巧合？

“不，这是报复！”“东苍的报复！”“罗皇的报复！”

被封锁在金乌县的百姓纷纷诅咒、怒吼、悲叹与指责……

“该死的罗皇！”“冤冤相报何时了！！！”“要拿就拿他的命啊！我们都是无辜的！”“肯定是因为你当初不肯卖药给他，他怀恨在心报复你！还要拿我们填命！”“昴江国主在外面？让昴江国主杀了那个不祥的虎弃！！！”“如果不行，就杀无氏清水献祭！！！”“放我们出去！！！”

二月十三晚，金乌县最大的药商妙春堂店主佟大鹏的儿子佟飞鹰迎亲婚宴众多宾客忽然集体发病，出现发热、腹泻、呼吸困难、皮肤溃烂、身体麻痹、器官衰竭和昏厥等症状。起初，妙春堂医师以为是食物中毒，然而排查之后，有些宾客在宴席开始前已经发病，有些品尝过每道菜品的宾客并未发病，排除食物中毒的可能性。

二月十四，从早上开始陆续出现未有参加佟飞鹰婚宴或与其毫不相关的人发病。随着发病人数的攀升，以及部分患者急速转为重症或死亡，金乌县陷入恐慌，当夜部分县民惊恐出逃。与医师确认可能出现瘟疫之后，金乌郡守白伟亮立即下令封城并传报长安。

由于封城突然，抢购物资的县民与乘机涨价的商贩发生冲突，镜明故居乡民与邻乡乡民发生争执，引发火灾，白伟亮郡守亲自带队指挥维持秩序，平息暴力事件。但是，另一部分极度恐慌的县民趁着卫军分散力量与战意低下时，试图强闯突破出城，由于人数悬殊，守门卫军差点被突破防线，幸亏白轻行及时赶到相助，将强闯出城的百姓逼退。其后，白轻行控制上千利剑暂时接管大部分城防，让卫军腾出人手追迹成功出逃的县民。

接收到白伟亮千里传信的金楼皓月立刻赶往金乌县，确认情况无误后准备通知昴江与清水，然而身后有人震惊地喊出：“昴江国主！”“清水大人！”

见清水脸色异常苍白，身上还残留呕吐气味，金楼皓月关切问道：“清水没事吧？”

“我休息一下就好，你先报告状况吧。”

在赶往金乌县的途中，金楼皓月已经派人紧急从周边两县调请医师入城与金乌县的医师一同确认情况：“之后春江与长安的医师也会陆续到位。”

“很好。现在你和清水一起集中精力调配物资，做好长留县和崦嵫县的防范工作。需要的话找春江求助，思萌姐和白姮会赶到那边对接。”

“昴江大人，还是等医师到位再一起入城吧。”

“不必担心，这里就有两个……两个半？”

同样脸色苍白的来疾与长盛在数名平民的陪同下上前，平民显露真身。

金楼皓月不免担忧：“纳兰君幻术虽强，但是并非万无一失，如果县民发现，恐怕会引发严重冲突。”

“但是比起他们偷偷进去，还是我看着比较好。”昴江轻笑，“再者，如果真的是东苍报复，我立马就可以推他们出去。”

金楼皓月与清水一同目送昴江一行入城：“万事小心。”

昴江与医师的相继到来，令县民的情绪得到极大的安抚，混乱逐渐转变为有序，先前与卫军发生冲突的县民为表歉意自主协助卫军，劝说街坊留守家中，收集病患及其相关接触者情报，并集中暂管家禽及配给物资等等。

昴江带着木头、陆迎阳和诸葛芳尘，跟随白伟亮到各个医馆协助救治和巡视病人状况，同时命令镜明一行与县卫军按照神医扁鹊与北山医师共同编撰的《疫病溯源》指引开展溯源工作。镜明、姬瑞燐和李奕祈以佟大鹏的宅邸与妙春堂为中心向外收集各个水井的水样，来疾、长盛则与县卫军一起按照上报的病患信息追踪与记录病患及其家人近一月活动轨迹、所吃食物和接触的动物等。

二月十七夜，陆迎阳教授木头花木测水之法后，与另外两名医师连夜检验镜明三人收集的井水。昴江则带领镜明、姬瑞燐、李奕祈和诸葛芳尘，陆续将来疾等人收集的情报进行分析与总结。

二月十九，三更。

陆迎阳向昴江报告井水没有发现异常：“请问你们这边有什么发现吗？”

昴江反问陆迎阳：“你觉得这次真的是瘟疫吗？”

“为什么这么问？”

细细核查病患及其密切接触者的相关信息之后，昴江等人发现此次疫情并不十分符合瘟疫传播的规律。

在舆图上标出所有病患住所之后，虽然能发现妙春堂一带病患集中，但是具体的情报显示一家三口，母子染病，父亲康健；一家五口染病，邻居无碍；某个坊八户染病，其余六户正常……这种密切接触者未有染病的例子不在少数。

另外，除了参加佟飞鹰婚宴的宾客性别较为均衡，其他确诊病患多是女性与孩童。

最后，确诊病患多是家境殷实，反而环境较为脏乱的贫民片区目前只有零星病例。

“感觉这病会分人攻击，隔离阻断无关紧要。”

“你的意思是……人为下毒的可能性更高？”

昴江浅笑将回答交给神色不安的姬瑞燐。