淮北至徐州这片地界上, 水土颇丰，除却几条天下皆知，载入古籍的大河如泗水、颍水、淮水外, 还有些不那么有名的河流。

比如刘备此时栖身在一座废弃邬堡中，如果要他说清楚自己的位置，举目望去，这附近荒芜一片, 远处无城近处无郭，很难说清, 只有一条被当地人称为“泥河”的河流, 可以勉强做个参照物。

这座邬堡的主人世代居住于此, 也算淮北大族, 但袁术来了，身边聚拢起许多占山为王的流寇，这些士族中能忍气吞声也就忍下来了，忍不下去的便南下或是北上逃难去了。

每一个大族离开时, 都不会只带走自己的家人, 他们还要带走仆役、部曲、田客、以及依附在田地上生活的男女老少。

对于普通百姓来说，离开故土是一件需要下定决心的事，对于士族来说更是如此。

但如果是跟在这些大族的队伍中离开，有了部曲私兵抵抗贼寇的袭击, 又有世家的儿郎来维持队伍秩序，迁徙或逃难也就没那么可怕了。

当然这一家士人究竟值不值得跟随，百姓们心里是有些计较的。他们是再温顺不过的人, 只要士人给他们一条活路, 他们总愿意仓惶而又卑微地跟上队伍, 去奔向那个不知在何处的明天。

因而这样的世家迁徙时, 少则百人，多则上万，只要一县有这么几户搬迁，很容易就将当地的百姓搬走一小半。

刘备所见到的正是这样的情景。

这些荒野都曾经是农田，但只要几年内荒了田，野草便立刻汹涌而茂盛地生长起来，不仅在田野里生长，也在这座废弃的邬堡中生长。

这座邬堡在主人离开之后，也许又住进去了几波贼寇，他的士兵进去准备安营扎寨，随便翻一翻里面的土屋，想要寻几块板子来生火时，陆陆续续又翻出了几十具白骨。

因而士兵们还在收拾，刘备自己则坐在了邬堡外面的土堆上。

太阳在慢慢落下去，虫鸣一声比一声响了，有一只不小心跳到了他身边，羽翼摩擦了一下，发出了一声嗡嗡的轻鸣。

刘备看着那草虫，觉得天气渐凉了，这小东西是该努努力。

不管是为了娶妇生子，还是单纯为了在世界上发出一声微不足道的，但属于它自己的鸣叫，都该这么努努力。

他这样随手折了两根草棍儿，正一面想自己的心事，一面盯着那只促织一跳一跳的跑远时，邬堡城墙上的士兵忽然喊了一声。

“有人来了——！”

刘备那张疲惫而懒散的面孔一下子变得警惕起来，他匆忙地站起身，准备做好战斗准备时，士兵的声音又令他放松下来。

“是赵将军的旗！是赵子龙将军的兵马！”

赵云赶到这座土城时，营中正忙着埋锅造饭，四处都飘着一股饭香味儿。

他的时间赶得刚刚好，溃兵闻到饭香，情绪是会慢慢沉静下来的。

赵云转过头去，看了一眼那些自战场边缘慢慢聚拢而归的士兵，他们闻到了这样的香味，鼻子立刻抽动了起来。

但没等他说什么，刘备已经向着他走了过来。那身札甲上扎了几支箭，尽管箭羽已经被折断，但箭头还插在铁片里未曾拔出。

这是他们的主帅，是应当被亲卫牢牢护在中军之中的主帅，可见那一日的战况酷烈到了何种程度！

然而今时今日，赵云仍不能理解那支旌旗上书“镇东将军曹”的骑兵是如何来到下蔡的。

在他看来，那支骑兵仿佛是凭空出现的。

因为宛城至下蔡足有千里之遥！

他当初为白马义从时，曾轻骑一日夜行三百里路，若是按此来算，曹操的骑兵自宛城而出，三日便可到达下蔡，这的确不错。

但如此行军，战斗力必定大为减弱，因为出了宛城之后，这支兵马在汝南郡内得不到补给，行至淮水附近时，就更得不到补给！

但这支兵马表现出的不是强弩之末不穿鲁缟的疲惫，而是饱满的战斗意志与凛冽的杀意。

当曹操的骑兵冲向了正在行军之中，阵型都没有完全收拢的徐州军时，这场战争的结局已经注定。

在赵云看来，曹操甚至连战场选得也十分精心。那条土路两侧都是原野，十分适合骑兵奔驰不说，甚至他们为了令阵仗显得更宏大而有压迫感，还特意挑了一个丘陵俯冲而下！

在这样的攻势面前，拒马能起到一些作用，但已经微乎其微，因为看见那样的战马向着他们冲过来，有些士兵已经忍不住想要逃走。

同样精于骑兵作战的赵云望见了那一幕时，心中已经凉了一分。

步兵想要在与骑兵的遭遇战中活下来，最重要的不是兵刃是否锋利，不是盾牌是否坚固，而是他们一定要保持住阵线，不能被骑兵的战马威吓住！

他们是不能退的，曹军却正好抓住了这一点！

曹军的阵线拉得也极长，那些骑兵因此无法在同一时间开始冲锋，攻击前军的骑兵已经开始接战，攻击中军的骑兵却才刚刚开始冲锋。

赵云的骑兵立刻迎了上去，想要阻止住他们的冲击——他几乎成功了一半，将后军拯救了下来，使他们站住了阵脚。

但这对整个战势已经无济于事了。只要看到那样遮云蔽日，如巨浪般的阵势，除了刘备和赵云自己本部兵马外，那些徐州兵脸上的恐惧之色已经告诉了他们答案。