“杀性太重了。”

落月商坊的马车驶入苏州城，在马车里，宋乞丐皱着眉头，对沈秋说：

“这江湖事，单靠杀人是解决不了的，你师父没教过你吗？杀人，那是迫不得已的最后手段。”

沈秋没有回答。

他看着窗外人来人往，又开口问道：

“宋叔，在这隐楼能得到消息吗？”

“应该是可以的。”

宋乞丐抓着葫芦，对沈秋说：

“我丐帮最近几年才开始贩卖江湖情报，胜在量大，事无巨细，但层次不高，而隐楼早年间就开始做这行买卖了。

我之前去洛阳拜访大龙头，听他说，这隐楼卖消息的传统，已经有数百年了，眼下这个江湖，就是在隐楼眼皮底下发展的。

若是他们那里也没有消息，那这事可就真不是我等能管的了。”

沈秋皱着眉头，问到：

“这隐楼到底是什么地方？我听青青说，江湖榜也是他们制的？”

“是。”

宋乞丐年纪大了，这一路行来有些疲乏，便摇头晃脑的解释到：

“你们这些年轻人不懂这些，但我年岁大点，是经历过的，江湖榜自正定十年那场武林大会后出现，真是引发了一场腥风血雨。

行走江湖的人，本就是求名求利，大家谁也不服谁，隐楼弄出一个江湖榜，又大肆宣传，在被江湖豪侠们认可之后，那一场风波就酝酿起来。”

老乞丐哼了一声，他说：

“12天榜，24地榜还好些，能上天地两榜的，都是江湖中的前辈高人，大门大派，纵使心有不服，行事也有章法。

但72人榜就不一样了，各路侠客，绿林好汉，乃至朝廷鹰犬，魔道中人，都以上榜为荣。

而这隐楼做事，也讲求公正，凡人榜之人，自有上榜理由，大家都是服气的。

但沈秋啊，人榜一共就72个位置，多少人在争抢？”

老乞丐闭着眼睛，似乎回忆起了往年之事，他轻声说：

“从江湖榜发布到现在，天地两榜定位几乎不变，但人榜三月修订一次，每一次公布的72人都有变化。

那些被挤下榜去的江湖客，幸运点的还能东山再起，但大部分都死在了刀光剑影的争雄里。

我就说两件事吧。”

宋乞丐的手指点在自己的棍子上，对用心倾听的沈秋说：

“正定十三年，前任武林盟主陆文山独子，江湖少侠陆归藏守孝期满，初入江湖。

3月之内败尽江湖豪客四十三人，从寂寂无名，一路杀穿人榜，直登地榜前十，一时间江湖云动。

威不威风？煞不煞气？但死在他手下的三十多名江湖客又有谁去关注？”

宋乞丐的语调提起，他说：

“时至今日，归藏山庄几乎每月都有刺客，或试图踩着陆归藏上位的江湖客登门，都是那些死在陆归藏手中的江湖人的亲朋好友。

那可是十一年前的事情了！但已过了十年，那些人的恨，可曾消弭？

陆归藏少年天才，正值壮年，却为何要隐居起来，你好好想想其中缘由。”

沈秋点了点头。

宋乞丐又说到：

“正定十七年，三月惊蛰，剑君刘卓然时年十七岁岁，携古剑凌虚拜访南海清薇，自那之后，2个月的时间，三十七位江湖高手死在剑君剑下。

那刘卓然一路踩着人头登上地榜第三，又是一个陆归藏，其行事风格比陆归藏更无情，那又如何？

次年2月，刘卓然老家失火，群盗皆至。

纵有剑君持剑杀戮，杀的人头滚滚，但富贵之家也因此蒙难，连累了小半个南海城，无数人死在火中。

刘家自此一蹶不振，那剑君也由此隐于武林，低调行事，至今已有七年没太大动静了。”

老乞丐睁开眼睛，看着若有所思的沈秋，他加重语气，说：

“这还是自江湖榜发布以来，唯二两个当世天才的遭遇、

他们扬了名，被人所知，但你可知道，多少模仿他们的少年人，在初入江湖时，就落得个尸骨无存的下场？

那江湖榜的每一个名字，都是用血写的！

一张江湖榜，一百零八人，背后是多少孤坟凄凉，多少家破人亡。你师父曾对我说，隐楼制江湖榜，不怀好意。”

老乞丐轻声说：

“你师父也曾登人榜，不过人榜六十五位，已经是很靠后的名次了。

但那一段时间，他走镖二十七次，却被劫了近百次，连他自己都差点死在一伙山贼的毒烟里。

自那之后，你师父便不愿登榜，查宝也是因那张榜和你师父结交，也可以说是这张榜害了他，沈秋，我不知道你得了你师父多少真传。

但听我倚老卖老一句劝，就算有机会，也别登榜。多为青青和瑶琴姑娘想想，莫要连累了她们。”

沈秋点了点头。

他又难以置信的问到：

“这种事，江湖侠客难道看不出来吗？”

“看出来又如何？”

老乞丐轻笑一声，他说：

“人活一世，没点野心枉为人。

你若登了人榜，便自有各方势力出大价钱招揽你，若是登了地榜那就更不得了了，登高一呼，便有群雄响应，那时荣华富贵，财帛美人，唾手可得。

练了一辈子武艺，不就为了这个吗？谁又能不动心呢？”

“就说老乞丐我，若不是武艺低微，年轻气盛时，也想去冲一冲那江湖人榜呢。你若对万丈红尘不动心，那你练武也没意义了，对吧？”

沈秋摇了摇头，他说：

“那些东西距离我太远了，我不过初学乍练罢了。”

宋乞丐哼了一声，他说：

“我从常熟丐帮那边听到一些消息，那边的掌事和周七对过招，他说周七一身武艺也算是三流高手，你能擒杀他，证明你在武道上颇有天赋。”

“兴许是老路头看走了眼也说不定。更何况，你才虚岁十七，自然是大有可为，若再有奇遇，几年后登榜也不是不可能。

但记住我今日说的话，到时候，要好生思量。”

马车停了下来，老乞丐拄着棍子，对沈秋说：

“到了，带上箱子随我来，一会别说话，隐楼中人颇多禁忌，跟着我便是。”

两人下了车，沈秋扛着黄金百两，很是沉重，他抬头看去，眼前分明就是一座三层茶楼，门脸也不阔绰，往来客人也很少。

这样的建筑在苏州城遍地都是，一点都不起眼。

他跟着老乞丐走入茶楼中，站在柜台前，宋乞丐从袖子里取出一个小木牌，放在柜台，那柜台后的中年人看一眼，便点了点头，做个了手势。

宋乞丐示意沈秋将箱子放在地上，便有伙计上前查看，沈秋抗的很费力的箱子，那青衣伙计单手提着就走。

是个高手！

“黄金百两，出手阔绰。”

那柜台后的中年人呵呵笑着，捻须问到：

“两位客官是求取信息？还是要悬红干湿活？”

“信息。”

宋乞丐说了一句，那中年人便从柜台里取出一把铜钥匙，递给老乞丐，轻声说：

“天字七号房。”

宋乞丐接过钥匙，便朝着楼上走去，沈秋跟在身后，他低声问到：

“这隐楼还接杀人的活？业务倒是广泛的紧。”

“自然是接的。”