苏遇轻轻拍了拍铁虎的肩膀说：“放心吧，铁虎兄，有我母亲帮忙，一定能找到你的妹妹。”

冷铁虎愣住了。他的命运又一次被别人掌握，而他自己其实不知道自己该怎么做。

……

两个多月过去了。

苏老太爷没有等到孙子订婚，也没有驾鹤仙去，他只是无意识地躺在床上。

每天有人伺候饮食，勉强吊着一口气。谁问他什么事，他都不答理，不过，偶尔会冒出来一句很有哲理的话。

苏遇四处打听冷雪妮的下落，毫无结果。

冷铁虎一直在白玉书院打杂，书生们上课时，他偶尔去听一听。

他对老秀才顾谨讲的那些儒家思想不感兴趣，他喜欢听陈昂讲中国的历史和世界革命，但一想到妹妹，他就觉得学习索然无味。

苏遇没事就跟着冷铁虎学习拉二胡，两人的友谊逐渐建立起来。

铁虎几次去县城寻找，始终音讯皆无。他又没有别的去处，便一直在书院呆着。

铁虎吃苦耐劳，每天天不亮就起床，把南院北院打扫得干干净净。苏紫轩和苏家老少，甚至苏家的下人，都很感激这个勤快的少年。

当然，也有人看不上他的行为。那就是书院的书生唐伟义，他是大地主唐永发的二儿子。

那天，贺弘道带着书院的十几个书生在南花园锄地，这也是苏紫轩倡导的学习内容。

知行合一，既要有文明的精神，也要有野蛮的身体。种地、武术、划船都是书院的必修课。

翻地的时候，冷铁虎、石栋梁这些贫寒人家的孩子，都知道该怎么干，不怕脏不怕累，挥汗如雨。

像唐伟义那样的富家子弟，没干几下就叫苦不迭。他们不屑于做这些事。

从花园干完活儿，回到教室时，冷铁虎被唐伟义拦在教室门口。

冷铁虎不解地问：“为什么不让我进教室。”

唐伟义掸了掸衣服说：“书院乃清静之所。”

“你什么意思？”

“你身上的气味，有辱斯文。”

站在唐伟义身后的几个书生咧着嘴嘻笑。

冷铁虎的脸一阵红一阵白：“劳动者出汗，我不觉得有辱斯文。”

“看看你脚上是什么？”

冷铁虎低头看了看自己的鞋子。鞋底上粘着泥土，还有一些牛粪。那是从菜地里带回来的。

唐伟义一本正经地说：“兄弟，回去换双鞋吧。”

“我只有这一双鞋。晚上才能洗。”

“哦，那你只能当赤脚大仙了。”唐伟义煞有介事地点点头，“不，我堂堂礼仪之邦，岂有臭脚进学堂的？”

冷铁虎虎目圆睁：“你欺负人。”

唐伟义说：“这年月，泥腿子闹翻天，我们只能夹着尾巴做人，哪敢欺负别人啊。”

说完，唐伟义向着教室里的其他书生做了个鬼脸，嘴里吐出两个字：“穷鬼。”

“你说谁是穷鬼？”冷铁虎一把抓住唐伟义的衣领。

唐伟义并不害怕，慢条斯理地说：“冷铁虎同学，不要胡来，白玉书院不是撒野的地方。一个戏子，读什么书呢。”

铁虎怒从心头起，恶向胆边生。他挥起拳头，照着唐伟义的脸就要捣下去。

正在教室里看书的老先生顾谨大喝一声：“住手。”

听到喊声，铁虎的拳头停在半空中。

就在他迟疑的一瞬，唐伟义趁其不备，抬脚冲着铁虎的**猛踹一脚。

铁虎惨叫一声，倒在地上。