏遇来到床前，看到婆婆眼睛微闭，面色苍白，嘴唇干裂。

没等苏遇说话，婆婆就睁开眼，说：“苏遇，你要把众星星带好。教他们读书，做个有用之人。”

“是，婆婆，您放心。”苏遇想起了自己的爷爷。

“十三星，好好协助苏遇，不要搞事。”

“婆婆，知道了。”十三星的眼睛又潮了。

“婆婆，还有什么交待的？您尽管说。”苏遇问。

主事婆婆说：“把我埋在燕尾山的山顶，我要看着星星。”说完，眼睛一闭，没了呼吸。

随后的几天，整个星月寨沉浸在悲痛之中。这些小星星们一直把婆婆当亲人，在没有家人关心照顾的情况下，婆婆是他们心目中的神，又是他们生活上的母亲。

婆婆走了，星星们一个个眼泪汪汪。

遵照婆婆的遗嘱，众星星将她埋在燕尾山顶。

大星清醒之后，全身心投入婆婆的后事当中，他又执意在婆婆墓地旁边搭建木屋，要为婆婆守孝三年。

苏遇尊重大星的决定，并派人协助他搭建树屋。