话说张灵去后院牵狗，余黛兰跟在身后劝：“相公，咱们把那些无理取闹的人赶走就是，没必要放阿肥去咬他们吧？”

张灵异常坚决：“娘子，你不懂，这些老家伙就是欺软怕硬，你对他们和善，他们就敢蹬鼻子上脸，你越是不好惹，他们反而对你敬而远之。”

来到后院狗窝，却发现那只吃得浑身溜圆的田园犬已经不在了。

想来是林伯把阿肥先带走了。

张灵立即折返，从后院去往前院大门。

还没见到人，便远远的听到几声凄惨的狗叫。

走到宅邸门口，就发现一位身形欣长的中年儒生站定在门口。

身后跟着好几个身强体壮的家丁，还有不少穿着单薄衣衫的佃户，手里拿着扁担棍棒。

反观林伯这边，从狗子到人，全部鼻青脸肿，瘫倒在地。

张灵连忙扶起林伯，后者颤颤巍巍地站定，嘴角已然被磕破，鲜血顺着衣服滴在衣领上。

张灵登时心头生起一股火气。

林伯是老父亲的书童，在张家做事一直都是兢兢业业。

老父亲走了之后，林伯更是对主角无微不至的照顾，两人早就不是一般的主仆关系。

张灵一向是把对方当成家中长辈来看待的。

此时见林伯被人打得破了相，张灵怎能不窝火？

张灵正要发作，林伯遮掩着伤口，嗫嚅道：“少爷，要不算了吧。他们人多，万一他们借题发挥，在这里乱来……”

张灵止住了林伯的发言，往前踏出一步，质问中年儒生：“六叔祖！你闯入我家宅邸还不算，竟然还将林伯殴打成这般模样？！”

“你不觉得应该欠我一个解释嘛？”

那中年男子甩开手里的扇子，冷笑道：“堂孙，你这话就说得不对了，我们本来是规规矩矩地来拜访你。”

“可是你家恶奴，却放狗来咬我。难道我不应该还以拳脚嘛？”

张灵继续驳道：“那你私闯民宅，聚众闹事怎么算？若没有什么事，赶快离开。否则咱们免不了要去县衙走一遭。”

张灵说完，便开始推搡，想要把这中年儒生和一干家丁推出门外。

谁知对方脸皮极厚，愣是不走。

张灵身体孱弱，也无法将对方硬赶出去。

“乖孙，你见了我也不行礼，还要把我赶出去。我来此地，连杯茶水都没有讨得……”

“你就是这样对待族中长辈的？这就是你的待客之道？你爹也是进士，莫非没有教过你礼仪？”

中年儒生越发喋喋不休，口水到处乱飞。

张灵只是冷眼看着对方。

这中年儒生的名讳乃是张如蛟。

按照辈分确实是叔祖辈的。

可是对方乃是主宗之人，张灵家是分支，根本就没有很近的血缘。

居然还真把辈分当回事了！

“恶客临门，恕不招待。”

张灵说道。

他就这样挡在路上，也不让张如蛟等人进入前院。

对方不走，那自己也不走。

总之就是别想再往前踏一步。

余黛兰轻轻扯了扯张灵的衣角，小声道：“相公，要不还是先把叔祖请进客厅，别管恶客不恶客。”

“总归是族里的人，让外人听见恐怕要说你闲话呢……”

张灵递给对方一个眼神，表示这件事由自己做主。

余黛兰见状，也不再劝阻。

自家相公自从大病一场后，性情就有了微妙的变化，似乎变得有主见起来了。

那张如蛟也不想这样僵持下去，侧身指着后方的一干佃：“乖孙，这次可不是我想找你，是他们想找你。”

人群中冒出一个身形健壮，皮肤黝黑的汉子，穿着一件短褂。

这汉子冲着张灵行礼：“东家，我们这次来是为了耕田一事。我们合计过了，决定秋收之后，东家的那些田，便不再耕种。”

张灵眉头一皱，觉察到一丝诡异：“为何？”

“就是不太想耕种了，种粮食收成太低，我们合计过了，准备去帮三荷镇的地主老爷种棉田。”

汉子显然是有腹稿，这通话说得十分流利。

张灵面色一寒：“你能代表他们？”

随后，张灵伸手一指，质问其他佃户：”还有你们，你们也不想种我家的地了？”

随着张灵一声质问。

好几个佃户从人群中冒头。

拒绝的声音此起彼伏。