这条河已经泛滥了上千年，庄稼人祖祖辈辈都盼着能真正治好。

“那好呀！我做梦都想着治好这条河。”

“今天就让你美梦成真。”师长将一份调令递给了杨立民。

“什么？调我去华东区治淮劳改总队指挥部？”

杨立民接过来看后，惊地半天没有合拢下巴。

“嗯。”

“可这……水利上的事情我也不懂呀，咱一个大老粗，还是在咱们队伍上扫的盲……”

“不需要你现在懂，但你得学。”

多年的战争生涯，让杨立民没有继续讨价还价，他只是严肃地回道：“我这就回去收拾，马上去淮总报到。”

“不用那么着急，过几天会有车带你们。”师长磕出来两根烟，递给了杨立民一根。

他说淮总要干的是大事，是几千年来中国人没干成的大事。

杨立民神情严肃。

师长又说，那里是一个全新的战场，会有很多可预见的、不可预见的危险和困难等着你。

“你去干支队长。级别不变，不过任务可变了。”

师长说完，又用手敲了敲桌子，“淮总的人说，光是你们一个支队，就有一万多个劳改，他们都是**、土匪、流氓、反动道会门头子，还有上海抓的国民党特务和投机倒把分子。”

师长又说，能给你的兵不多，你手底下的公安战士不到七百。没有围墙，没有固定的羁押场所，还得完成劳动任务。担子不轻啊！

杨立民深以为然，他似乎已经感受到了那股子逼人的寒噤。

“你不光要改造好他们，还要改造好淮河！改造好这片土地！”师长说完，没有过多的寒暄，便摆手说，“回去收拾下，再跟其他同志告告别，随时准备出发。”

杨立民想说什么，不过话到嘴边又止住了。他脚后跟一靠，打了个敬礼，便直挺挺地出去了。

杨立民赴任后不久，所在的部队便开拔去了**。后来，他听说这支部队在上甘岭激战，不少兄弟都牺牲了。

杨立民坐了几天的吉普车、马车和步行，终于赶到了淮总指挥部。

指挥部里到处充斥着新组建痕迹，很多部门的牌子还没挂好，正门挂着一副苍劲有力的临摹标语“一定要把淮河修好！”

来的人是五湖四海，有从新组建的**队调来，还有从大学毕业刚刚分配，更有北京来的水利专家……当然，最多的还都是像杨立民这样，从各个部队抽调的解放军指战员。

副总指挥陈大年是老红军出身，在抗日战争时期曾经当过杨立民的指导员。

他性格直率，声音洪亮，见到杨立民的第一面，就爽朗地给了他胸口一拳头。

“立民啊，你来的正好。我们马上要搬到前线了，你也收拾收拾。”

“前线？”

“对，靠前指挥。指挥部搬到蚌埠去。”

在淮总指挥部还没有待一周，杨立民便随着总部搬迁到了蚌埠。

在那里，他见到了自己的搭档余佩文。余佩文比他早几天抵达，他这次专程来接杨立民。

“跟你差不多，我所在的部队也要开赴**了，临时被抽过来也觉得很意外。管犯人我们没管过，这样流动性的监狱在全世界都是绝无仅有的，我们不能像国民党那一套只搞惩罚，还得要改造。”

两人在教堂里打了一夜的地铺后，第二天一大早，便赶赴支队驻地。

偏远区的一个草料场，近万名劳改犯和公安指战员在此临时居住。

杨立民刚到驻地，人还未下马，便听到外面闹哄哄的一片嚷嚷声，他还未来得及问怎么回事，紧接着爆豆般的枪声便响了。