名为暮楚的少年，暗暗察言观色，见公主殿下，人虽轻笑着，但话音间隐有寒冽之意，似对面前这不知谨守奴规的苏珩，甚是不满，心中愈发胆大，思量着要如何磋磨苏珩，既顺应公主殿下心意，也为他自己，暗出一口气。

暮楚与苏珩，往日无怨，纯是他自己，今日单方面地心气不平。

今日，公主召见。久不见公主的暮楚，为此特意沐浴熏香，修饰自身。他精心选束莲花冠，佩白玉饰，穿上一件用料极好、行来如涟涟水波荡漾不绝的碧色衣裳，就是为了能在凝香水榭内，艳压府中一众奴郎，博得公主垂怜。

本来，他成功了，凭借着年少鲜嫩的容颜和精心修饰的衣裳，他压过了其他男子，获得了跪坐在公主身边、为公主捏腿的亲密机会。可，他为此自得，和同亲近公主还没多久，苏珩这个昔日的状元郎，就来到凝香水榭中。

原先，他是不把苏珩放在眼里的。纵外头传说苏珩是如何风姿如玉、清贵秀雅、宛若天人，他也想着，一个已被摔到烂泥地里的凡夫俗子，定然昔日气质风度无存，污浊不堪、狼狈不已，难以与他相较。

但，当翠翘一声通禀，他随众人看向那走来的青衣仆从时，登时心中一凉。没有他所以为的狼狈不堪，卑怯萎靡，少年沉静地掠着水风走来，近秋的澄阳下，气质皎洁地几乎刺眼。苏珩身穿着最朴素的青布仆衣，通身无饰，却似清水出芙蓉，反衬得他们这些衣着光鲜、精心修饰之人，矫揉造作，尽似庸脂俗粉。

既在容姿上压过了他，又夺了他为公主沐足的机会，心中不甘的暮楚，感觉到公主对苏珩不满，便大着胆子，接下公主的话，似是和善地含笑提醒跪着的少年道：“雷霆雨露，俱是殿下之恩，怎可轻易拂去呢？”

公主似喜爱他这样的乖觉，柔软的指腹，在他面上轻轻一拂，笑音中的冷厉，也淡了不少，“玉奴愚笨，你们多教教他。”

暮楚同榭内众奴郎，一道应声遵命后，又笑着说：“玉奴从前是状元郎，再‘愚笨’也比奴等聪明，只是刚入府不久，对诸事不熟罢了”，再道，“奴从前听说状元郎才华横溢、诗书双绝，心中就甚是敬仰，今日有幸得以一见，不知状元郎，可否为奴写上几个字，供奴收藏？”

他话虽说得听似客气，但言辞间，其实是在肆意驱使苏珩。暮楚将话说下后，又有些担心自己过了，悄抬眸看公主神色，见公主不但没有要怪罪他的意思，看着他的眸光，竟还有几分纵容，温和地笑问他道：“状元郎一字千金，笔下是写经世文章的，你要他，为你写些什么呢？”

暮楚从未见公主对他如此和颜悦色过，心中也甚是欢喜，跪离公主更近，依依地道：“奴听公主的。”

身前主奴说话间，苏珩面上的水珠，已在穿榭凉风的吹拂下，渐渐干了。他心中想到“唾面自干”四字，在昭阳公主的吩咐下，起身走至铺好笔墨的书案前，沉默地执笔舔墨，内心木然，像是人被抽去了可感知喜怒哀乐的全部灵魂，只是一具木胎泥塑般的躯壳，徒剩骨架，空空地立在书案前，等待着女子的进一步吩咐。

他已屈折至此，预备为家人，忍下所有打压折辱，但当听美人榻上的女子，明白道出要他在纸上写下何语时，欲下笔的手，仍是禁不住一颤，在雪白的宣纸上，落沾下污脏刺眼的墨痕。

“红绡一幅强，轻阑白玉光”，女子轻柔的嗓音，浸着清润的笑意，如在夜半的衾枕之间，与情郎暧昧笑语，一字字自幽香红唇，轻轻吐出，“试开胸探取，尤比颤酥香。”