“你当真不与我们一同去仙址？”

那天夜里，那尔朵问了她这个问题后，素禾仍旧说的是“不去”。现如今，她穿着蓼兰色的丝衣，站在种满粟米草的田间，忽而有些后悔。

丝衣是韶颜临走前，托暗卫转交给她的，说是研制出了蓼兰的新配比，这次穿上再不会脱色了。

素禾翻了翻袖口，露出被衣服染成蓝色的肌肤，暗自叹了口气。

不想这声叹气被花珂听进了耳朵里：“叹什么气呢？是后悔没跟她们一起去？”

被挑明心事，素禾不高兴地望天：“你不是也没去？”

今日来这田地，都是花珂的主意，她说要让她看看粟米草在南疆的长势，再看看种植方法哪里还需要改进。

素禾心想，左右也闲着无事，今日的天气又是难得的好，便与她走了这一遭。只是，到了这里，看见一排排在稀薄瘴气中打颤的粟米草，她忽然有些想韶颜了。

距离韶颜她们离开南疆首府，少说也要过去半个月余，不知道她们有没有找到那处山谷，又有没有发现仙址所在……

都邑那边一直没有消息回来，信鸽已经全部放了出去。澜身上的伤也好得差不多了，他每天起来都会去鸽子笼那里守上一守，但依旧不见鸽子回返。

“我可是南疆主事，南疆，需要我。”花珂看了看素禾手腕上的蓝色染料，“你这衣服，回去还是换了吧。”

抛去了伪装的酒鬼形象，花珂看起来还真的是一名优秀的南疆主事。

素禾为自己之前对她的怀疑暗自感到抱歉。

田间，有许多粗布衫男人正在劳作，还有些监工的女人负责收拢杂草，装到牛车上运走，做饲料。

“就这么一块地方？南疆没有更多的男人？”众所周知，男人除了做配子时有些价值，其余时间都需要劳作，以贴补家用。故而，看某座城繁不繁荣，主要就是看它城外田地的荒芜程度，以及参加劳作的男人数量。

以南疆首府的城池规模，按素禾所学，这些田地和这些男人，都还差得远。

花珂望了望更远处，那里有更多的荒地：“男人有是有，可是没有地。那边的瘴气浓郁，一般人很难接近。”

“粟米的产量不高，你种这些，连城内三分之一的口粮都不够。”素禾在首府的时候也没闲着，她翻出了花珂藏在干竹筒里的绳结，知道了许多南疆的大事小情。

比如南疆虽地域广阔，但登记在册的人口数，尚不及中州的一半，首府的人多一些，不过也只相当于中州的梁城。再比如，南疆的粮食作物产量极低，又有瘴气弥漫，食虫肉实是迫不得已，久之，蔚然成风。

再再比如，虽然吃虫子可解决部分人的温饱，但每年总有一部分人因饥荒而死，或是逃难到首府，靠流民安置所度日。只是近几年，首府也没有太多余粮可发，中州的接济总是不够用，解决多数人的吃饭问题，是花珂现在要面对的头等要务。

“三分之一？我还以为至少能解决一半——”花珂苦笑了一下，“这也是我再找你的原因，小阿语有没有能提高产量的办法？”

产量哪是那么好增加的？况且，南疆还有毒瘴，瘴气下的粟米草，长势注定不会太好。

此间田地，被分作许多的方型小块，种上了粟米草。素禾看着正若有所思，忽一挑水的男子路过两人旁边，一脚迈入田间，崴了脚，挑来的水洒了一地，溅到素禾和花珂的身前。

花珂一步迈到素禾身前，替她挡泥点，同时大声呵斥了一句，让卫兵们尽快将男子带走。

她们已经在田间站了太久，一些不专心干活的男人们，见她们衣衫华贵，又是女子，想贴上来也不无可能。销金窟里各式的男人，花珂见得多了，岂会摸不透他们的小心思，还好素禾似乎并不为之所动。

看到脚边的水渍，素禾却是有些激动地拉扯花珂的胳膊：“花大人，我想到了，可以改动灌溉方式。”

花珂：“？”

一直以来，南疆的作物都是人力挑水灌溉。

“我看了一下，做为水源的河离这不远。挖水渠，架水车，引水灌溉，省时省力，水源充足，粟米草的长势也会更好。”素禾暼了一眼崴了脚的男子，“多出来的人力，可以开荒。”

既然有人觉得种粟米草不够辛苦，还有力气想些有的没的，她不介意给他们多找点事做。

“水车？南疆也能有水车？”她早就听闻中州各处都有水车，也曾请人过来看过，那人说南疆的土质过软，又有瘴气腐蚀，修了水车也用不了多久，修水车的时间也耽误灌溉，故而，花珂便放弃了当时的想法。

素禾蹲下身，捻了半点地上的土，放在手心里搓了搓：“有点软，不过用简易水车应该可行。太复杂的我也不会，就简易的，多搭几个，让韶颜……”

意识到自己竟这般顺口就说了韶颜的名，素禾顿住声音，没有继续。她本想说，等韶颜回来，让她给花珂画水车的图。

当年韶颜为了背着诺拓学制衣，没少从诺拓那里描摹各种书上的制衣图和其它的一些图样，素禾如果没记差，她当年临摹过不少水车的制式。只是可惜，韶颜现在不在。

花珂眼里冒出跃跃欲试的光，正要说什么，忽听荒地附近的田地里，传来惊恐的呼喊声。

那是瘴气最浓郁的一片地，劳作的男人们像是见到了什么怪兽，锄头、镐头、镰刀等农具都顾不上了，只撒丫子往她们这边跑，一边跑一边喊：“瘴气来了！”