姜松灵一边张罗着吃食，一边把食盒里剩下的糖醋排骨和炒秋葵端出来。挂上糖色的糖醋排骨入口清甜又掺杂着醋香，正是这个年龄的少年爱好的口感。一碗糖醋排骨刚端出来，几个人各夹几块就没了。

姜松灵未说出口的话被卡在喉咙里，又拿眼睛扫了一眼正在吃饭的学生，见人人都夹到了菜，刚要放下心，就望见独自一人坐在远处假石边的少年。

她对这个少年有些印象，平常总在书堂里和武英互相斗嘴，家里似乎也是开商铺，具体做什么买卖倒不清楚。

她脚下有些踌躇，想要上前问问又怕自己贸然前去让别人反感，正犹豫，就看见少年笑着对她道，“姜师傅好。”

她的心又吞回肚子里，书堂里的这些少年虽最大不过十余岁，但被教的很好。明明自己心里不愉快，但看见她，依旧会平和的打招呼。她十余岁时可做不到这些。若是心情不愉快，谁在她耳边说话都要当成一阵风刮过，后来渐渐长大了才明白道理，心里再苦闷，但到底可以稳下情绪。不把自己的情绪牵扯到关心自己的人身上。

姜松灵从食盒里端来饭碗，又夹了盖住饭碗的菜肉，这才到少年身边坐下。伸手把饭碗递给少年，“怎么不来吃饭，你要是再慢点，可就没肉了。”她故作轻松，少年倒也随着她的话匣子说，“没关系，姜师傅做的素菜也美味。”

这少年面庞白皙，就是脸型有些向下拉长，两颊上还长了些雀斑，不算俊朗，倒也标致。从姜松灵手里接过饭碗，就放在双膝上低头不语，筷子在空中极有节奏的上下舞动，不一会儿饭碗已经空了一半。

“慢点吃，”姜松灵拿手轻拍他手腕劝说，可就是这么轻轻一拍，一滴泪珠落在少年白色的书生袍上，白色的棉布袍顿时绽开一块深色水花。

姜松灵手停在半空，少年闷闷地声音自空碗中回旋传到她耳中，“姜师傅，武英会死吗？”

“武英，他……”她其实到现在也没有见到武英，除了怀中的那一封信，她对如今的情势也并非全然了解。可少年沉闷地声音着实压着人心，她停顿了片刻，想要开口，却不知道应该说些什么，只能劝道，“不会死的。”

少年眼中一亮，目光灼灼盯着姜松灵，“真的？”

“嗯，我那日看见武英被救走了，你好好吃饭、读书，若是有机会，你们定会再相见。”齐王和陈王最想找到的人已经见到，武英一家已经微不足道。但书院，武英可能不会回来了。

“嗯。”果然，这话分量极重。满满一碗饭不过说话功夫就见底，大概心里思绪少了，少年又端起碗问姜松灵，“姜师傅，今天的菜真好吃，再来一碗。”

姜松灵就笑着赶他到廊下和学生一起吃，“你的那份咸肉春笋千张包还在食盒里，自己去拿吧。”少年顷刻又恢复了从前的跳脱，一手抱着饭碗，一手撑着栏杆跳进廊下。

待这群少年都吃完，徐老大收拾了食盒要去灶房里清洗，顺便捉吴桥聊天。姜松灵想去帮忙，但竹香一个人在屋里也不知道怎么样，而且江小郎君转交给她的信还在怀中。不过是最简单的信纸装在几文钱一个的信封里，可贴着胸口的地方竟仿佛生出猫爪，一遍遍挠着她的心窝，只教她片刻不愿再耽误。

只想回到自己的屋里，窝在软塌上细细阅读。

她向着徐老大道一声抱歉，脚底如同生风，不过片刻就回到小院。

竹香的屋门关着，白天不用掌灯，看不清里面是否有人，她走上前敲门，“竹香，你还好吗？”她声音平静，不会显得刻意关心，又不会显得冷漠。

不一会儿，屋里响起竹香声音，“我还好，休息一日就行。”

声音听着闷闷的，有些沙哑，姜松灵又在门外说，“明日你也不用上工了，午后的摆摊我自己去就行。”她说完就准备走，可脚下还没动作，门从里面被突的一下拉开，竹香一手拽着屋门，一手扒着门框，嘴巴里还在喘气，“娘子，我明天可以。”

午间的阳光从门缝照在竹香脸上，不过巴掌大的脸上挂了些泪痕，但脸色倒是红晕，姜松灵伸手贴了下竹香额头，没有发烧。她心里奇怪，但只是扫一眼，并未询问。

竹香见姜松灵未接话，伸手就要出门，“娘子，我已经好了，我今天下午就可以出去摆摊。”

齐王的人和陈王的人如今都在这扬州城里，她还未看过顾荀若留下书信，如今情况不明，她不愿意出摊，“今天不出摊，你好好休息。”

“那明天？”

“明天你若是感觉舒服了，再来找我。”她用手一指房门另一侧的屋子，“我今天下午也在屋里，你有事都可以找我。”

竹香应下，这才又乖乖回屋休息。

姜松灵转身回了自己屋。

书院的小厮当日给她们选了这间向南的院落，四月里午后阳光可以顺着窗格钻进屋内。她成年后有段时间痴迷于研究房屋与阳光，最着迷铺满阳光的阳台。虽然现在依旧没有房，但阳光照入屋内倒是刚好可以供她休憩。

她躺在软塌上，从怀里拿出信。