牛十三先是瞅瞅东门石，后又瞅瞅地上的破瓦罐，最后无奈地摇摇脑袋。

穆二爷瞅瞅天，满脸堆笑：牛爷，没事。咱哥俩谁跟谁，往后仰仗您的时候还多着呐。这样吧，咱哥俩也有些日子没聚了，呆会天香阁，俺坐庄，咱哥俩撮一顿。”

“穆二爷的好意，十三心领了。”牛爷双手抱拳，“不过，改日吧。”

“改日？那可不中。”穆二爷一脸诚意，“牛爷，择日子不如撞日子。今赶上了，又是好日子，牛爷，咱就这么说定了。”

“不中！不中！”牛十三连连摆手，左右瞅瞅，压低了声，“穆二爷，今，胡府为钦差大老爷接风，知县大老爷点名要俺作陪。”

“那，您太有面子了，一准得去。”穆二爷恭维道。

“穆二爷，回见！”牛十三扭头瞅瞅东门石，心有不甘地指指脚下，“小子，这是天州城。……”其实，他为难东门石，除了出出夜格在山下村的毒气，更重要的还是……可眼下，他不得不暂时放弃。

“呸！”眼瞅着牛十三匆匆离去，穆二爷长吁口气，嘿嘿冷笑，“讨吃鬼，又想讹老子，你还嫩了点。狐假虎威的东西。”回头冲傻在门口的仨大喊，“臭小子，癔怔甚哩？赶紧的拾掇东西。”说着弯腰麻利地捡拾地上的瓦罐片。

东门石也紧忙过去帮忙。

三个人将将把地上的大块瓦罐片拾掇进铺子里，一个人来到了门口。

“有人吗？出来一个。”来人瞅着门口乱糟糟的地面，大喊。

虽然穆二爷三个人将将把地上的瓦罐拾掇了，但还是拉下一些碎片残渣，还有本来洒了细土的地面也是乱七八糟的，高一块低一块的。

穆二爷听得喊叫，紧忙撂下手中的瓦罐片往外走。瞅见来人，浑身下意识地打了个冷战。

来人不是别人，正是天州县知县朱三。

“……”穆二爷在天州城也算是个场面人物了。且不说三教九流，各行各业出名挂号，就是和县衙的好些大小官吏也有来往，甚至称兄道弟；按说，见了知县不至于吓成这样。但是，今儿个接二连三发生的事，特别是牛十三前脚刚走，知县朱三就堵在了门口，虽然朱三也就是个小小的七品芝麻绿豆官，但可是个不好胡弄的主，这几年，穆二爷好几次差点没栽在朱三手里，所以在朱三面前他总有老鼠见了猫一样的无可名状的畏惧感。

眼瞅着父母官堵在自家铺子门口，穆二爷只得笑容满面，迎了上去，刚到门口，“扑通”跪在了地上：知县大老爷，小民穆二见过知县大老爷。

“穆二爷，你这是干啥？”朱三先是一楞，随即哈哈大笑，“穆二爷，这又不是大堂，你也不是犯人，好生生的跪俺做甚？”

朱三说这话，也是有原由的。

其实，明朝民见官的礼节并不像我们今天在电视剧中看到的那样，在明朝，即便是草民见到再大的官员，也不需要下跪，只需拱手作揖即可，只有是罪犯，在“明镜高悬”的法堂上，才需要下跪。

“俺……”穆二爷苦笑。支撑着想站起来，但两条腿就是瑟瑟发抖。

“咋？没听明白不是？”朱三脸一沉，“穆二，你听好了，下跪是胡人旧习，当今圣上早已下诏废止，难不成你小子真是犯了事……”

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