姜老太爷隆重宴请一路护送姜糖的韩雁与韩二叔，在得到信物与回信之后，两人便和姜糖告别返程。

离别前的千言万语，都汇成了一句话：

“保重。”

“保重。”

姜糖还来不及伤感，姜老太爷的试炼还在等着她。

后厨中，菜刀落在砧板上的利落切菜声不绝于耳，姜糖的到来丝毫没有引起任何人的注意，或者说，没有任何人把眼神停留在她身上。

抬着头在后厨里扫视了一圈，姜糖并没有看见那个熟悉的身影，思考间，问向离自己最近的，正在摘菜的下人。

“姜大叔呢？”

姜大叔本名姜鹄，是姜家的同宗旁支，当初托了关系，在姜老太爷这里谋了一份差事，自己也认踏实干，如今成了后厨的二把手。

昨日徐鹏把姜糖带到后厨时，突然有事离开，幸好有姜大叔从中周旋，这才避免姜糖独自在原地尴尬。

不仅带着姜糖熟悉后厨里的人和事，更重要的是，若把后厨比作浅滩，姜糖便犹如一片孤舟漂泊在此，而那些拥护徐鹏的下人，无疑是最危险的暗礁。

姜糖需要姜大叔这位老舵手。

“你可知道姜大厨今日为何没来做工吗？”

被突然问道的下人有些惊慌，搓着手，紧张地眼珠子乱转，嗫嚅着告诉姜糖，姜大厨今早吃坏肚子，怕是来不来了。

理由倒是很合理，但是偏偏是这个时间来肚子，太过巧合。

姜糖不是怀疑姜大厨的人品，而是……

低头看向被扔在自己脚边的嫩绿菜心，又看了看篮筐里面的烂菜叶，下人慌乱到失神的本末倒置的表现，让姜糖深感这事没这么简单。

如果今日姜大叔的缺席，是某些人的作为，不得不说他们这一招比较高明。

这整个后厨就姜大叔无条件地站自己在这一边，其余的人，要么是在隔岸观火，要么早早表明了自己的立场与态度。

“哎！叫你呢，怎么一点反应都没有！”

此刻在姜糖背后大声囔囔并喷着吐沫星子的，是后厨的一把手——季候季大厨，平日里也经常和二把手的姜鹄对着干，同时也是坚决拥护徐鹏的一方，对于前来摘桃的姜糖，自然是看哪，哪都不顺眼。

姜糖会开口询问姜皓的去处，他也早有准备，毕竟没人罩着，也没人帮衬她，一个小屁孩如何能完成老太爷交代的试炼。

所以，他今早特意为姜浩煮了粥，让他这位二把手好好歇上一天。

虽然这粥，后厨的各位都心照不宣，可没想到姜糖只是简单问了一句，就有人就漏出了马脚，紧张的居然连菜叶子都能分错！

“小小姐，虽然你是老太爷的曾孙女，可是，这后厨，是我的地界，这地方归我管。在我这里，什么身份都不管用，听明白了吗？”

季候说着话时，手里还在不断地耍着菜刀，就像他话里说的那样，丝毫不在意姜糖小主人的身份。

而周围的人好似常态一般，当好自己的鹌鹑，埋头孵蛋，见怪不怪的样子。

姜糖也是见怪不怪，毕竟哪怕前世这个时候徐鹏已死，季大厨对她也是这个态度。

思及至此，姜糖：“您说得都对！”

姜糖诚恳地点着头，对他的话没有任何异议。