大都宫殿前的广场上，早已摆好了十二盆类似火油的东西，围绕在广场四周，四方形的每一条边上都摆着四大盆。

素禾戴上了桑枝为她准备的面巾，跟在桑枝身后，走进广场。没人知道她的到来，她又遮了面容，暂时不需要担心被人认出来。

桑枝现在是众人目光的焦点，不过也有几道好奇的目光投到她身上来。素禾全然不在意，只直直地看向前方，广场的对面，盾贝负手而立。

“小女老桑枝，你准备好挑战我了吗？”盾贝中气十足，又用了巫术扩音，众人一时只觉如雷贯耳。

桑枝抬眼看向盾贝，也不答话，只一步步走到广场中间，抬起右手，念动卜辞。

她的手指尖上似有箭光，“嗖”的几声，十二盆鱼油依次被点亮。

火焰跳跃起来，每一盆的颜色都不同，交相辉映，仿佛将天上的虹色捉进了这十二个油盆里。

“好！你既已点了火，便再没有回头的余地。”盾贝也一步步向前，走到广场中间，距离桑枝五步远的位置站定。

桑枝放下手，听不远处的礼官开始唱和，她等着她们宣布开始的时候，偏过头看了看还站在原地的素禾。

那目光仿佛在说，“好看吧？”

她似乎想笑得恣意一点，可她眼里的悲伤却还是流露了些许。

素禾想象了一下从天上往下看此地的情景，十二道虹色依次亮起，若是夜里，怕是会更为绚丽。

“很壮观。”明知道桑枝听不到，她还是说了出来。

桑枝笑：“我就知道……”

这样的互动别人没发觉，站在桑枝对面的盾贝却是看得一清二楚，她不由问：“那人是谁？为娘怎么从来没见过？”

礼官的祝词已经念到最后几句，女老挑战即将开始，桑枝将目光收回到盾贝身上：“她是我的一个朋友。你还知道是我娘？你有一天像锐老师一般照顾过我吗？”

盾贝面色由平静转怒：“我说过很多遍，桑枝，锐只是个战俘，她不配当你的老师！”

“没关系，她已经死了。”桑枝亮出月牙刀，“而你，也快死了。”

“你虽然是我唯一的女儿，但我希望你清楚，这女老之位也不是那么容易拿的。”盾贝也亮出了自己的武器，一对双手锏，上面各串着三只金色圆环，微微一动，似有雷霆作响。

见到此物，香囊里的刀灵忍不住发出感慨：“这锏不错，灵智初开，不过还在成型阶段，比不上我就是了。”

“你能胜过它？”素禾握了握空空的手心，她的手心已微微出汗。

若照刀灵所说，能具有灵智的武器，少说也是宝器级别，桑枝对上，赢得几率真的很小。

“自然能。”刀灵大言不惭，“不过也要看使用人的巫术修为高低——奇怪，这个盾贝的修为我怎么感受不到？”

素禾看了看地上阳光的影子，或许别人没看出来，但她看得很清楚，十二盆鱼油火被点燃的时候，它们已形成了一道结界，除了在结界中的两人，其它人再难靠近。

“可能是因为结界。”有结界的阻隔，旁人自然很难察觉其中之人的巫术修为。

“不，不对，我能感受到桑枝的。”刀灵声色震惊，“要么是盾贝的修为很高，高到我都无法评判，要么就是盾贝的修为，没了。”

闻言，素禾仔细感受了一下空中飘浮的灵气波动，发现确实如刀灵所说，盾贝的巫术修为几乎感受不到，而桑枝滂沱的巫力却如涛如河绵绵不绝。

“没了？怎么会……”

在来的路上，桑枝与她讲过，长明鱼油火一旦点燃，将整整燃上三天三夜，直到油尽方可灭。十二种鱼油火的颜色不同，是因为用巫术炼制的时候所加入的佐料不同。

这些鱼油火将见证新一代女老的诞生，也将成为新一代女老的庆祝之仪。

不只是这些鱼油火，五石山上的司命也会被盾贝请来，同样作为见证。而今次，从五石山上来的司命足有五人之多。

就算从大都到五石山仅需两日路程，司命们来的也太多了些。桑枝担心有人使诈，故而让素禾前来帮她盯着些。

桑枝是这样说的，素禾却半信半疑。

直到此刻，素禾看到那冉冉而来的五道浓郁灵气，她才明白，桑枝的担心并不多余。

奉行中立和游走于红尘之外的五石山，今日竟不再维持往日的袖手旁观态度，而是出了手。

盾贝虽然手里有宝器，但她一与桑枝对上招，便暴露了她外强中干的本质。双锏在她手里连一二成的威力都发挥不出，三招过后，她就在桑枝月牙刀的刀锋下吐了血。