剿灭薛秦、李轨和刘武周这些雄霸一方的“小混混”之后，大唐进入了一个崭新的阶段，这个新阶段的“革命”的首要任务就是要缔造“江山一统、华夏大同、天下归李”的霸业！

要实现这个目标，就要下好以下三步棋：

第一步是夺取中原。得中原者得天下！而所谓夺取中原，在当时来说，就是夺取洛阳，因为此地就是中原，而且是大隋陪都、隋炀帝时期的帝都中心。夺得此地，大唐就同时拥有西京和东都，足以号令天下！

第二步是夺取幽州（隋时为涿郡，现时为北京）。得幽州者得华北！有了华北，日后要夺取东北就易如反掌了。

第三步棋是夺取湘阴（即巴陵，今湖南岳阳）。可以说，得湘阴者得南方！因为雄踞南方的萧铣于唐武德元年（618年）在湘阴称帝，国号梁。其势力涵盖范围极大，东至九江，西至三峡，南至交趾（今越南河内），北至汉水，拥兵40多万。

但是，要走完这三步棋，绝非易事，洛阳的王世充、河北的窦建德、以及南方的萧铣这三大“土豪”都是当时中华大地上响当当的大牌人物，不是英雄也是枭雄。相比之下，其他地方割据的“草头王”只能算是一些“小混混”而已，不足挂齿。

王世充占据洛阳，自立称帝，国号为郑，刚刚打败李密瓦岗军没多久，正是声势浩大、实力日增之时；窦建德建立夏国，称雄河北，他不仅仅有强大的实力，而且在河北深得民心、广受爱戴。

还在义宁元年（617年）十二月，当时洛阳的守城长官王世充刚刚惨败于李密瓦岗军，李渊觉得这是一个绝好的机会，于次年春正月戊辰，封世子李建成为抚宁大将军、东讨**，李世民为副**，统兵七万，进攻洛阳。

然而，没想到东都并非豆腐一块，一脚下去就可以将其踏碎；相反，它仍然是一块坚不可摧的铁板，而且是炙热如火的铁板，脚踏这块“铁板”，无异于做一道“铁板烧”而已。更何况当其时李密也在攻打洛阳城，李建成和李世民意识到破东都之机尚未成熟，便在用计击败了守城将军段达之后，领军还朝。

也正是在这一役中，当时因为李密兵败而被迫效力于王世充的秦琼“伙同”程知节和罗仕信一道，于对唐军作战的阵前，直接投奔了李世民。

之后，为了应对薛举父子、李轨和刘武周，李唐根本腾不出手来，也没有那个实力去对付王世充，所以就一直没再动过洛阳的心思。

可现在不同了，形势发生根本变化了，而且是朝着有利于大唐的方向发展。

武德元年（618年），王世充大破李密，瓦岗军的首领裴仁基、程知节、单雄信等或被擒获、或主动投降、或逃亡在外，瓦岗军这支全国最大的义军就寿终正寝了。

李密西逃长安，投奔李渊，后又被迫背叛李渊而被诛杀，原瓦岗军的谋臣徐懋功（降唐后因立大功而被李渊赐皇家姓李，名勣，也就是李勣），以及战将秦叔宝、罗士信、程咬金等先后降唐，归于李世民麾下。