雪天黑了早了些，张妈妈送走陈二郎后，外头已经伸手不见五指了，她提着灯笼回了香兰院，却见正房里一片漆黑，当即就冷了脸训斥立在外头的两个小丫鬟，

“一个一个的懒胚子，天黑了也不知道点灯，皮痒了么。”

两个小丫鬟连忙屈膝行礼，回道，“回张妈妈，小娘不让奴婢们进去。”

张妈妈听了眉头一凝，虽心知怪不得小丫鬟，但还是冷着声音吩咐道，“离远些，不许任何人进来。”

“是。”小丫鬟心里叫苦不迭，主屋外唯有小娘门口能避避风，站的远了还不顶着那寒风刮，但她们不敢反驳，屈膝应下后便退至十步外，当即就被铺面而来的寒气冻得直打哆嗦。

张妈妈没心思去管两个小丫鬟如何，她将灯笼里的油灯取出来捧着走进里间，在微光下，隐约能看见坐在梳妆台前的陈小娘。

“小娘。”张妈妈轻轻唤了声后，上前将油灯放在梳妆台上，轻声询问，“小娘可是在为今儿这事烦心？”

须臾后，只听陈小娘轻轻叹了口气，“妈妈以为如何？”

张妈妈闻言神色间便添了丝忧虑。

她没有立刻回答，而是也陷入了沉思。

今儿陈家二郎又来了，求小娘成全他与大姑娘。

可这府中虽是小娘管着家，但位份上毕竟只是小娘，又怎管得到嫡姑娘的婚事上。

况且，这陈二郎的名声可不好听，大姑娘这颗霖安明珠怎么说也落不到他陈二郎头上去。

以往不论陈二郎说的多么天花乱坠，小娘都没动过这心思，陈二郎在霖安可谓是臭名昭著，且又是小娘的亲侄儿，小娘要真撮合了这事，先不论外人如何评判，就光是老爷那关就过不去。

小娘积累多年的贤名与筹划皆会付之一炬。

可今儿小娘却是有些意动了。

并非是陈二郎许下的那些个好处，而是小娘心乱了。

当年，小娘以良妾的身份抬进苏府，还是陈府先请媒人说和的。

老爷年纪轻轻便得了知州的官，加上又生的俊秀，才华横溢，是以刚来霖安那会子，叫不少闺秀动了心思，但芫华郡主在，没人敢往上凑。

芫华郡主那可是实打实的天家血脉，谁也不敢去碍她的眼，就是再多的心思也只能憋着。

倒是有将注意打到老爷身上的，只可惜老爷心里头只有芫华郡主，除了公事，断不会多看旁的女子一眼。

久而久之，众女也就真的歇了这个心思。

可谁也没想到，才短短几年过去，芫华郡主竟因病早逝，且膝下没有嫡子，只留下了一个三岁的小姑娘。

于是，霖安成各府又开始蠢蠢欲动。

奈何老爷在芫华郡主灵前起誓，此生不续弦。

如此一来，各富贵人家的嫡女都断了这个念头。

妾终身都是妾，就是知州府，她们也没有必要去委身做妾。

但如此以来，各家庶女便有了盼头。

若是家底厚实些的庶出女，主母良善些，她们尚还有嫁人为正妻的机会，可一些小门小户的就不一样了，她们大多到后头都是要做妾的。

既然都是妾，又为何不搏一搏，去了知州府呢。

知州府的妾，可比寻常人家尊贵多了。

是以，当苏府传出老爷有意纳妾进府照顾大姑娘时，苏府的门槛都快被媒婆踏破了。

最后是小娘从一众闺秀中脱颖而出，得了老爷青眼，在一片羡慕声中抬进苏府。

陈家祖辈出过一位秀才，算是有些文化底蕴，陈家的几位姑娘也都识文断字，颇有才情，尤其是陈大姑娘才貌双全，温婉端庄，盛名在外。

是以，陈家的其他姑娘也都跟着沾了光，就是作为庶女的小娘，也有好些人家来说亲。

偏小娘看中老爷，进了知州府。

刚进府那会儿，大姑娘还不到四岁，小姑娘粉雕玉琢，乖乖巧巧的，谁见了不喜欢，那会子，小娘也是真心疼爱大姑娘的，就说是当成亲骨肉照看也不为过。

后来，小娘有了二姑娘，试问这天底下有哪个母亲不偏心自己的骨肉呢，小娘也不例外，随着二姑娘渐渐大了，小娘在大姑娘身上花费的心思就少了起来，久而久之，那些好就都成了面子功夫。

再后来有了三公子，小娘就开始动了旁的心思，开始为自己的儿女谋划。

可降香院有方嬷嬷在，许多事情未能如愿，于是小娘又将心思放在了大姑娘身上，然这时，大姑娘已经开始懂事了，不再愿意亲近小娘。

小娘对此也不大在乎，眼看着大姑娘愈见盛气凌人，小娘便已是很满意了。

可谁也没想到，这一次仍是违背了小娘的意愿。

大姑娘在及笄礼上，一反常态，与平日里的傲慢判若两人。

小娘这时才明白，往日是大姑娘有意藏拙。

为此，小娘气的病了半月。

因为此事，降香院与香兰院便有了嫌隙，但人前人后，大姑娘待小娘还算是客气尊重，至今两个院儿里也并未闹出什么大动静来。

可随着大姑娘名声愈盛，小娘便沉不住气了。

但依大姑娘今日的举动看来，这些日子小娘的动作大姑娘都一清二楚。

今日大姑娘落二姑娘的脸，就是在警示，也是在告诉小娘，降香院不为他人做垫脚石。

若小娘在这个时候为陈家二郎说话，怕是会彻底惹怒了降香院。

要是闹到老爷跟前...

老爷向来将大姑娘看的重，介时会偏颇谁一目了然。

是以，小娘说和陈家这桩婚事，百害而无一利。