那日夏姬恰巧在申池偷听到了齐王与钟离子的谈话，心中顿起了涟漪，不弄出个头绪来好奇心甚重的夏姬是断然无法平静了。

事情经过是这样的：

那日夏姬的贴身侍女葛藟路经沫雪坞，沫雪坞与申池同是齐宫名囿，与夏姬所住的后宫怡台相连。葛藟无意中见齐王正与一人热聊的投机，国君召见哪个外臣聊聊天倒也没什么，侍女也没想那么多，便独自回至怡台。

夏姬却吩咐葛藟去趟梧台，原来齐王平时都在那儿看奏策，或跟谋臣商议国家大事。夏姬平日里虽不去梧台，却经常亲自下厨熬些养身汤类让侍女送去，以此讨好齐王。这一回也不例外，她照常让葛藟送去。

葛藟却说：“启禀少妃，这会子王上并不在梧台呢。”

“王上去了哪里？”夏姬追问。

“王上在申池的竹子湖畔。”

“王上平时不遇到特别的人是不会去那里的。”夏姬自言自语道，稍后问：“王上跟谁在一起？”夏姬深知，申池竹子湖畔那种浪漫之地王上独自一人是断不会去的，除非跟哪个钟爱的嫔妃。但是一想到齐王跟其她妃子去那么浪漫的地方，醋意顿起，浑身不舒坦。

“奴婢方才领少妃之命去沫雪坞采摘桑叶，途经沫雪坞，看见王上正与一书生模样的人交谈。”葛藟如实禀报。

书生？王上居然约一个书生去那种风光烂漫温馨宜情之地？夏姬虽一听到书生稍稍安心了些，但心头的疑虑似乎是更重了。

“上王怎么会召见一个书生呢？”夏姬又一番喃喃自语，不挖出个所以然来怕是决不罢休。往日里宫外求见的无名士子为国献计献策的倒有不少，只是齐王一般都不予直接接待，而是通过文史官转接，再由齐王亲自检阅，如不受用，则直接弃之。就算偶尔运气好的齐王亲自接待的，也一般会召入梧台请教，怎么会去申池这种软香温情之地呢？

夏姬百思莫解，却是越想越好奇。于是再问：“葛藟，你可看清那是怎样一个书生？”

“那个人个子不高，瘦瘦的，与王上站一处差了好大截，长得倒眉清目秀，确实是个文弱书生，不过奴婢也看得不是很清楚，只是……”

“只是什么，快说，吞吞吐吐的。”夏姬明显得不耐烦了。

“只是奴婢觉得王上看着那书生的眼神奇奇怪怪的……”

“什么叫奇奇怪怪的？”夏姬也被葛藟说得糊涂起来。

“奴婢还隐隐约约听得王上正跟他谈论商武丁之王后妇好的故事。大王还说想纳一位像妇好这样的女中英难为王后。”葛藟并不想说这些话，怕主子生气，但还是不小心说出了口。果然——

“什么？”夏姬又惊又气。“王后”两个字对夏姬来说是相当敏感的，因为她一心想让齐王封她为后，多年来，她恃宠撒娇，明说暗托，傍敲侧击，但齐王却迟迟不提此事。这后宫一直以来由邹夫人统领，多年来压得她喘不过气，她早就受不了了。再言她一天天在老去，若一朝容颜不在，齐王必不会再宠她，自己肚子又不争气，没有为王室添个一子半丁，若得不到后位，将来光景必定是凄凉不堪，她都不敢再想下去。

夏姬忖道：难怪这些年齐王迟迟不立她为王后，原来齐王压根儿就看不上她。为了实现梦想可怜她一边使劲手段百般讨好齐王，事无巨细小心侍侯；一边还要与笑里藏刀、实力雄厚的邹夫人周旋，可谓战战兢兢如屡薄冰。

原来齐王背后早有算盘，假如齐王没那个心思，就算她机关算尽也无济于施，叫她如何甘心。