苏秦回到学宫,迎面撞上一个人。回头认来,不是别人,却是侯赢,苏秦惊喜不已。
侯赢果然不失约,一个多月后,来到齐国与苏秦相聚。此时侯赢已顺利进入稷下学宫,住在东厢耳房,苏秦隔壁。
多日不见,自是一番畅谈,无意中谈及韩国之事,侯赢身在牟城,对新郑的事自是清楚不过。原来韩国雪灵公主果然要下嫁秦国,嫁给一位秦国宗室子弟。
苏秦虽早有预料,然听到此消息还是有些意外。让一位韩国长公主下嫁秦国公室子弟,确实受了委屈,雪灵公主贤婌通惠,也许并无怨言,苏秦不安的是夜灵公主,凭她的脾性,定然要大闹王宫,然天下大势所趋,区区夜灵一女子又怎能挽回,徒劳无益,伤及自身罢了。
如今鞭长莫及,也无力相助。
“苏兄对此事……”侯赢谈及这里竟发现苏秦似有愁眉。
“不瞒侯兄,我曾在新郑时与两位韩国公主有过交集,我去大梁时还曾收受夜灵公主金银相赠,苏秦对她们有朋友之义啊,此刻听到公主下嫁秦国,感触颇深哪。”
“原来如此。”侯赢叹了一声,稍后道:“雪灵公主吉人天相,嫁到秦国想必平安,又能使秦韩两国联姻,免去战争之苦,功德一件呢。”
苏秦也叹了一声。侯赢哪能知晓雪灵公主原与燕国公子职俩情相悦,如今为了各国的利益劳燕分飞,着实叫人婉惜。
自此,侯赢如愿以偿,与苏秦等一班来自各国的年轻学子一块在稷下学宫修身治学,共同见证天下兴亡。
光阴似水,不觉秋去冬来。
稷下学宫经常会有一些辩论,大小不一,学派各异,但其中有一场辩论侯赢终身难忘,那是因他而起的一场关于儒家何为仁义孝悌的辩论。
这一日“稷下先生”田骈前来讲学,学子们得知先生要来,便早早起床,潄洗完毕,早食停当,齐聚西面厢房的学堂恭候。
侯赢却因前晚独自出学府赏游淄水夜色,又恰逢在淄水河畔遇上点事,回来很晚,早上居然迷迷糊糊睡过了头。同室学子临走呼了他,他却翻了个身继续沉沉睡去。如此过去不多久,侯赢方猛然惊醒,情急之下连帽子也戴歪,外衣也不整。当他跌跌撞撞闯进学堂时,先生坐罢正欲讲课。
侯赢只好示了一礼,回到坐位上。
“侯兄迟到,且衣冠不整,乃对先生之大不敬也!”一学子高声叫道。
“弟子犯规,请先生责罚。”侯赢躬身示礼。
“侯赢因何迟到?”先生问。
“回先生,只因昨晚弟子在淄水河畔救得一伤者,送他至一安全处,回来较晚,其间夜不能寐,不禁想起弟子家中,父兄被魏王征兵从军死于战阵,老母泪眼三日以致双目失聪,不久也过世,弟子孝服未满便离乡背井,以致昨日神思过度,自疚失眠,睡得很晚,不想早上醒来己迟,怕迟到来不及整理衣冠,以致亵渎于弟子职,失敬于先生,请先生责罚——”
侯赢天性敦厚,多愁善感。却为人侠义,乐于助人。入学宫短短两个月,其为人早已深入大家之心。
苏秦更深知其为人。
稷下学宫的学子们每日要轮流洒扫课堂走廊天井。一次,楚国学子庄蹻受风寒,侯赢请来医者为他症脉,亲自为他熬药,还代受学生之职,直至庄蹻病愈。
“先生。”苏秦起身示礼道:“侯兄昨晚救人于危难,乃是道义;思念父母兄弟乃为孝悌。可否看在侯兄重情重义的份上,免除侯兄之过?”