薛蟠身着僧袍腰悬佩刀，跟贾琏前往荣国府的旧花园子拜见贾赦。贾赦早已等候多时，亦早从儿子口中得知他是个什么模样。饶是如此，真见面时亦不禁吃惊，赞道：“好个威风的和尚！”

薛蟠忙合十诵佛：“好个走运的老爷。”

贾赦挑眉：“哦？师父瞧着我走运么？”

薛蟠道：“一条已走了大半辈子毫无察觉的死路，竟忽然散去浊雾窥见悬崖，世人能有几个这般走运的。”他微笑道，“贾施主结了门好亲。”

贾赦哼道：“不也是那位贾施主的亲？”

薛蟠叹道：“虽亦是亲，他并没到施主这份上，故此贫僧渡不动他。”

“此话怎讲？”

“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。前一句便是他，后一句是施主。”

“他比我还有余？”

“他有个聪明漂亮的女儿在宫里。天塌下来砸死个子高的，个子矮子说不定就闪避过去了。”

“嘶……”贾赦深吸了口气。半晌，捋着胡须笑瞧了眼贾琏，“贤侄一路风尘辛苦。犬子承蒙贤侄照料，多谢了。”

薛蟠微笑道：“彼此帮忙罢了。贫僧亦有不少要紧事须得烦劳琏二哥哥相助。苏州是个好地方，林大人亦如参天大树。在本朝，不靠着大树，任凭谁都没法子将生意做大。贫僧之癖好从来不曾瞒过人：最爱的就是钱。”

贾赦心头如开了扇窗户似的。他本疑心薛蟠何以费尽心思替林海着想，反倒寒碜他的亲姨父贾政；原来如此。商人如犬最擅逐利自古不变。二人心照不宣打了几个哈哈。横竖日后有的是功夫商议正经事，贾赦遂让薛蟠到贾政那边去。

小厮打起门帘子，薛蟠立在门口扫了眼门外，含笑回头道：“贾施主住花园子也挺好。虽然这世道从来不是谁占理谁得利，终究需要一个过得去的借口。满京城都说贾施主是混人，混人认混理天经地义。为争一口闲气玉碎瓦全的事儿，子曰诗云者反倒做不出来。何况谁又不是混人呢？左不过事不关己才彬彬有礼罢了。正经损了他们各自的颜面利益，也都是捡软骨头啃的。到时候，人家反倒会怪罪谁谁行事太过、竟逼得混人犯混。”

贾赦贾琏父子俩同时眉头一动。还国库银子之事，他俩最愁的便是此举多半须得罪太上皇和旁的不想还钱的人家。小和尚倒是给了个极好的由头。贾赦哈哈大笑，心中却是大罕：这小子才十七八岁，何以知人心至此？

薛蟠合十垂目走出屋子，在外头长诵一声：“阿弥陀佛。风正一帆悬，千金散尽还复来。”

贾赦眼中精光迸现，抓着胡须沉吟不语。半晌，向贾琏正色道：“告诉你媳妇好生照看林家甥女。”

“儿子明白。”

不多时薛蟠来到荣禧堂见着贾政。贾政之面相果然比贾赦斯文好看得多，不怪林海看重他。与贾政说话薛蟠便轻车熟路了。无非是商业互吹。贾琏在金陵早听过这和尚吹捧人无数，颇为习惯。

一时贾政拿起案头一封信，笑道：“昨儿林妹夫举荐了一位贾时飞先生来见我。”

薛蟠在进京路上已得了都中准奏起复旧员的消息，亦遥想既有了自己的预言、林海赵文生该是个什么心情。果然贾雨村上林海那儿求门路去了，果然林海将之举荐给了贾政，赵文生的表情一定很精彩。不知道等贾雨村当上应天府尹那日林海的三观会不会崩塌。乃笑道：“贫僧路上行舟悠闲，倒是雨村先生先到的么？”

贾政笑点头道：“他乃前日抵京，昨儿来我处投了名帖。我瞧着既是妹丈致意，兼看他相貌魁伟、言语不俗，且起复旧员本是圣意，自会竭力协助于他。”

薛蟠愈发笑得春风拂面：“贾先生才学过人，姨丈好眼光。”贾政十分满意。

辞别贾政，薛蟠忽然想起一事，问贾琏道：“孙溧今春大比，你可知道他如何？中了没有？”

贾琏忍笑道：“此事说来话长，回头与你详谈。”

“好。那个姓余的大叔呢？”

“在我那儿呢。大事办完就还你。”

“哼，我知道你用得趁手。万一小气舍不得还我咋办？先把他的身契拿来。”

“哈哈哈你这和尚真真吝啬。好说好说，这就取给你。”

他二人本该去拜见贾母的，这会子也顾不得了，直往贾琏院中而去。贾琏倒是个精细人，极顺溜的从柜屉中取了余得水的身契出来，全然没有找王熙凤或平儿问问之意。薛蟠接过来瞧了瞧，欣然道：“你们爷俩挺够意思，有心了。我都想不起来何时夸赞的他。”

贾琏心中暗笑。“我也想不起来，只记得你说过此人聪明，若在你们家定然用得比孙家好。”

“绝对用得比他们家好。人在哪儿？”

“在外头呢。”

二人乃出去找余得水。

得知身契已到薛蟠手中，余得水长出了一口大气：他在荣国府不敢多说一句话多走一步路、唯恐让贾琏或是旁的主子瞧上。悬心整整一年，可算熬出头了。明面上依然正正经经给老主子贾琏磕头，给新主子薛蟠磕头。

薛蟠道：“今儿先歇息一日，明天贫僧和子非过来了解下情况，咱们俩再商议下一步如何行动。”贾琏点头，喊了个小子领余得水去梨香院。

他俩还算没把贾母给忘了。京里头规矩大，薛蟠本不该见李纨等人。因他是个和尚、不在俗世中，遂将贾母院中众人都见了一回。王夫人看见外甥极和蔼，笑若菩萨。

林黛玉赵茵娘也在呢。薛蟠瞧着她两个道：“你俩可安生？”

赵茵娘满面无辜：“我们规矩着呢，何尝不安生了？”

“安生就好，贫僧不过白嘱咐你们。”薛蟠道，“老太太喜欢，少不得事事由着你们。这么大了也该自觉点，功课不可拉下。”

二人齐声道：“知道~~”

贾母微微皱眉：“女孩子家，认得两个字不做睁眼瞎也就罢了，何须劳顿她们功课。”

薛蟠诵佛道：“因为是女孩子，要学的东西愈发多些。不然白白被人哄骗。多少人家的主子因为不会看账目，被奴才联手外人掏空了家产。老祖宗，艺多不压身，功到自然成。”