下了战帖后，并不是立刻就会开战，在征得盾贝部族的同意后，她们还要通知五石山上的司命们一声，待到来年春月才会出征。

这是五方各族约定俗成的规矩，哪方部族若是违背，就要承受其她所有部族的讨伐，五石山上也会派人参加讨伐，到时，抹掉一个部族存在的痕迹也并不是件难事。

盾贝部有一整个冬月的时间来安排防御，因此，桑枝虽然选择了迎战，但看起来并不多么慌张。

“这是一场君子之战，但二对一，我仍旧没有胜算。”

相比于下战帖一方的“充足”准备，只有一整个冬月的桑枝，时间明显不够。

“我可以帮你，桑枝。”

在返回大殿的路上，素禾终于下定决心，向桑枝开了口。

可桑枝却看了看她，笑着摇了摇头：“谢了，但是我想我应该不用，我会想到克敌制胜的法子的。更何况，你一个人的巫力，面对千军万马，也改变不了什么。我不想最后输了战斗，还要失去你。”

这家伙竟一下堵死了她所有的理由，素禾张了张嘴，半个音也吐不出。

她们重新回到大殿，殿里已经站满了参加朝会的人，哪里还有韶颜的影子？

看到那些参加朝会的人因为她的出现而窃窃私语，素禾不由觉得有些口干，她从来没在这么高的位置接受过这么多人的注目。

桑枝看出了她的紧张，摆手叫了一个宫人上前，让素禾先去偏殿休息，当然，她也没忘告诉她韶颜的下落。

“韶颜被宫人们带去寝殿睡觉了，你可以等她醒，或者现在去找她。”

素禾想了想，决定现在就去找韶颜。

离开大殿的时候，她感到那些人对她的好奇，又上升到了一个新的高度。

在女老挑战前，桑枝做为这一代里唯一的一个未来女老继任人，其实一直不怎么受到众人的待见，她从出生开始就是个病秧子，先天体弱，虽然杀了她的阿乃为她祈福，效果也甚微。

等后来她长大了一点，终于不再像儿时那般体弱，她的修炼天赋却不怎么令人满意。

盾贝部已经屈居于五族最后的位置很久了，她们急需要一名强大的女老，在五族集会上取得大阿语的名号，然后带领她们重现昔日辉煌。

然而，那个时候只一心拓展商路的桑枝，看起来是极不合格的。相比较期待桑枝本身的进步，她们倒更希望桑枝能生出一个天赋高的后代，这也是桑枝那三十多个配子由来原因最重要的一点。

不过，谁都没想到的是，刚刚成年的桑枝，竟然很快就提出了女老挑战，更令人惊讶的是，她赢了，她竟赢了。

赢了女老挑战后，她们开始重新审视这个看起来瘦弱的女孩子，她们发现已经看不懂她了。

她处理起事情井井有条，修订条令时说一不二，许多诉讼看似毫无头绪，桑枝却总能抓住其中关键，让问题迎刃而解……

如果继续这样下去，桑枝一定会成为一名好女老，甚至要比她娘还要好。巫力修为是可以修炼的，但事故人心却不是谁都能看得通透的。

她们与新女老相处的这几天以来，很少能从桑枝身上看到除了稳重与可靠之外的情绪，这让她们甚至忘了桑枝也会笑也会哭，她不过也是一个刚渡过成年礼的年轻人罢了。

可就在刚刚，这个几乎要忘了怎么微笑的年轻人，在面对一个身份来历均不明的女子的时候，竟弯起了嘴角，目光也是少见的柔和。

那个年轻的女子，是谁？

许多的问号同时浮现在这些朝臣心间，素禾哪里想得到这些，她只是急匆匆地离开，而桑枝，就算看到了也不打算解释什么，对大都内的素禾来说，她的身份还是遮着些比较好。

去往寝殿的路需要绕过一段回廊，素禾路过的时候往回廊尽处望了一眼，发现那里种了许多藤，枯干的藤挂在回廊上下，在冷风中发出轻微的嘎吱声。

“那里是什么地方？”素禾只是随口一问，没想到宫人却给了她十分震惊的回答。

“禀大人，那里是女老大人的后宫，女老大人嘱咐过小人，若是大人想进去看看，看上了什么，尽可拿走。”

素禾逃也似的跳开，桑枝她又在想什么？这才几天时间，又想给她送男子？她可再不要了。

男子每多一个都是麻烦，她处理不了这么多麻烦，便想让她帮忙，她才不干。

“你刻意带我走的这里？”

“是，女老大人吩咐过的。”